Hispaniola
El Caribe tiene una reputación bastante buena. Entre las playas de arena blanca, las aguas cristalinas y las bebidas tropicales afrutadas con pequeñas sombrillas, no es difícil ver por qué. Pero, lo crea o no, el Caribe tiene una historia más allá del turismo. De hecho, durante un tiempo fue el centro de las rutas comerciales internacionales más lucrativas del mundo. Esto lo convirtió en un lugar bastante importante y muchos ojos estaban puestos en el Caribe. Una de las islas más importantes del Mar Caribe es la isla Hispaniola . No siempre lo llamamos así hoy, pero probablemente haya oído hablar de él con otros nombres. Sigue siendo un centro del mundo en muchos sentidos, y no solo para esas playas.
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Geografía
La isla Hispaniola es en realidad la segunda más grande del Caribe, solo detrás de Cuba. Aproximadamente 29,000 millas cuadradas, lo que lo hace un poco más grande que Virginia Occidental. En realidad, parte de su geografía tampoco es tan diferente a la de Virginia Occidental. Sí, Hispaniola tiene playas, pero también una serie de sierras y valles. De hecho, el punto más alto de la isla, el pico Duarte, tiene más de 10,000 pies de altura. Por el contrario, el punto más bajo de elevación de la isla está a unos 150 por debajo del nivel del mar. Entonces, la isla ofrece un paisaje diverso.
Políticamente, la isla es compartida por dos naciones. No hay ningún país llamado Hispaniola. En el lado occidental de la isla está la nación de Haití . En el lado este está la República Dominicana .
Historia precolombina
Entonces, ¿quién solía vivir en la isla Hispaniola? El pueblo taíno , originalmente habitó esta isla, y muchos otros de la cadena de islas de las Antillas Mayores . Según la mayoría de los relatos, llamaron a la isla Quisqueya , aunque algunos relatos también afirman que los taínos fueron los primeros en usar el nombre Haití. Los taínos eran una tribu del gran grupo etnolingüístico arahuaco, que prestaron palabras a la cultura caribeña moderna como tabaco, hamaca y canoa. Algunos investigadores afirman que puede haber hasta tres millones de taínos viviendo en Hispaniola a mediados del siglo XV.
Hispaniola en la era de los imperios
En 1492, Colón navegó por el océano azul. Probablemente hayas escuchado esa rima antes, pero ¿dónde terminó? Colón navegó hacia lo que ahora es el Caribe y aterrizó en una gran isla llena de gente taína. Llamó a esto La Isla Española , la pequeña isla española. Ese nombre fue luego anglicizado a Hispaniola. Debido a su ubicación estratégica, esta isla se convirtió rápidamente en el centro de la expansión española hacia el hemisferio occidental.
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Colón comenzó a comerciar con los taínos y pronto España estableció su primera ciudad permanente, llamada Santo Domingo . Durante los siguientes siglos, la mayoría se referiría a la isla con este nombre. Colón sirvió como gobernador real de la colonia hasta 1499, y España comenzó a incorporar las costumbres, la agricultura y las ciudades españolas. Generalmente debido a una serie de dueños de negocios codiciosos y aventureros imprudentes que ingresaron a la isla, la población taína fue diezmada por las enfermedades y el trato de esclavos. A partir de 1503, España comenzó a importar esclavos africanos para trabajar en la creciente industria de la caña de azúcar que se desarrollaba en la isla.
La importancia de Hispaniola para el imperio global de España no pasó desapercibida para otras naciones. El corsario inglés Sir Francis Drake capturó la colonia una vez y la retuvo como rescate, devolviéndola a España por una buena tarifa. El gobernante británico Oliver Cromwell intentó más tarde apoderarse de toda la isla, pero fracasó. Los franceses fueron aún más problemáticos.
Los bucaneros franceses crearon una base en la isla Tortuga, cerca de la costa de la colonia, desde la cual lanzaron incursiones contra barcos españoles. Finalmente, Francia logró dominar a las tropas españolas en parte de la isla, y la mitad de La Española fue transferida a Francia en 1697, convirtiéndose en la colonia francesa de Sainte-Domingue. Hasta el día de hoy, los 2/3 del este de la isla hablan español, mientras que el 1/3 del oeste habla francés.
Hispaniola desde la Independencia
A finales del siglo XVIII, España estaba luchando internacionalmente y tuvo que ceder el resto de La Española a Francia después de una serie de guerras en Europa. Sin embargo, la isla estaba lejos de estabilizarse. Siguiendo el ejemplo de la Revolución Americana, que afirmó que un pueblo oprimido tenía derecho a derrocar a los tiranos, estalló una rebelión de esclavos en Sainte-Domingue bajo el liderazgo de Toussaint L’Ouverture . La colonia cayó en una guerra racial total, con numerosos esclavos negros derrocando y matando a los terratenientes blancos. Cambiaron el nombre de su nueva nación a Haití. Como resultado, la mitad oriental de la isla fue devuelta al control español, pero estos colonos también reclamaron la independencia en 1821, y luego cambiaron el nombre de su nación a República Dominicana.
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Desde entonces, Haití y República Dominicana han existido como naciones independientes, aunque no siempre ha sido fácil. Haití en realidad invadió la República Dominicana una vez, y ambas naciones se han enfrentado a distintos niveles de problemas económicos. Haití, en particular, tuvo una historia temprana difícil como nación, ya que muchas naciones como Estados Unidos no querían comerciar con una nación totalmente negra de antiguos esclavos. La isla también ha sufrido una serie de desastres naturales durante el último siglo, lo que ha provocado más problemas económicos. Ambas naciones dependen en gran medida de la agricultura, el cultivo de tabaco, caña de azúcar, cacao y café y, por supuesto, participan en las industrias del turismo. Después de todo, ¡todavía tienen esas playas!
Resumen de la lección
La isla Hispaniola es la segunda isla más grande del Caribe y uno de los centros más importantes del comercio mundial durante siglos. Originalmente habitada por el pueblo taíno , fue la primera isla en la que desembarcó Colón cuando cruzó el Atlántico. Colón la llamó La Isla Española , aunque pronto la isla se conoció como Santo Domingo , en honor a la colonia española allí. Finalmente, el tercio occidental de la isla se vendió a Francia como la colonia Sainte-Domingue . Esta colonia estalló en una rebelión de esclavos a fines del siglo XIX, convirtiéndose en la nación independiente de Haití . Santo Domingo luego declaró su independencia de España y se convirtió en la República Dominicana.. La isla de La Española es el hogar de estas dos naciones hoy en día, así como también de algunas tradiciones culturales, comidas y playas fascinantes.
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