Planeta Kepler-186f: una descripción general
Kepler-186f es un exoplaneta en un sistema estelar a unos 580 años luz de la Tierra. Un exoplaneta es cualquier planeta fuera de nuestro sistema solar. Kepler-186f también se llama KOI-571.05.
Kepler-186f se destaca por ser el primer exoplaneta descubierto, que es similar en tamaño a la Tierra y está ubicado en la zona habitable de su sistema estelar. Esto último significa que, debido a su distancia de la estrella que orbita, teóricamente podría existir agua líquida en su superficie. Esto, a su vez, significa que es un planeta que teóricamente podría albergar vida.
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Descubrimiento del planeta Kepler-186f
Kepler-186f fue descubierto a principios de 2014 utilizando el telescopio espacial Kepler de la NASA. Este telescopio, que lleva el nombre del astrónomo alemán Johannes Kepler (1571-1630), estuvo en órbita alrededor de la Tierra y estuvo operativo de 2009 a 2018. El telescopio Kepler fue creado con el propósito de descubrir exoplanetas del tamaño de la Tierra.
La estrella que orbita Kepler-186f fue observada por el telescopio espacial Kepler durante un período de tres años. En lugar de observarlos directamente, como ocurre con los planetas de nuestro sistema solar, los planetas de este sistema estelar se detectaron mediante el análisis de los efectos que tenían sobre su estrella. Al determinar que ciertas cantidades de luz de la estrella estaban bloqueadas en patrones regulares, los astrónomos dedujeron la existencia de planetas orbitando la estrella.
Los tres planetas más internos del sistema, Kepler-186b, Kepler-186c y Kepler-186d, fueron descubiertos en los primeros cuatro meses de observación, y Kepler-186e fue descubierto un año después. Sin embargo, se necesitarían tres años de datos para determinar con certeza que existía un quinto planeta, Kepler-186f. El descubrimiento se informó por primera vez en una conferencia científica el 19 de marzo de 2014 y se anunció al público el 17 de abril.
Características físicas de Kepler-186f
La mayoría de las características físicas de Kepler-186f son estimaciones debido a la naturaleza indirecta de nuestra capacidad de observar el planeta.
- Se cree que Kepler-186f tiene un radio aproximadamente un 11% mayor que el radio de la Tierra. Por lo tanto, es probable que su volumen sea aproximadamente 1,37 veces el volumen de la Tierra.
- Suponiendo que tenga una composición similar a la de la Tierra, el radio y el volumen de Kepler-186f significarían que su masa es aproximadamente 1,4 veces la masa de la Tierra.
- La temperatura de la superficie de Kepler-186f es incierta porque no se sabe si el planeta tiene atmósfera. Su temperatura de equilibrio estimada, es decir, la temperatura mínima que tendría que tener en función de su distancia a su estrella, independientemente de si tiene atmósfera, es de 188 grados Kelvin. Esto equivale a -85 grados Celsius o -121 grados Fahrenheit.
El planeta orbita alrededor de la estrella Kepler-186. Se trata de una estrella enana roja ligeramente más fría que el Sol y con alrededor del 54% de su masa.
El período orbital de Kepler-186f es de poco menos de 130 días terrestres. El período orbital de un planeta es el tiempo que tarda en realizar una órbita completa alrededor de su estrella; en otras palabras, su año.
Aún está por descubrirse si Kepler-186f gira o no sobre su eje. Sin embargo, si lo hace, es probable que su día (es decir, el período que lleva completar dicha rotación) sea probablemente mucho más largo que un día terrestre, y tal vez dure semanas o meses. Es probable que esto sea cierto porque Kepler-186f está mucho más cerca de su estrella que la Tierra del Sol y, por lo tanto, está más influenciado por la gravedad de su estrella.
Kepler-186f: las características de la superficie del planeta
Se sabe o se puede saber muy poco sobre las características de la superficie de Kepler-186f. El planeta está demasiado distante y su estrella es demasiado oscura para que cualquier telescopio diseñado hasta ahora pueda determinar si tiene atmósfera. Si tiene uno, entonces existe una posibilidad razonable de que posea oxígeno y agua líquida, pero es imposible hacer más que especular en este momento.
Kepler-186f está lo suficientemente lejos de nuestro sistema solar como para que el Sol sea simplemente otra estrella en su cielo nocturno. Por tanto, su principal fuente de luz solar proviene de su propia estrella, Kepler-186.
Kepler-186f Distancia De La Tierra
Kepler-186f se encuentra a unos 580 años luz de la Tierra. Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año terrestre. Equivale a 5,88 billones de millas, o 9,46 billones de kilómetros.
Al igual que nuestro propio sistema solar, el sistema estelar Kepler-186 se encuentra en la Vía Láctea. La distancia de Kepler-186f a su estrella es de aproximadamente 40 millones de millas (64,5 millones de kilómetros). Esto es aproximadamente el 40% de una unidad astronómica (UA), que es 93 millones de millas (150 millones de kilómetros), la distancia entre el Sol y la Tierra. A pesar de estar mucho más cerca de su estrella que la Tierra del Sol, Kepler-186f está dentro de la zona habitable de su sistema solar porque su estrella es más fría que el Sol.
Resumen de la lección
Kepler-186f, también conocido como KOI-571.05, es un exoplaneta o planeta fuera de nuestro sistema solar. Ubicado a unos 580 años luz de la Tierra, es el primer exoplaneta conocido que tiene un tamaño similar a la Tierra y se encuentra en la zona habitable de su sistema estelar. Esto significa que, en teoría, podría sustentar la vida.
Kepler-186f fue descubierto en 2014 utilizando el telescopio espacial Kepler. Se encuentra en la Vía Láctea y orbita una estrella enana roja llamada Kepler-186, y tiene un período orbital de poco menos de 130 días. Debido a su distancia de la Tierra, el planeta fue descubierto indirectamente observando cómo bloqueaba la luz de su estrella. Se cree que Kepler-186f es un poco más grande que la Tierra y tiene una composición similar. No se sabe si el planeta tiene atmósfera, pero si la tiene, su posición en la zona habitable de su sistema estelar significa que potencialmente podría tener oxígeno y agua líquida y así poder albergar vida.
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