La proteína de queratina y la epidermis

¿Qué es la epidermis?

¿Alguna vez te preguntaste qué hay debajo de tu piel? ¿Qué pasaría si tu piel no pudiera mantenerse unida? ¡Eso es lo que vamos a cubrir aquí (juego de palabras)! Aprenderá todo sobre la proteína, la queratina y cómo mantiene unida nuestra piel. Nuestra piel está compuesta de tres capas; la epidermis, dermis e hipodermis. Forman un sándwich de piel con la epidermis y la hipodermis como pan y la dermis en el medio.

La epidermis es la capa que nos interesa para esta lección. La epidermis es la capa externa de células de la piel. Está formado por células planas, en forma de escamas, llamadas células epiteliales y células especializadas conocidas como queratinocitos . Estas células protegen nuestro cuerpo y evitan que los patógenos penetren en la piel. Una proteína importante llamada queratina , une las células a la capa debajo de ella, la dermis.

¿Qué es la queratina?

La queratina es una proteína dentro de las células. Existe en muchos tipos de células, pero es muy importante para las células epiteliales, que forman la piel. La queratina es un tipo de proteína de filamento, llamada filamento intermedio . Estas proteínas forman hebras largas dentro de la célula, de ahí el nombre de filamento. Los filamentos anclan las células entre sí, lo que evita que las células se separen.

Queratina en la piel

La queratina tiene dos funciones principales en la piel:

1. Mantener las células de la piel juntas para formar una barrera.

2. Formar la capa más externa de nuestra piel, que nos protege del medio ambiente.

Para formar una barrera, las células epiteliales se anclan juntas a través de proteínas llamadas desmosomas . Dos células epiteliales se alinean una al lado de la otra y se unen mediante desmosomas. Los desmosomas son como pegamento que mantiene unidas las dos células. Dentro de la célula están las fibras de queratina, que sujetan los desmosomas a la célula. Sin las fibras de queratina, los desmosomas simplemente sacarían la membrana de la célula del centro. La queratina ancla los desmosomas a la célula y los desmosomas anclan las células entre sí. ¿Ves la unión desmosome? Las células se unen entre sí y los filamentos largos dentro de la unión son proteínas de queratina.

Uniones desmosoma en células epiteliales

La segunda función de la queratina es formar la capa externa de la piel. Esto sucede a través de los queratinocitos en un proceso llamado cornificación . Los queratinocitos en el medio del epitelio comienzan a producir más y más queratina. Mientras lo hacen, se mueven hacia arriba en el epitelio hacia la parte superior. Los queratinocitos mueren lentamente, dejando una capa gruesa de filamentos dentro de la proteína queratina. Estas cáscaras de queratina forman la capa exterior de nuestra piel. Esta piel está muerta y se descama constantemente durante el día. Debido a que la capa externa de la piel está muerta, nos protege contra los ataques del medio ambiente como el calor, la presión o el daño físico. La capa muerta de queratinocitos se muestra en la parte superior. Observe cómo las células no son rosadas y agrandadas, a diferencia de los queratinocitos vivos debajo de la epidermis.

Sección transversal de la epidermis que muestra la capa superior de queratinocitos muertos.

Enfermedades de la queratina

Dado que la queratina es una proteína tan importante, puede imaginarse lo grave que sería tener un problema de queratina. Las personas con defectos en las proteínas queratínicas ya no tienen una adhesión adecuada entre la epidermis y la dermis. El resultado son grandes ampollas en la piel en respuesta a un ligero roce o rascado. Estas personas tienen problemas para mantener su piel intacta y son más vulnerables a las infecciones.

Resumen de la lección

La queratina es una proteína importante en la epidermis. La queratina tiene dos funciones principales: adherir las células entre sí y formar una capa protectora en el exterior de la piel. En las células epiteliales, las proteínas de queratina dentro de la célula se unen a proteínas llamadas desmosomas en la superficie. Los desmosomas actúan como anclajes, manteniendo unidas las células. Esto evita que las bacterias se deslicen entre las células y mantiene una barrera sólida entre el cuerpo y el medio ambiente. Células especializadas, llamadas queratinocitos.hacer mucha queratina. Con el tiempo, migran hacia la superficie de la piel y mueren lentamente, formando esqueletos de células hechas de queratina. Esta capa de células muertas protege nuestro cuerpo del mundo exterior. Las personas que tienen problemas con las proteínas de la queratina pueden tener enfermedades de la piel como ampollas graves y un alto riesgo de infección.