Lagos: definición y hechos
¿Qué es un lago?
Un lago es un cuerpo de agua rodeado por todos lados por tierra. El agua del lago está quieta o en reposo , lo que significa que no fluye del punto A al punto B de la misma manera que lo hace un río.
Dado que a menudo son alimentados por ríos, manantiales o precipitaciones (también conocidas como lluvia y nieve), los lagos son principalmente de agua dulce. Sin embargo, algunos de los lagos más famosos, como el Mar Muerto y el Gran Lago Salado, son lagos salinos y solo contienen agua salada.
¿Cómo se forman los lagos?
Los orígenes de un lago, como era de esperar, afectan su tamaño y forma. Los lagos glaciares se encuentran en grandes valles o huecos excavados hace mucho tiempo por glaciares de movimiento lento, mientras que los lagos hervidor más pequeños están formados por depresiones dejadas por trozos de hielo glacial. Los Grandes Lagos en el Medio Oeste de Estados Unidos fueron formados por glaciares hace mucho tiempo, cuando América del Norte estaba cubierta por capas gigantes de hielo y nieve.
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Algunos lagos, como el Mar Caspio, son creados por cambios en la corteza terrestre donde se forma una gran depresión y se llena de agua. Asimismo, los lagos de cráter tienen su hogar en agujeros circulares que quedan en la cima de volcanes inactivos.
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Los lagos que desembocan en ríos u otras fuentes de agua externas se denominan lagos abiertos . A veces, una parte de un río se bloquea y forma un lago cerrado que no tiene una salida, como cuando un castor embalsa una parte de un río. Ocasionalmente, la forma de U curva de un río se separa del resto por sedimentos depositados, creando un lago en forma de meandro . Con el tiempo, estos lagos cerrados se vuelven cada vez más salados, y el proceso de evaporación elimina el agua y deja sal.
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De vez en cuando, creamos nuestros propios lagos, como cuando construimos presas en los ríos para contener el agua dulce. Las reservas de agua creadas por el hombre se denominan, apropiadamente, embalses , y el agua se usa de la misma manera que usamos otras aguas del lago: para uso agrícola y doméstico y para recreación. Algunos embalses, como la presa Hoover, se construyeron para aprovechar el poder del agua cuando se libera en grandes cantidades desde una gran altura.
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¿Dónde encontramos los lagos?
Los lagos se encuentran en todos los continentes, incluida la Antártida. Es difícil creer que haya un lago en la Antártida, pero el lago Vostok está protegido por una capa de hielo y nieve de 4 kilómetros (2,5 millas) de espesor. Si calcula que un campo de fútbol tiene aproximadamente 0,11 kilómetros, eso es aproximadamente la longitud de 36 campos de fútbol de hielo que protegen el lago.
Los lagos también forman parte de todos los ecosistemas, desde las selvas tropicales hasta los desiertos. A pesar de su nombre, el Mar Muerto, ubicado en la frontera de Jordania e Israel, no es un mar sino un lago salino que alguna vez fue alimentado por el río Jordán. Desde que el Mar Muerto fue cerrado al río Jordán, este lago ya salado se ha vuelto aún más salado con el tiempo a medida que el agua continúa evaporándose y entra poca agua dulce. Al igual que otros seres vivos, los lagos experimentan un proceso de envejecimiento, donde los lagos más antiguos se secan ya que se llenan de sedimento o pierden agua más rápido de lo que pueden reponerla.
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Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado, debería poder:
- Recuerde la definición de ‘lago’
- Nombrar y describir los diferentes tipos de lagos y explicar cómo se forman.
- Discutir dónde se encuentran los lagos
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