La perforación oceánica como prueba de la tectónica de placas

Placas tectónicas

Algunas de las historias más clásicas de la historia tratan de viajes por mar. Desde Homer’s Odyssey hasta Gilligan’s Island , parece que no podemos tener suficiente de ellos. La historia de la tectónica de placas no es diferente.

La tectónica de placas es la teoría de que la corteza terrestre se divide en placas. Y estas placas, que se conocen con el nombre de ‘placas tectónicas’, flotan sobre la capa más caliente y fluida de la tierra debajo de ellas. A medida que estas placas se mueven, pueden juntarse, separarse o deslizarse unas sobre otras. En esta lección, veremos la evidencia en apoyo de la teoría de la tectónica de placas que se descubrió mediante el análisis de muestras extraídas del fondo del océano.

Proyecto de perforación en aguas profundas

Nuestra historia comienza en la década de 1960. Esa es la década que introdujo el Proyecto de perforación en aguas profundas (DSDP) , que fue un proyecto de perforación oceánica diseñado para analizar el fondo del océano. La tarea consistía en perforar el fondo del océano y extraer muestras de los sedimentos del océano y la corteza oceánica subyacente. Esta tarea se logró a bordo de un barco llamado Glomar Challenger . Este era un barco de investigación equipado con una plataforma de perforación que viajó a través del Océano Atlántico perforando muestras de testigos en el fondo del mar a lo largo del camino.

Extensión de la dorsal y del fondo marino del Atlántico medio

Ahora, una característica importante que se encuentra en la cuenca del Océano Atlántico es la Cordillera del Atlántico Medio , que es una cadena montañosa submarina que se extiende desde Islandia hasta la Antártida. Este sistema de crestas fue un área importante para perforar porque en ese momento no se entendía completamente cómo se había formado esta gran cresta submarina.

Se había teorizado que la creación del sistema de cordilleras oceánicas fue causada por la expansión del lecho marino , lo que establece que se está formando constantemente una nueva corteza oceánica debido a la afluencia de magma a través de placas tectónicas divergentes. Sin embargo, esto fue mucho para creer para algunos científicos. La comunidad científica estaba perpleja ante la idea de que la Cordillera del Atlántico Medio puede ser en realidad un límite de placa tectónica que separa y permite que el magma de las profundidades de la tierra rezume a través de la grieta y que este magma luego se enfría y es responsable de crear el nuevas capas de corteza oceánica que se extienden desde esa zona. Puede imaginarse que toda esta idea sonaba bastante descabellada para muchos científicos.

Muestras de perforación oceánica

Sin embargo, cuando se tomaron muestras de este sistema de crestas, mostraron dos cosas importantes. Primero, las rocas encontradas en o cerca de la costura o cresta de la cresta eran muy jóvenes, y envejecieron más lejos de la cresta. En segundo lugar, se encontraron capas muy delgadas de sedimento cerca de la cresta de la cresta, pero el espesor del sedimento aumentó en muestras tomadas a distancias más alejadas de la cresta, como si esas áreas hubieran estado allí más tiempo y hubieran tenido tiempo de acumular polvo.

Esto mostró que se estaba formando una nueva corteza oceánica a lo largo del límite de la placa y luego se extendía lateralmente, al igual que la teoría de la extensión del fondo marino propuesta. Y si eso fuera cierto, también proporcionó una fuerte evidencia de que la corteza terrestre estaba formada por placas tectónicas en movimiento, lo que da crédito a la teoría de la tectónica de placas.

Resumen de la lección

Revisemos. El Deep Sea Drilling Project (DSDP) fue un proyecto de perforación oceánica diseñado para analizar el fondo del océano. El Glomar Challenger fue el buque de investigación equipado con una plataforma de perforación que extrajo las muestras.

Se tomaron muestras de la Cordillera del Atlántico Medio , que es una cadena montañosa submarina que se extiende desde Islandia hasta la Antártida. Se pensaba que este sistema de crestas fue creado por la expansión del fondo marino , lo que planteó la hipótesis de que se está formando constantemente una nueva corteza oceánica debido a la afluencia de magma a través de placas tectónicas divergentes. La idea de que la corteza terrestre está dividida en placas que pueden moverse es la base de la teoría de la tectónica de placas .

Estas muestras mostraron que las rocas encontradas cerca de la cresta de la cresta eran muy jóvenes y envejecían más lejos de la cresta. También mostraron que las capas de sedimento eran más delgadas en la cresta y se espesaban más lejos de esa área. Esto mostró que se estaba formando una nueva corteza oceánica a lo largo del límite de las placas y luego se extendía lateralmente, proporcionando evidencia para apoyar la teoría de la expansión del fondo marino y la tectónica de placas.

Los resultados del aprendizaje

Después de revisar esta lección, tendrá la capacidad de:

• Resumir las teorías de la expansión del lecho marino y la tectónica de placas
• Explique qué fue el Proyecto de perforación en aguas profundas (DSDP)
• Identificar la embarcación utilizada en el DSDP y el área donde se recopilaron las pruebas.
• Describir cómo la evidencia recopilada de este proyecto apoyó las teorías de la expansión del lecho marino y la tectónica de placas.