Infracciones de patentes: definición y casos

Patentes

Cuando alguien inventa o mejora un objeto tangible y funcional, esa persona generalmente querrá solicitar una patente en la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos, o USPTO. Una patente es un documento legal que protege los derechos de propiedad intelectual de una parte sobre una invención.

Una solicitud de patente es un proceso complicado que implica muchos pasos detallados. Una vez presentada ante la USPTO, se numera la solicitud. Las solicitudes se revisan en el orden en que se recibieron. A menudo se necesitan dos años o más para que se revise una solicitud. Es por eso que comúnmente vemos la designación de patente pendiente . Esta designación significa que se ha presentado una solicitud, pero la patente aún no se ha concedido ni denegado. Durante este período de espera, el inventor a veces puede disfrutar de ciertas protecciones legales limitadas para su invención.

Una vez que la USPTO otorga una patente, esa patente sirve como derecho de propiedad sobre la invención. Este derecho significa que el propietario de la patente puede excluir a otros de fabricar, usar, ofrecer para la venta o vender el artículo patentado en los EE. UU., O importar el artículo a los EE. UU. Hacer esto es una infracción de patente . La infracción de patente es una causa de acción civil federal que alega que una persona usó el artículo patentado de otra persona sin el permiso del propietario de la patente.

Por ejemplo, digamos que inventé un secador de pelo para mascotas de iones negativos para usar en mi salón de peluquería, Barks and Bubbles. Tiene forma de burbuja, de modo que todo el perro se puede meter en la secadora. El secador produce iones negativos para acelerar el tiempo de secado, reducir la estática y dejar el pelo del perro suave y sedoso.

Contrato a un abogado y presento una solicitud de patente de utilidad para mi secador de pelo para mascotas. Este es, con mucho, el tipo de patente más común. Se utiliza para procesos, máquinas y artículos de fabricación nuevos y útiles. Una patente también puede ser una patente de diseño , que se utiliza para diseños nuevos, originales y ornamentales de un artículo manufacturado. O bien, una patente puede ser una patente de planta , que se utiliza exclusivamente para plantas nuevas y distintas, inventadas o descubiertas.

Me concedieron la patente y, al igual que otras patentes de utilidad, seré propietario de esta patente durante 20 años a partir de la fecha de mi solicitud. Sin embargo, solo unos meses después de recibir mi patente, me meto en problemas. Me enteré de que Wash and Woof, una empresa competidora de peluquería para mascotas, anuncia el uso de un nuevo e innovador secador de pelo para mascotas de iones negativos. Wash and Woof no se ha puesto en contacto conmigo ni me ha pedido permiso para usar la secadora especial. Me comunico con mi abogado porque creo que tengo un caso de infracción de patente contra Wash and Woof.

Infracción de patentes

Mi abogado de patentes me explica que hay varias formas diferentes de infringir una patente. Generalmente, la infracción de patente ocurre cuando alguien:

• Hace
• Usos
• Ofertas a la venta o
• Vende cualquier artículo patentado sin el permiso del propietario de la patente.

Tenga en cuenta que la infracción de la patente no requiere el robo del artículo patentado ni la adquisición ilegal de la idea patentada del artículo. Creo que Wash and Woof infringió intencionalmente mi patente para robar a mis clientes, pero no tendré que demostrar intenciones maliciosas de su parte para probar una infracción de patente.

Por ejemplo, digamos que ABC Company en California patenta una fórmula para un nuevo multivitamínico que elimina las arrugas de la piel. La empresa XYZ de Nueva York ha estado trabajando en la misma fórmula, de forma independiente, durante muchos años y finalmente la perfecciona. La Compañía XYZ no puede vender legalmente sus vitaminas con la nueva fórmula después de que la Compañía ABC patenta la fórmula porque la Compañía ABC ahora posee la patente de la fórmula. En la demanda de la Compañía ABC por infracción de patente, la Compañía ABC solo tiene que demostrar que la fórmula de la Compañía XYZ es esencialmente la misma que su fórmula patentada. Si la Compañía ABC prueba esto, entonces la Compañía ABC ganará su demanda por infracción de patente contra la Compañía XYZ.

Estoy presentando una demanda federal contra Wash and Woof por infracción de patente. Estoy alegando que Wash and Woof hizo y está usando mi artículo patentado sin mi autorización. Como la mayoría de las demandas por infracción de patentes, solicito al tribunal una orden judicial . Ésta es una orden judicial que impide que el acusado continúe usando mi artículo patentado. Mi orden ordenará a Wash and Woof que deje de usar inmediatamente los secadores de pelo especiales para mascotas.

También le estoy pidiendo al tribunal una indemnización por daños y perjuicios . Esta es una solicitud común en los casos de infracción de patentes y es un premio en dinero destinado a compensar al propietario de la patente por cualquier pérdida incurrida debido a la infracción de la patente del demandado. Mi indemnización por daños y perjuicios debería otorgarme dinero por cualquier negocio que perdí a causa de Wash and Woof debido al uso de mi patente. Este premio también debería otorgarme las ganancias que Wash and Woof obtuvieron debido al uso no autorizado de mi patente.

Reclamaciones de patentes

Al determinar si se ha producido una infracción de patente, el tribunal se basará en gran medida en las reivindicaciones de la patente. Las reivindicaciones se encuentran en la solicitud de patente y son las partes de la patente que definen la protección de patente específica al explicar el alcance y la innovación de la invención. Este lenguaje advierte a los demás sobre lo que infringirá y lo que no infringirá una patente basándose en lo que afirma el propietario de la patente. Estas reivindicaciones de patente describen los elementos importantes y únicos de la invención y sirven como base legal para futuras demandas por infracción de patentes.

En mi caso, mis reclamos de patentes se compararán con los reclamos publicitarios de Wash and Woof. Si sus afirmaciones no caen dentro del lenguaje de mis reclamaciones de patente, entonces no hay infracción literal de patente. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las afirmaciones no tienen que coincidir exactamente para constituir una infracción de patente. A veces, las reivindicaciones de la patente y las del demandado son esencialmente las mismas o suficientemente equivalentes. Esto suele ser suficiente para determinar una infracción de patente.

Por ejemplo, mis reclamos de patente incluyen que mi secadora tiene forma de burbuja y que todo el perro está encerrado en la secadora. Wash and Woof no usa burbujas. En cambio, su secadora se engancha a la mesa de aseo y el perro se mueve a través de la secadora de la misma manera que un automóvil se mueve a través de un lavado automático de autos. Esto es diferente a mi invención e incluso puede considerarse una mejora de mi invención.

Sin embargo, también he afirmado que mi secador es un secador de iones negativos que produce resultados más rápidos y deseables que los secadores tradicionales. Wash and Woof anuncia lo mismo para su nueva secadora. La secadora Wash and Woof es probablemente una infracción de mi secadora porque usa los mismos elementos que los que se reclaman en mi secadora. Además, la forma en que funciona y el resultado final son el equivalente sustancial a mi secadora. Wash and Woof probablemente no podrá proporcionar suficiente evidencia legal para demostrar que su secadora es única y diferente y no está cubierta por las afirmaciones de mi patente.

Litigio de patentes

Si el tribunal determina que Wash and Woof infringió intencionalmente mi artículo patentado, entonces el tribunal puede triplicar mi indemnización monetaria. Esto se conoce como daños triples y recientemente llamó la atención en el caso histórico de propiedad intelectual que involucra a Apple y Samsung.

En el juicio con jurado federal de 2012 de Apple, Inc. contra Samsung Electronics Co. , los jurados encontraron que Samsung violó seis patentes diferentes de Apple y le otorgó a Apple $ 1.050 millones en daños. El caso de Apple citó una infracción en 28 productos Samsung separados. La decisión del jurado que encontró una infracción incluyó tres patentes de Apple que cubren la forma única del iPhone y sus distintos íconos en pantalla. Sin embargo, el jurado rechazó la afirmación de Apple de que Samsung infringió la forma rectangular de la tableta iPad. Presumiblemente, los miembros del jurado no encontraron que la forma fuera lo suficientemente exclusiva como para merecer la protección de una patente.

Los miembros del jurado encontraron que Samsung infringió deliberadamente muchas de las patentes de Apple. Este hallazgo ganó mucha atención de los medios porque significó que el juez podría triplicar la ya asombrosa indemnización por daños y perjuicios. Hasta ahora, no se han otorgado daños triples porque el litigio entre Apple y Samsung está en curso. Las empresas han litigado o están litigando aproximadamente 20 casos en 10 países diferentes, y cada empresa reclama algunas victorias judiciales. Este extenso litigio se conoce comúnmente como las «guerras de patentes de dispositivos móviles».

Resumen de la lección

Revisemos. Una patente protege los derechos de propiedad intelectual de una de las partes sobre una invención tangible y funcional. Un inventor puede obtener una patente solicitándola en la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos. Hay tres tipos principales de patentes: utilidad, diseño y planta.

Si se concede, una patente sirve como derecho de propiedad del inventor sobre la invención. Esto significa que el inventor puede excluir a otros de fabricar, usar, ofrecer para la venta o vender el artículo patentado en los EE. UU., O importar el artículo a los EE. UU. Durante el tiempo que el inventor es propietario de la patente. Hacerlo es una infracción de patente .

La infracción de patente es una causa de acción civil federal que alega que una persona usó el artículo patentado de otra persona sin el permiso del propietario de la patente. La infracción de la patente no requiere el robo del artículo patentado ni la adquisición ilegal de la idea patentada del artículo. En cambio, el tribunal simplemente examinará los reclamos de la patente en comparación con los reclamos del demandado.

Las reivindicaciones de patente se encuentran en la solicitud de patente y son las partes de la patente que definen la protección de patente específica al explicar el alcance de la invención. Este lenguaje advierte a los demás sobre lo que infringirá y lo que no infringirá una patente basándose en lo que afirma el propietario de la patente.

En un caso de infracción de patente, el propietario de la patente normalmente solicitará una orden judicial que impida al demandado seguir utilizando el artículo patentado. El propietario de la patente también suele solicitar daños monetarios relacionados con el uso no autorizado del artículo patentado por parte del demandado. Si el demandado infringió intencionalmente la patente, el propietario también puede recibir una indemnización por daños triplicados .

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Definir infracción de patente
• Identificar diferentes formas en las que puede ocurrir una infracción de patente.
• Explicar lo que sucede en un caso de infracción de patente.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador