La elección presidencial de 1924 (Estados Unidos)
‘Cal silenciosa’
Recuerdo que cuando era niño, mi padre siempre insistía en que apagara la luz cuando salía de una habitación. En ese momento, pensé que era una tontería e innecesaria. Pero ahora me doy cuenta de que mi padre quería ahorrar un poco de dinero en la factura de la luz. Esta historia me recuerda al presidente Calvin Coolidge, quien limitó a los trabajadores del gobierno a un solo lápiz. Si necesitaban otro, tenían que entregar la punta del lápiz viejo. Cuando se le preguntó sobre esto, Coolidge explicó: ‘Estoy a favor de la economía. Después de eso, estoy a favor de más economía ‘.
El titular en las elecciones presidenciales de 1924, el republicano Coolidge también era un hombre de pocas palabras, lo que le valió el apodo de “Cal silencioso”. Quizás Coolidge estaba pensando en una vieja cita de Mark Twain: “Es mejor mantener la boca cerrada y dejar que la gente piense que eres un tonto que abrirla y eliminar toda duda”. También era un hombre de poca acción y creía que el gobierno debería ser pequeño y mantenerse al margen de los asuntos de las personas y las empresas. Explicó: “Cuatro quintas partes de nuestros problemas desaparecerían si nos sentáramos y nos quedáramos quietos”.
Con poco que hacer y menos que decir, Coolidge insistió en doce horas de sueño todas las noches y una siesta por la tarde. El crítico social HL Mencken dijo que Coolidge “durmió más que cualquier otro presidente”.
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Coolidge fue un animador de los negocios estadounidenses y trabajó para mantener al gobierno fuera de sus asuntos. Creía que los negocios fluidos creaban la prosperidad estadounidense y levantaban todos los barcos. Varias de las mejores citas de Coolidge reflejan esta convicción: “El principal negocio del pueblo estadounidense son los negocios” y “El hombre que construye una fábrica construye un templo”. El hombre que trabaja allí adora allí ‘.
Los otros candidatos y la elección de 1924
Las políticas favorables a las empresas y la filosofía de gobierno pequeño de Coolidge contribuyeron a un crecimiento económico y una prosperidad asombrosos, ya los estadounidenses generalmente les gustaba Silent Cal porque tenía menos oportunidades de decir algo estúpido. Esta situación dejó a sus oponentes políticos luchando durante el período previo a las elecciones de 1924.
Como los republicanos acordaron fácilmente en Coolidge como su candidato presidencial, los demócratas discutieron entre ellos para elegir al mejor candidato presidencial. Las luchas internas llevaron al humorista Will Rogers a comentar: “No soy miembro de ningún partido político organizado. Soy demócrata ‘. Después de quejarse y pelear, los demócratas se decidieron por un oscuro abogado corporativo de West Virginia, John W. Davis . Davis era un candidato insulso y no ofreció nada que realmente lo ayudara a brillar. La candidatura de Davis no fue una que entusiasme a la mayoría de los demócratas.
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Un candidato de un tercer partido más electrizante fue Robert M. ‘Fighting Bob’ LaFollette , el senador y ex gobernador de Wisconsin de sesenta y nueve años. Como candidato del Partido Progresista , la pelirroja LaFollette defendió un gobierno activista, sindicatos y la regulación de las grandes empresas y corporaciones. Socialistas y sindicatos como la Federación Estadounidense del Trabajo respaldaron su campaña. Con el lema ‘Coolidge or Chaos’, los republicanos contrastaron a su candidato recto y humilde con el grandilocuente LaFollette, cuyo peinado parecía como si acabara de meter el dedo en un enchufe de luz.
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El resultado y la importancia de la elección de 1924
Como era de esperar, los votantes eligieron ‘Keep Cool with Coolidge’ e impulsaron a Silent Cal a una victoria decisiva, aunque silenciosa, sobre Davis y LaFollette. Coolidge obtuvo 15,7 millones de votos frente a los 8,4 millones de Davis y los 4,8 millones de LaFollette. Davis ganó los estados demócratas del ‘Sur Sólido’, mientras que LaFollette recibió el apoyo electoral de su estado natal de Wisconsin. Todos los demás estados se decantaron por Coolidge.
Las elecciones presidenciales de 1924 demostraron que los programas gubernamentales progresistas y activistas ya no eran populares en el ámbito político nacional. Coolidge acertó cuando observó: “Este es un país de negocios y quiere un gobierno comercial”.
La victoria de Coolidge en 1924 representó el pináculo del conservadurismo de la década de 1920 . Un gobierno pequeño, una reputación de honestidad e integridad y una falta de acción generalizada caracterizaron el mandato de cuatro años de Coolidge. Sin embargo, Coolidge dormía muchas siestas. Los republicanos ganarían otra elección presidencial en 1928, coronando una década de dominio político a nivel nacional.
Resumen de la lección
El titular republicano Calvin Coolidge entró en la campaña de 1924 como un líder con reputación a favor de las empresas y de un gobierno pequeño. Conocido como ‘Silent Cal’, hablaba poco y usaba aún menos la acción del gobierno. Ayudado por la prosperidad económica, Coolidge derrotó fácilmente al demócrata John W. Davis y al radical progresista ‘Fighting Bob’ LaFollette , y continuó con las políticas que hicieron de la década de 1920 una era de prosperidad favorable a los negocios.
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