Interacción Espacial: Definición, principios y ejemplos

¿Qué es la interacción espacial?

A la hora de buscar empleo, hay que sopesar las consideraciones del desplazamiento diario, incluso para el trabajo de sus sueños. Pasar mucho tiempo atrapado en el tráfico y gastar dinero en combustible puede significar que simplemente no vale la pena aceptar un trabajo tan lejos. Y si se presenta otra oportunidad laboral aceptable más cerca de casa, ese podría ser el factor decisivo. Aún mejor si es accesible en tren ligero. La proximidad y la comodidad intervienen en la decisión final. Entonces se presenta una oportunidad laboral para trabajar de forma remota…

Esos son todos los conceptos básicos de la interacción espacial, que se define como la circulación de personas, cosas, ideas e información entre lugares que interactúan. Es la base de sistemas económicos de todos los tamaños. La interacción espacial abarca todo, desde envíos de carga, flujos de energía y el comercio global de antigüedades raras, hasta horarios de vuelos, problemas en las horas pico y tráfico de peatones. Comprender qué factores y lógica intervinieron en la toma de decisiones detrás de esos movimientos e interdependencias inducidos por el hombre es importante porque permite a los geógrafos comprender, predecir, gestionar y ayudar a planificar mejor dicha circulación. Por ejemplo, los geógrafos pueden tomar decisiones informadas sobre cómo asignar mejor los recursos para mejorar el tráfico en una ciudad o acelerar los envíos de alimentos perecederos. Tiene que ver con tener una buena comprensión de la situación general.

Originaria del campo de la geografía económica y favorita de los geógrafos del transporte, la interacción espacial fue introducida en la geografía estadounidense por Edward Ullman en la Universidad de Washington a mediados del siglo XX. Hasta entonces, el campo de la geografía humana había estado más centrado en describir lugares y sus características. La contribución de Ullman fue un cambio para examinar la situación de un lugar en relación con otros lugares y cómo esos lugares interactúan a través del movimiento. Esta fue la nueva «geografía aplicada», que emplea métodos geográficos para resolver problemas. Ullman, geógrafo urbano, era especialista en desarrollo regional e investigador de transporte que utilizaba la geografía para solucionar problemas.

Principios del movimiento de interacción espacial.

Tres principios interdependientes controlan los flujos de interacción espacial entre lugares.

• Complementariedad
• Transferibilidad
• Oportunidad de intervención

Estos son los que están detrás del proceso de toma de decisiones e incluyen factores económicos y de otro tipo que influyen en si se produce o no la circulación.

Complementariedad

La interacción espacial entre lugares requiere que exista una necesidad de circulación. Tiene que ver con que algo en un lugar se necesita en otro lugar. Por ejemplo, los flujos de tráfico entre los suburbios residenciales y los centros comerciales están impulsados ​​por la necesidad de empleo, bienes y servicios de las personas y la necesidad de mano de obra y clientes de las empresas. Esta relación de oferta y demanda entre lugares se conoce como complementariedad. Es la primera condición que debe cumplirse para que se produzca la interacción espacial.

Por ejemplo, los antiguos romanos se enamoraron de las lujosas telas de seda, cuyos métodos de producción eran un secreto comercial muy bien guardado por los chinos. Al ser liviana y fácil de transportar, esta demanda contribuyó al establecimiento de la «Ruta de la Seda», una serie de rutas comerciales terrestres y marítimas que transfirieron no sólo seda sino también muchos otros productos codiciados a lo largo de 4.000 millas (~6.500 km) a Mercados europeos. Mercancías valiosas y fácilmente transportables, como especias, papel y pólvora, también hacían el largo viaje por esta carretera para satisfacer la demanda. Pero la mayoría de las mercancías no eran dignas de un viaje tan largo, por muy deseable que fuera. Esto se debe a que la complementariedad no es lo único que garantiza la interacción espacial. Otros factores entran en juego, como ¿a qué distancia está? ¿Se puede llegar desde aquí? ¿Vale la pena el viaje?

Transferibilidad

El siguiente principio que controla los flujos de interacción espacial entre lugares tiene que ver con la movilidad. El principio de transferibilidad es el potencial de interacción entre lugares que puede ocurrir cubriendo distancia, tiempo y costo.

Tiene mucho que ver con la distancia, pero tampoco todas las mercancías viajan bien. Algunos son perecederos, frágiles, voluminosos o demasiado pesados, y enviarlos lejos no es rentable. Es por eso que los colchones, los cristales de las ventanas, los huevos, los productos frescos y los productos lácteos tienden a obtenerse más localmente.

La movilidad también tiene que ver con si hay suficiente infraestructura de transporte que conecte los lugares. Una infraestructura bien planificada puede ayudar a superar la distancia, el costo y el tiempo del traslado. Esta infraestructura puede desarrollarse con el tiempo, especialmente cuando existe una relación mutua entre socios comerciales cercanos. Desde oleoductos y redes eléctricas hasta conexiones ferroviarias y aéreas, las redes de transporte y transmisión suelen desempeñar un papel clave en la transferibilidad.

Oportunidad de intervención

El tercer principio que controla los flujos de interacción espacial entre lugares tiene más que ver con sopesar los costos y beneficios de todas las opciones sobre la mesa, teniendo a menudo como precedente la facilidad de acceso. A pesar de que existe oferta y demanda y facilidad de movimiento entre lugares, a veces la interacción todavía no se produce. Si se presenta una oferta más cercana, más conveniente o más atractiva para esa demanda, eso podría influir en la decisión de no seguir adelante. Esta oportunidad de intervención suele ser una buena explicación de por qué no se produce interacción entre lugares distantes.

Un ejemplo de oportunidad intermedia sería el de un migrante que originalmente se propone ir a un destino determinado y que, según ha oído, tiene muchas oportunidades. Sin embargo, si el migrante encuentra un conjunto adecuado de oportunidades en algún lugar del camino, es posible que simplemente se establezca allí. Por supuesto, los flujos migratorios no están enteramente motivados por la lógica económica y podrían involucrar a personas que simplemente buscan un lugar pacífico para vivir.

Usos de la interacción espacial

Como aprendimos, Ullmann se centró en aplicar métodos geográficos para resolver problemas. Al emplear modelos de interacción espacial, los geógrafos llegan a comprender qué hay detrás de las tendencias en movimiento y flujos entre lugares. De esta manera, pueden tomar decisiones informadas sobre cómo facilitar esos flujos o dónde obtener mejor un producto.

Por ejemplo, los modelos de interacción espacial se pueden utilizar para ayudar a gestionar la cadena de suministro entre una empresa de fabricación de automóviles y su red de proveedores. Esto implica una compleja coordinación y sincronización entre proveedores, productores, instalaciones de almacenamiento, centros de distribución, compañías navieras y concesionarios de automóviles. Estos modelos también podrían usarse para ayudar a que las cadenas de suministro sean más confiables y resilientes, de modo que si algo sale mal, no detenga todo el proceso.

Por supuesto, no se trata sólo de mover personas o sus cosas, y las nuevas tecnologías han llevado a una mayor compresión del espacio-tiempo. Los avances en viajes y comunicaciones reducen la distancia relativa entre lugares. La invención del telégrafo acercó repentinamente lugares distantes en términos de velocidad a la que podía viajar la información. Ahora, las redes globales como Internet pueden ofrecer rápidamente casi todas las herramientas que un trabajador de oficina podría necesitar desde el otro lado del mundo en el momento de una descarga. ¿Fue por cable de fibra óptica o por una pintoresca conexión telefónica?

Si bien Internet puede aniquilar el espacio, también puede hacer más visible la ubicación relativa de las opciones locales. Por ejemplo, ahora existen aplicaciones de citas que, utilizando SIG, permiten determinar su ubicación, hasta dónde están dispuestos a llegar y luego comprobar todas las complementariedades románticas y oportunidades tentadoras cercanas. La aplicación también puede incluir un mapa en línea para ayudar a tener en cuenta las opciones de transporte para tomar una decisión más «racional» sobre si realizar una mudanza según las elecciones de cada uno.

Ejemplos de interacción espacial

Aquí hay dos ejemplos de interacción espacial que incluyen los principios que los guían y por qué son importantes:

• La industria aérea se trata de llevar a las personas a donde quieren ir, y el tiempo lo es todo. Las aerolíneas construyen su infraestructura central y combinan sus operaciones con todo, desde horarios de vuelo y tripulación hasta aviones y equipos, en un intento por competir y obtener ganancias mientras satisfacen la demanda de viajes de la gente. Saber cuánto cobrar, cuál es el avión con la capacidad adecuada y qué ruta ofrecer implica un conjunto continuo de cálculos y predicciones sobre el comportamiento y las tendencias de los pasajeros que pueden hacer que los precios de los billetes fluctúen cada hora.
• El comercio de alimentos ofrece muchas oportunidades de especialización porque no todo se puede producir en todas partes debido a factores como el clima o el espacio disponible. Canadá produce productos del mar que comercializa con México. México produce aguacates, que comercializa con Canadá. Se desarrolla una relación comercial mutuamente beneficiosa entre estos socios cercanos. Esto se simplifica si ambos son parte de un acuerdo comercial internacional, lo que también descarta algunas posibles oportunidades de intervención.

Resumen de la lección

Los geógrafos estudian y modelan la interacción espacial para comprender por qué y cómo los lugares interactúan a través de la circulación de los humanos y sus cosas, información o ideas. Tres principios interrelacionados dictan los flujos de interacción espacial entre lugares. La complementariedad es cuando un excedente en un lugar que puede satisfacer una necesidad en otro lugar proporciona el potencial para el movimiento. La transferibilidad se refiere al potencial de movimiento entre lugares basado en un análisis del costo en distancia y tiempo versus los beneficios del movimiento. Una oportunidad intermedia es un punto de suministro sustituto adecuado que sea más conveniente.

Invenciones modernas como el avión a reacción y el teléfono celular han conducido a una compresión del espacio-tiempo que reduce las penalizaciones causadas por la distancia y el tiempo al contraer el espacio geográfico en un mundo cada vez más pequeño. Al mismo tiempo, la tecnología de Internet se puede utilizar para mejorar el conocimiento de las opciones cercanas y ayudar a tomar decisiones racionales sobre si se debe o no hacer una mudanza.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador