Introducción al conflicto
Dado su actual estado de caos y violencia, es difícil imaginar que a fines de la década de 1980 los Estados Unidos (EE. UU.) Reconocieron a Irak como una fuerza estable en una región de Oriente Medio dominada por la revolución y el conflicto religioso. Sin embargo, todo eso cambió el 2 de agosto de 1990, cuando Irak invadió Kuwait, provocando la Guerra del Golfo Pérsico (también conocida como la Primera Guerra del Golfo y la Operación Tormenta del Desierto ). ¿Por qué hicieron eso, preguntas? Bueno, ¡averigüémoslo!
Irak contra Irán y la negativa a pagar las deudas
Saddam Hussein fue presidente de Irak de 1979 a 2003 y, en pocas palabras, era un tipo bastante malo. Entre las muchas acusaciones de «tipo malo» que se le hicieron durante y después de su reinado en el poder, Hussein utilizó con frecuencia la tortura y el encarcelamiento para controlar y dominar al pueblo iraquí. Poco después de asumir la presidencia, Hussein pasó los siguientes ocho años invirtiendo a su gente y miles de millones de dólares (en su mayoría prestados) en una costosa guerra con Irán. En 1988, cuando finalmente terminó la devastadora guerra, Hussein enfrentó deudas masivas y, de la manera típica de los malos, devolver el dinero que había pedido prestado no estaba en la parte superior de su lista de tareas pendientes.
Uno de sus mayores acreedores (como entre los miles de millones más grandes) era el pequeño país del Medio Oriente de Kuwait . Mientras Kuwait intensificaba su presión para el reembolso, Hussein comenzó una serie de discursos de contraataque sin fundamento acusando a Kuwait de robar el petróleo vecino de Irak mediante perforación inclinada y manipulación de la producción para rebajar los precios del petróleo en el mercado mundial. A pesar de la creciente contundencia de sus discursos, nadie se tomó realmente en serio las amenazas de Hussein hasta el 2 de agosto de 1990, cuando (en un movimiento decididamente no vecino) Irak invadió a su vecino Kuwait.
Coalición global y victoria rápida
Como era de esperar, el resto del mundo reaccionó rápidamente y condenó abiertamente la acción. El presidente de los Estados Unidos, George Bush, padre , declaró que «esta invasión no se mantendrá» y se mantuvo fiel a su palabra. El 8 de agosto de 1990, Irak anexó formalmente Kuwait y Estados Unidos respondió movilizando tropas hacia Arabia Saudita para protegerlos a ellos y al resto de la región de una posible expansión de la agresión iraquí.
Durante los meses siguientes, se impusieron una serie de resoluciones y sanciones de la ONU en aumento, pero posteriormente ignoradas, contra Irak para motivarlos a salir de Kuwait. Finalmente, se anunció una advertencia final el 29 de noviembre de 1990, indicando que si Irak no abandonaba Kuwait antes del 15 de enero de 1991, iban a tener un gran problema. Cuando llegó y se fue el 15 de enero sin que Irak lo revirtiera, una coalición liderada por Estados Unidos formada por 34 países (incluidos Inglaterra, Francia y Australia) lanzó su ataque y comenzó la Guerra del Golfo Pérsico .
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El 17 de enero de 1991, Estados Unidos descargó todo el poder y la tecnología de su arsenal aéreo en Irak, golpeándolos con armas como Tomahawk y misiles Patriot durante los siguientes cuarenta y dos días. El 23 de febrero de 1991, una ofensiva terrestre dirigida por el general del ejército estadounidense Norman Schwarzkopf comenzó con éxito a empujar a las fuerzas iraquíes hacia atrás y hacia fuera de Kuwait. La guerra terrestre terminó en cinco días y se acordó un alto el fuego el 28 de febrero de 1991, lo que aseguró una victoria de la coalición y puso fin de manera efectiva a la Guerra del Golfo Pérsico.
Como parte de las resoluciones de alto el fuego, Hussein se vio obligado a reconocer la soberanía de Kuwait y eliminar todas y cada una de las armas de destrucción masiva (ADM) bajo la atenta mirada de una Comisión Especial de la ONU (UNSCOM) enviada a Irak para garantizar que cumplieran. En total, se estima que 300 soldados de la coalición murieron en la Guerra del Golfo Pérsico y aproximadamente 10,000 soldados iraquíes perdieron la vida durante el conflicto.
Resumen de la lección
La Guerra del Golfo Pérsico (también conocida como Primera Guerra del Golfo y Operación Tormenta del Desierto ) fue el resultado de la negativa de Saddam Hussein a devolver el dinero que había pedido prestado a Kuwait para financiar su guerra con Irán. En lugar de devolver ese dinero, decidió invadir y anexar el pequeño, relativamente indefenso y rico país petrolero de Kuwait . El resto del mundo no tomó esta acción a la ligera. Estados Unidos, bajo la presidencia de George Bush padre y el liderazgo militar del general Norman Schwarzkopf , encabezó una exitosa coalición de 34 naciones para expulsar a Irak de Kuwait, restaurando su soberanía en una guerra que duró menos de dos meses.
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