La diosa Tetis en la mitología griega

¿Quién era Tetis?

Como dios titán, Tetis pertenecía a la generación de dioses y diosas que gobernaron antes que Zeus y los dioses del monte Olimpo. Ella provenía de una familia numerosa que incluía a sus padres Urano y Gea , que representaban el cielo y la tierra, y otros once hermanos. Si bien era una familia numerosa, no era extremadamente feliz ya que su padre tenía la costumbre de encerrar a los niños en el Tártaro , una región oscura del inframundo. Urano tenía miedo de su propia descendencia, específicamente de los cíclopes, que eran gigantes con un solo ojo, y de los Hecatoncheires, que tenían cincuenta cabezas y cien manos. Con tristeza, Gea se volvió hacia el hermano menor de Tethys, Cronos, en busca de ayuda. Con la ayuda de sus otros hermanos, Cronos castró a su padre y asumió el cargo de dios supremo.

Mosaico de la diosa griega Tetis.

Relaciones familiares

Tethys creció para casarse con su hermano, lo cual no era raro en la mitología. Si bien ella y su esposo Oceanus habían soportado una infancia trágica, brindaron una educación muy enriquecedora para sus hijos. Y tenían mucho: seis mil para ser exactos. Oceanus era la personificación de toda el agua dulce del mundo, y se creía que su dominio era un gran río que rodeaba toda la tierra. Los hijos que tuvo con Tetis fueron los Potamoi y los oceánides . Los tres mil Potamoi eran los dioses de todos los ríos y los Oceanids eran las ninfas de todas las demás fuentes de agua dulce como manantiales, estanques y lagos. Se decía que Tetis había amamantado a todos sus hijos extrayendo agua del Océano a través de los diversos canales de la tierra. No solo se preocupaba por miles de niños, sino que también se la consideraba la cuidadora de todas las criaturas marinas vivientes. En el arte, a menudo se la representa con una frente alada para simbolizar su papel de madre de las nubes de lluvia. El papel maternal que desempeñó para tantos niños y criaturas hizo que su nombre fuera aún más apropiado, ya que proviene de la palabra griega para ‘enfermera’ y ‘abuela’.

Mosaico de Tetis y su esposo Oceanus.

Tetis y la diosa Hera

Tetis no fue solo una madre para sus hijos, sino también para Hera . Su hermana Rea , que también era esposa de su hermano Cronos, le trajo el niño para que lo criara. Parece que Cronos no había desarrollado el hábito de encerrar a sus hijos como lo había hecho su padre, sino que los devoró cuando nacieron. Hera sufrió ese mismo destino, pero más tarde sería rescatada por Zeus. Luego fue llevada a Tetis. Conocida como su enfermera en algunos cuentos, Tethys crió y educó a la diosa, forjando un fuerte vínculo que existió a lo largo de sus vidas. Un ejemplo de ese vínculo y lealtad entre Hera y Tethys es evidente en la historia de cómo Calisto se convirtió en la constelación de la Osa Mayor . Calisto era una ninfa a la que Artemis , la diosa de la caza y los animales salvajes, le había ordenado permanecer virgen . Zeus se sintió atraído por la pequeña belleza, sin embargo, y usó trucos para tomarla contra su voluntad. El encuentro dejó a Callisto embarazada, y cuando Artemis se dio cuenta de esto, la convirtió en un oso y la desterró a las estrellas. Hera estaba lívida por otra de las indiscreciones de Zeus y vino a Tetis para quejarse. Como constelación, Calisto ahora necesitaría elevarse y sumergirse cada día en el reino de Oceanus tal como lo hicieron todos los demás cuerpos celestes. Entonces, en nombre de su querida Hera, Tethys ordenó que Calisto nunca lo hiciera y la sentenció a una vida rodeando el cielo.

Otras relaciones notables

A pesar de que Tetis era una diosa vital, no se sabía que tuviera seguidores de culto y no era un personaje muy activo en los cuentos míticos. Cuando se la menciona, a menudo es de pasada y porque forjó muchas relaciones entre los otros dioses y diosas más populares. Por ejemplo, en la ampliamente conocida historia de la Guerra de Troya, ella solo sirve como coartada de Hera mientras se escapa para engañar y distraer a Zeus para que los griegos puedan ganar la partida. El ser su madre a veces le valió a Tethys una mención en las historias sobre Styx , quien gobierna el río que sirve como límite entre la Tierra y el Inframundo y era uno de los aliados de confianza de Zeus. Atenea , la diosa de la inteligencia, la razón, el arte y la literatura es la estrella de muchos cuentos y también la nieta de Tetis. También se dijo que protegió a Helios , el principal dios del sol titán, durante la Guerra de los Titanes, una batalla entre su familia Titán y los dioses del Monte Olimpo liderados por Zeus. En la Ilíada de Homero , incluso se sugirió que ella y su esposo Oceanus podrían haber sido los padres reales de todos los dioses Titán en lugar de Urano y Gea. Pero nuevamente, solo se mencionó de pasada y no se cubrió en profundidad.

Resumen de la lección

Tetis era la diosa griega del agua dulce que dio a luz seis mil hijos a su esposo Oceanus . Esos niños se convirtieron en los gobernantes de todos los ríos, arroyos, lagos y nubes de lluvia. También fue una devota mentora y cuidadora de Hera, quien se convertiría en la esposa de Zeus y en la abuela de la popular diosa Atenea . Si bien no era una deidad muy popular para que la cubrieran los narradores, era una diosa muy maternal que nutría y desempeñaba un papel maternal para muchos de los dioses más populares.

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