Principales sistemas de lagos y ríos en los Estados Unidos

Publicado el 18 noviembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Tierra contra agua

Estados Unidos es el cuarto país más grande del mundo y cubre poco más de 3.8 millones de millas cuadradas. Pero no toda esa cobertura es tierra. Medido por milla cuadrada, más del siete por ciento de los Estados Unidos es agua. Si pusieras toda esa agua junta, en un solo lago, sería más grande que el estado de Texas.

Los Grandes Lagos

Si se le pide que nombre los lagos más grandes de Estados Unidos, la respuesta es tan simple como decir “los Grandes Lagos “. Ubicados en el norte de los Estados Unidos, entre Minnesota y Nueva York, los cinco Grandes Lagos son el Lago Superior, el Lago Ontario, el Lago Huron, el Lago Erie y el Lago Michigan. Están conectados por ríos y otros lagos mucho más pequeños en la ‘Región de los Grandes Lagos’ y cubren más de 94,000 millas cuadradas de superficie, aunque parte de eso está técnicamente en Canadá.

Después de los Grandes Lagos, hay otros tres lagos en los Estados Unidos que podríamos llamar lagos bastante grandes. No son tan grandes como los Grandes Lagos, pero ciertamente deberían incluirse en la categoría de grandes lagos. Estos lagos son el Gran Lago Salado en Utah, el Lago Iliamna en Alaska y el Lago Okeechobee en Florida.

El lago Okeechobee en Florida y el lago Iliamna en Alaska son lagos de agua dulce, mientras que el Gran Lago Salado es un enorme lago de agua salada interior. En realidad, es lo que queda de un enorme lago de agua salada interior llamado Lago Bonneville que cubrió una gran parte de Arizona, Nevada y Utah, y se redujo al tamaño del Gran Lago Salado después de la última edad de hielo, hace unos 15.000 años.

Los principales sistemas fluviales

Una parte importante de la comprensión de los sistemas fluviales de los Estados Unidos es conocer la división continental . La división continental es una línea imaginaria, trazada de norte a sur, a través de las Montañas Rocosas de Montana, Wyoming, Colorado y Nuevo México. Es importante conocer la división continental porque todos los sistemas fluviales al oeste de ella fluyen hacia el Océano Pacífico y todos los sistemas fluviales al este fluyen hacia el Golfo de México o el Océano Atlántico.

Como era de esperar, cada lado de la división continental tiene uno o dos sistemas fluviales principales. Los ríos pueden denominarse “sistemas” porque los arroyos y ríos más pequeños, llamados afluentes , se unen y desembocan en ríos cada vez más grandes, hasta que desembocan en un océano. En el oeste de Estados Unidos, los dos principales sistemas fluviales son el río Colorado en el suroeste de Estados Unidos y el río Columbia en el noroeste. En el este de los Estados Unidos, el sistema fluvial más grande es el río Mississippi , que está formado por afluentes tanto del Medio Oeste como del este de los Estados Unidos. Existen algunos sistemas fluviales más pequeños, por ejemplo, el Río Grande y el Río Hudson, pero son significativamente más pequeños que el Mississippi.

Ríos del oeste de Estados Unidos

El río más largo del oeste de Estados Unidos es el río Colorado . Comenzando en Colorado, corre hacia el suroeste a través de Utah, se encuentra con el río Green y se represa en el camino creando el lago Powell en el sur de Utah y el lago Mead en las afueras de Las Vegas. Después de atravesar el sur de California, el río Colorado desemboca en el golfo de California.

El otro sistema fluvial importante en el oeste de Estados Unidos es el río Columbia . El río Columbia en realidad comienza en Canadá y fluye hacia Washington. En Washington, el río Snake se encuentra con el río Columbia y en algunos lugares se convierte en la frontera entre Washington y Oregón. El río fluye hacia el oeste hacia el Océano Pacífico.

Otro río digno de mención, dado que se encuentra en el oeste de Estados Unidos, es el río Yukon en Alaska. Recuerde, Alaska tiene aproximadamente 1/3 del tamaño de todo el territorio continental de los Estados Unidos, por lo que deberíamos darle la debida consideración. El río Yukón, como el río Columbia, comienza en Canadá y luego fluye casi directamente hacia el oeste a través de Alaska y desemboca en el estrecho de Bering.

Ríos del este de Estados Unidos

Por supuesto, el principal sistema fluvial del este de Estados Unidos es el Mississippi . En algunos lugares tiene más de una milla de ancho. Llega casi todo el camino de norte a sur a través de todo Estados Unidos. Comienza justo al sur de la frontera de Canadá en Minnesota y fluye hacia el sur. Entre Missouri e Illinois, se encuentra con el gran río Missouri, que en realidad comienza en Montana, apenas al este de la división continental. Esos dos grandes ríos, cuando se combinan, se convierten en el río más grande de los Estados Unidos. Desde el punto en que se encuentran, el Mississippi fluye hacia el sur y desemboca en el Golfo de México.

El Río Bravo se considera un río en el este de los Estados Unidos porque está en el lado este de la división continental, aunque comienza en Colorado, fluye hacia el sur a través de Nuevo México y luego se convierte en la frontera entre los Estados Unidos y México a medida que fluye. al este en el Golfo de México.

Finalmente, para no dejar al noreste de Estados Unidos fuera de la discusión, el río Hudson es el río más grande al este de los Grandes Lagos. El río Hudson conecta la Bahía de Hudson con el Océano Atlántico y fluye casi directamente hacia el sur desde la Bahía de Hudson, a través de Vermont y Nueva York, y desemboca en el Océano Atlántico.

Resumen de la lección

Estados Unidos tiene diversas ecologías, tanto terrestres como acuáticas. Los Grandes Lagos (Superior, Michigan, Ontario, Erie y Huron) son los lagos más grandes de los Estados Unidos. Cuando se trata de lagos independientes, el Gran Lago Salado, el Lago Okeechobee en Florida y el Lago Iliamna en Alaska son los más grandes. El Mississippi es el sistema principal en el este de EE. UU., Y Colorado y Columbia son los sistemas principales en el oeste.

Articulos relacionados