El imperio asirio
Antes de 1270 a. C., Asiria era solo una pequeña comunidad comercial al norte del río Tigris en Mesopotamia. Sin embargo, desde ese punto hasta su final en 612 a. C., se convirtió en una de las mayores civilizaciones del mundo antiguo. Durante su reinado, el hábil ejército asirio expandió su control hasta que incluyó tierras tan al oeste como Egipto y tan al este como Persia. A medida que crecían las fronteras, también crecía la riqueza de Asiria.
Agricultura y riego asirios
La agricultura en Asiria se llevó a cabo en áreas rurales y pequeñas comunidades agrícolas cerca de las principales ciudades. La esclavitud existía en el imperio, pero la mayor parte del trabajo agrícola estaba a cargo de los campesinos, algunos de los cuales eran dueños de la tierra y otros trabajaban para amos. Los alimentos tenían una gran demanda para la gran población. La cebada y otros cereales ayudaron a satisfacer esa demanda. Los cereales eran un alimento básico, al igual que el pan plano e incluso la cerveza. Esto hizo que la cebada fuera tan valiosa que a menudo se usaba como forma de pago. También se cultivaron otros cultivos, como melones, manzanas y remolachas. La gente tenía que depender de la pesca y la caza para su fuente de carne. Esto se debe a que el ganado asirio fue criado para ser utilizado como leche y como animales de carga. Los asirios domesticaron o domesticaron ovejas, burros y cabras, así como búfalos de agua y bueyes. Los bueyes se usaban para tirar de los arados para hacer la tierra cultivable. También se importaron caballos para el transporte y para que sirvieran como animales de carga. El imperio tenía acceso a varios sistemas fluviales, pero el agua seguía siendo un problema para los agricultores porque el suelo era propenso a secarse. Este problema fue abordado por líderes gubernamentales que emprendieron proyectos de obras públicas para construir sistemas de riego . Las nuevas presas, acueductos y canales ayudaron a redirigir el agua de los ríos a las granjas y ciudades cercanas. Por ejemplo, el rey Senaquerib tuvo que construir una presa en el río Khosr y un canal de 30 millas de largo para llevar agua a la ciudad capital de Nínive. También se creó un pantano artificial para manejar los desbordamientos en la primavera. Su padre, Sargón II, descubrió el sistema qanat.al invadir Armenia. Este era un túnel subterráneo que podía traer agua desde las colinas. Usó la idea para aumentar el suministro de agua a su ciudad capital, Dur-Sharrukin.
Impuestos y tributos asirios
Para ayudar a financiar la administración de un imperio tan masivo, el pueblo de Asiria contribuyó a través de impuestos y tributos. Los que vivían en provincias estaban bajo el control directo del imperio. Pagaban impuestos sobre todo, desde la agricultura hasta el transporte. Estos fondos se enviaron directamente al rey o se utilizaron para financiar proyectos locales. Los estados vasallos estaban bajo el control indirecto del rey. Permitidos para mantener sus reyes hereditarios y sus identidades nacionales, todavía tenían que pagar un tributo anual al gobernante asirio. Si no lo hicieron, se envió a los militares a recogerlo por la fuerza.
Comercio asirio
La ubicación de las ciudades asirias en los principales ríos y rutas comerciales clave ayudó a aumentar la riqueza del imperio. La ciudad de Assur estaba ubicada en una importante ruta de caravanas que conectaba Mesopotamia con Anatolia. Los comerciantes asirios usaban la ruta para exportar textiles o hilos tejidos. A cambio, recibieron cobre, plata y oro. Otra razón para el éxito comercial fue el establecimiento de Karu , que eran puestos comerciales o mercados, así como asociaciones de comerciantes. Estas asociaciones se ocuparon de las negociaciones de contratos y resolvieron disputas sobre deudas. Para mayor eficiencia, los asirios también desarrollaron un método algo estandarizado de intercambio y pesos y medidas.
Asignación de recursos asirios
Aunque los comerciantes adquirían muchas cosas a través del comercio, no había una gran cantidad de recursos. Entonces, los gobernantes comenzaron a usar a los militares para obtener lo que necesitaban. Por ejemplo, si necesitaban más tierras agrícolas, conquistaban una zona rural. Si lo que necesitaban era hierro y bronce, se apoderaron de las zonas de las montañas donde abundaban los metales. Si bien la conquista de tierras permitió disponer de más recursos, no todos tenían acceso a ellos. Para redistribuir los recursos, el gobierno asirio a menudo exigía que se pagaran tributos en materiales que luego podían enviar a otras áreas. Por ejemplo, a menudo se exigían metales, animales e incluso soldados como tributos. También se redistribuyeron las poblaciones. Asiria practicó una política de deportación , que consiste en expulsar a la gente de su tierra natal. Los deportados con habilidades y talentos específicos fueron enviados a áreas del imperio donde se les podía dar un buen uso. Muchas veces, personas consideradas expertos y académicos fueron trasladados a las ciudades reales para trabajar en proyectos de obras públicas o en las escuelas y bibliotecas. Por ejemplo, Ashurnasirpal II reubicó a 16.000 personas en Kalhu, también conocido como Nimrud, para ayudar a reconstruir su ciudad capital. El aumento de la población de la ciudad también aumentó la demanda de alimentos. Para satisfacer la demanda, las personas conquistadas a menudo fueron reubicadas en comunidades agrícolas cercanas. En estos pequeños pueblos agrícolas, cultivarían y criarían ganado para aumentar el suministro de alimentos de las ciudades.
Resumen de la lección
En resumen, la antigua Asiria era un imperio poderoso con una economía exitosa. Los agricultores cultivan muchos cultivos, el más importante es la cebada. También domesticaron o domesticaron animales para el ganado. Los gobernantes emprendieron proyectos para mejorar los métodos de riego , que eran presas, acueductos y canales que ayudaron a redirigir el agua de los ríos a las granjas y ciudades cercanas. Un método era el qanat o túnel subterráneo que se usaba para traer agua de las colinas. Tales proyectos crearon una necesidad de trabajadores, por lo que deportaron, o trasladados a la fuerza, las personas a menudo fueron reubicadas en las ciudades. Para ayudar a alimentar a la creciente población, también se envió a personas a trabajar en las comunidades agrícolas cercanas. La financiación del gobierno procedía de los impuestos recaudados en las provincias y los tributos pagados por los estados vasallos. Los tributos, así como las conquistas militares, también ayudaron en la recolección y redistribución de recursos. El comercio también aumentó la riqueza del imperio. Los textiles , o telas tejidas, fueron una exportación importante, y la creación de Karu , que eran mercados y puestos comerciales, contribuyó al éxito de los comerciantes asirios.
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