John F. Kennedy: biografía, hechos y citas

Raíces de Nueva Inglaterra

John F. Kennedy (JFK), quien se desempeñaría como 35º presidente de los Estados Unidos (1961-1963), nació el 29 de mayo de 1917 en Massachusetts en una familia adinerada de nueve hijos. Su padre era un hombre de negocios trabajador y más tarde embajador en Inglaterra, cuyos viajes estimularon el interés de John por el servicio. Su madre era ama de casa y siempre vigilaba a sus hijos.

Kennedy asistió a las mejores escuelas, incluida Harvard, sirvió a su país en la marina y entraría en la política como un desconocido. Él perseveraría, como lo hizo muchas veces, para superar barreras y ser elegido presidente. Su mandato, sin embargo, fue interrumpido por Lee Harvey Oswald, quien lo asesinó el 23 de noviembre de 1963.

John F. Kennedy, 35 Presidente de los Estados Unidos

Una vida de perseverancia: servicio y política

JFK estaba constantemente herido o enfermo cuando era joven. Más tarde desarrolló un problema crónico de espalda después de lastimarse la columna en la universidad. Usaría sus dolencias como motivación para superar los límites que causaron.

Un ejemplo notable de su vida temprana fue su servicio en la Segunda Guerra Mundial. Como teniente del PT-109, un torpedero de patrulla, rescató a sus compañeros de barco después de que fueran embestidos por un destructor japonés. Hizo todo esto con una espalda crónicamente herida y estas acciones le valieron el estatus de héroe.

Después de su servicio militar, trabajó como periodista antes de ingresar a la política. Sin experiencia previa, se postuló para el Congreso en 1946 y fue considerado un perdedor. Kennedy terminó sirviendo tres mandatos en la Cámara de Representantes y luego en el Senado.

Representar a Massachusetts requirió una agenda ocupada y desafiante. Se las arregló para casarse con Jacqueline Bouvier y criar a dos hijos, Caroline y John Jr. También en esta época, su lesión en la espalda estalló nuevamente, requiriendo cirugía y un descanso de la política. Mientras se recuperaba, escribió un libro ahora famoso, Profiles in Courage , que detalla las batallas políticas de los senadores estadounidenses.

La familia Kennedy: John, Jr., Jackie, Caroline y JFK

En un momento de la carrera de 1956, Kennedy estuvo a punto de ser nominado a vicepresidente. Motivado por esto, se postuló para él en 1960. Otra inspiración vino de su difunto hermano, Joe Jr., quien quería ser director ejecutivo algún día. Su hermano también deseaba ser el primer presidente católico. Kennedy hizo realidad estos sueños y al mismo tiempo se convirtió en el presidente más joven jamás elegido.

Presidencia y asesinato

Ahora, un pilar de la política, Kennedy se postuló en la candidatura presidencial democrática contra el republicano Richard Nixon en 1960. Su elección victoriosa se debió en muchos sentidos a su perseverancia y capacidad para superar las probabilidades, así como a las largas horas de campaña. El deseo de servicio de Kennedy se dio a conocer en su discurso inaugural, implorando a los estadounidenses:

«No preguntes qué puede hacer tu país por ti, sino qué puedes hacer tú por tu país».

Las hazañas de la breve presidencia de Kennedy son muchas. Como joven ejecutivo, estaba lleno de energía y vigor. Creía en la Nueva Frontera, una forma de pensar y hacer las cosas para impulsar a Estados Unidos en áreas como ciencia y tecnología, educación, reforma social y democracia. Su juventud y vigor inspiraron a muchos a admirarlo. De hecho, llamaron a su Casa Blanca ‘Camelot’ porque parecía tan llena de promesas y esperanzas.

Kennedy creó el Cuerpo de Paz y ganó el enfrentamiento de trece días que fue la Crisis de los Misiles Cubanos donde las armas nucleares soviéticas estaban en Cuba, listas para atacar a los Estados Unidos. Previamente también había luchado contra la Unión Soviética por la ciudad de Berlín, Alemania. JFK también aceleró la Carrera Espacial contra la Unión Soviética prometiendo un hombre en la luna. Kennedy propuso a través de un discurso de mayo de 1961 al Congreso:

«Creo que esta nación debe comprometerse a lograr el objetivo, antes de que termine esta década, de llevar a un hombre a la luna y devolverlo sano y salvo a la tierra».

Los problemas raciales, como los que defendió Martin Luther King, Jr., también fueron una parte clave del mandato de Kennedy. Si bien no viviría para verlo, sus esfuerzos por lograr que el Congreso abordara la desigualdad racial culminaron con la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

Kennedy se reúne con asesores militares durante la Crisis de los Misiles en Cuba Octubre de 1962

Las cosas iban bien para JFK, ya que superó todos los desafíos. Él y su esposa viajaron a Dallas, Texas a fines de 1963 para una serie de discursos. Mientras viajaba en un automóvil descubierto, fue alcanzado por los disparos de un asesino, Lee Harvey Oswald, y murió el 23 de noviembre de 1963. El país quedó devastado porque su joven y carismático líder fue arrebatado demasiado joven. Su funeral atrajo a miles de dolientes cuya mera presencia inició su poderoso legado. Más de 90 millones de estadounidenses dijeron que lloraron después de su muerte. El vicepresidente Lyndon Johnson asumió el control sombríamente y prometió continuar la visión que Kennedy inició.

JFK en limusina abierta momentos antes del asesinato 23 de noviembre de 1963

Kennedy Quick Facts

1. Kennedy era un líder generoso, donando su salario a la caridad ya que era rico de forma independiente.
2. Técnicamente, no era el presidente más joven. Teddy Roosevelt era más joven, pero Roosevelt se convirtió en presidente debido a la muerte de William McKinley. Kennedy fue el elegido más joven de la historia.
3. La morbilidad siempre ha perseguido a la familia. Muchos se perdieron durante el apogeo de la familia. Jackie y él perdieron un feto. Su hermano Robert también fue asesinado. Su otro hermano, Teddy, estuvo en un incidente que mató a una mujer joven. Su hermano Joe, Jr. murió en la Segunda Guerra Mundial, y su hijo, John, Jr., murió en un accidente aéreo.

Resumen de la lección

John F. Kennedy (JFK) fue un líder joven, carismático y fuerte que se desempeñó como 35º presidente de los Estados Unidos. Aunque provenía de un entorno privilegiado en Massachusetts, enfrentó muchos desafíos a lo largo de su vida. Su padre, a pesar de su posición acomodada, era un gran trabajador, y este valor se le inculcó a John desde muy joven. Trabajó duro durante sus estudios en Harvard, actuó heroicamente en la marina y luchó contra dolencias toda su vida.

JFK perseveró en muchas hazañas en todas las facetas de su vida, y utilizó esta mentalidad para ser un fuerte líder ejecutivo y nacional. Su legado se solidificó a través de su asesinato por Lee Harvey Oswald en 1963, y su impacto se siente a través del presente.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador