Intolerancia a la lactosa y los principales disacáridos: definición, estructura y ejemplos

Sacáridos

En bioquímica, los carbohidratos se consideran moléculas, como los sacáridos.

Cuando piensa en carbohidratos, probablemente piense en alimentos con almidón como la pasta o el pan. O tal vez piense en carbohidratos simples, como dulces y galletas.

Si bien todos estos son ejemplos de alimentos con carbohidratos, en bioquímica tendemos a ver los carbohidratos como moléculas como los sacáridos, que son básicamente azúcares. En esta lección, aprenderemos sobre algunas de las propiedades de los sacáridos y cómo se unen para formar disacáridos. También aprenderemos sobre la intolerancia a la lactosa, que es un trastorno que padecen algunas personas cuando ingieren un determinado tipo de disacárido.

Los sacáridos son moléculas compuestas por átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno. Un monosacárido es una unidad de azúcar. Este es un término fácil de recordar porque vemos que el prefijo ‘mono’ significa uno y el sufijo ‘sacárido’, por supuesto, significa azúcar.

Debido a que los monosacáridos son los azúcares más pequeños y son los componentes básicos de todos los azúcares más grandes y complejos, a menudo nos referimos a ellos como azúcares simples. Hay tres monosacáridos dietéticos que consideraremos. El primero se llama glucosa. Este es el azúcar más importante de su cuerpo porque es utilizado como combustible por todas las células de su cuerpo. La glucosa también se encuentra en la sangre y, por lo tanto, se la denomina azúcar en sangre.

La fructosa es otro monosacárido dietético y es el azúcar más abundante en la fruta. También vemos galactosa, que se encuentra en la leche. Cada uno de estos monosacáridos tiene su propia estructura química única, pero notamos que lo que tienen en común es que todos son estructuras de un solo anillo.

Disacáridos

En la síntesis por deshidratación, el agua se elimina y dos monosacáridos se convierten en disacáridos.

Podemos tomar estas estructuras de un solo anillo y combinarlas quitando agua o H2O. Esta combinación de moléculas al eliminar el agua es una reacción química llamada síntesis de deshidratación. Por ejemplo, podemos juntar dos monosacáridos y crear una molécula de dos azúcares llamada disacárido . Vemos que el prefijo ‘di’ significa dos, y los disacáridos se definen como una clase de azúcares que se componen de dos monosacáridos, básicamente un doble azúcar. Hay tres disacáridos principales en su dieta y se forman cuando juntamos los tres monosacáridos en diferentes combinaciones.

Por ejemplo, podemos tomar dos monosacáridos de glucosa, eliminar una molécula de agua o H2O y crear el disacárido maltosa . Por tanto, la maltosa es glucosa + glucosa. La maltosa se conoce comúnmente como azúcar de malta, y es el azúcar que obtenemos cuando comemos almidones y se descomponen en nuestro tracto digestivo.

Podemos crear sacarosa a partir del enlace de glucosa + fructosa. La sacarosa es el polvo blanco, cristalino y de sabor dulce que usted conoce como azúcar de mesa.

Y podemos crear lactosa a partir del enlace de glucosa + galactosa. La lactosa también se conoce como azúcar de la leche porque se encuentra en la leche y en otros productos lácteos.

La lactosa, que se produce al unir glucosa y galactosa, es uno de los tres principales disacáridos.

Intolerancia a la lactosa

Debido a que la lactosa es un azúcar doble, o disacárido, es demasiado grande para pasar a través del revestimiento de su tracto digestivo cuando la consume. Por lo tanto, debe descomponerse en sus unidades de monosacáridos para ser absorbidos fuera de su tracto digestivo y en su torrente sanguíneo.

Para descomponer o digerir la lactosa, su cuerpo necesita lactasa , que es una enzima que ayuda a descomponer la lactosa. Puede recordar este término observando que el prefijo ‘lac’ es latín para leche y el sufijo ‘ase’, cuando se usa en bioquímica, indica que la sustancia es una enzima. Por lo tanto, la ‘lactasa’ es literalmente una enzima para descomponer la leche. La lactasa es producida por las células que residen en el revestimiento del intestino delgado.

Algunas personas producen lactasa insuficiente y esto conduce a una condición llamada intolerancia a la lactosa . Esta incapacidad para digerir la lactosa debido a la falta de lactasa deja a una persona con intolerancia a la lactosa, incapaz de tolerar cómodamente la leche y los productos lácteos que contienen lactosa. Si se consumen estos alimentos, pueden surgir síntomas, incluidos calambres abdominales e hinchazón, gases, diarrea y náuseas.

En algunas personas, el intestino delgado no produce suficiente lactasa.

Debido a que no se produce la enzima necesaria para descomponer la lactosa, no existe cura para quienes padecen intolerancia a la lactosa. Sin embargo, los síntomas se pueden controlar observando cuidadosamente su dieta y limitando los productos lácteos. También hay suplementos de lactasa disponibles que se pueden tomar justo antes de comer una leche o un producto lácteo diseñado para ayudar a descomponer la lactosa presente en los alimentos.

Resumen de la lección

Revisemos. Hay tres monosacáridos dietéticos llamados glucosa, fructosa y galactosa. Los monosacáridos son estructuras de un solo anillo y forman los bloques de construcción básicos para azúcares más complejos, como los disacáridos . Los disacáridos se conocen como azúcares dobles porque están hechos de una combinación de dos monosacáridos.

La maltosa es un disacárido formado a partir de la unión de glucosa + glucosa, la sacarosa se forma a partir de la unión de glucosa + fructosa y la lactosa se forma a partir de la unión de glucosa + galactosa.

La lactosa también se conoce como azúcar de la leche porque se encuentra en la leche. Cuando bebe leche o come productos lácteos, su intestino delgado produce lactasa , que es una enzima que ayuda a descomponer la lactosa en los alimentos. Algunas personas producen lactasa insuficiente y esto conduce a una condición llamada intolerancia a la lactosa , que se define como una incapacidad para digerir la lactosa debido a la falta de lactasa. Una persona con intolerancia a la lactosa debe evitar la leche y los productos lácteos o tomar un suplemento para ayudar con la digestión de la lactosa. Si no lo hacen, experimentarán síntomas que incluyen calambres abdominales e hinchazón, gases, diarrea y náuseas.

Los resultados del aprendizaje

Al final de esta lección, podrá:

• Describir la estructura de monosacáridos y disacáridos.
• Enumere los tres monosacáridos dietéticos
• Di qué monosacáridos forman cada uno de los tres disacáridos
• Explica por qué ocurre la intolerancia a la lactosa.