¿Qué es la energía radiante?
¿Qué es lo primero que piensas cuando piensas en el sol? calor, luz, quemaduras solares, cielos azules, plantas en crecimiento? La energía del sol es un factor importante para la vida en la tierra. El calor y la luz que asociamos con el sol son formas de energía radiante . La energía es la capacidad de realizar un trabajo y la radiación es la energía que viaja en ondas. Hay otras formas de energía radiante además del calor y la luz. Todas las diferentes formas de energía radiante componen el espectro electromagnético .
¿Qué es el espectro electromagnético?
¿Has observado un arcoíris después de que llueve? Todos esos colores de luz son una pequeña parte del espectro electromagnético y la única parte que podemos ver. Vemos la luz del sol, pero no necesariamente vemos el calor. El calor se conoce como luz infrarroja. Algunas de las otras formas de energía radiante que quizás conozcas son la luz ultravioleta, los rayos X, los rayos gamma, las microondas y las ondas de radio. Todas estas formas de energía radiante viajan en ondas a la misma velocidad, pero las ondas de cada forma son de diferente tamaño. Las ondas de radio son ondas muy grandes de baja energía que viajan por el aire (aunque no las podemos ver) en comparación con los rayos X que son ondas pequeñas de alta energía.
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¿Cómo se usa?
Sir William Crookes descubrió el espectro electromagnético en 1885. ¡Eso fue hace más de 130 años! Los científicos todavía están estudiando y aprendiendo sobre la energía radiante, cómo funciona y cómo podemos utilizarla. La energía radiante es una parte importante de nuestro mundo. Las telecomunicaciones como las redes inalámbricas, los controles remotos, la calefacción, la iluminación y las ramas del campo médico como la cirugía con láser y la radioterapia son solo algunos ejemplos de nuestros usos tecnológicos actuales de la energía radiante.
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¿Qué tiene de especial la energía radiante?
La energía viaja de diferentes formas. Si toca una sartén caliente en la estufa, sabe que el calor puede viajar por contacto, ¡ay! Esta forma de transferencia de calor se conoce como conducción. La conducción y la convección necesitan un material a través del cual transferir calor, la radiación no. Los tres transfieren calor, solo de diferentes maneras.
Prueba esto: golpea una mesa y escucha el sonido. Ahora ponga su oído directamente sobre la mesa y escuche el golpe. ¡El sonido es mucho más fuerte! Las ondas sonoras son otra forma de energía que necesita un material para viajar.
La energía radiante es única porque no necesita un material para viajar. Piensa en el sol de nuevo. Su energía viaja 93 millones de millas a través del espacio para llegar a nosotros aquí en la tierra. La energía del sonido no puede viajar por el espacio. Podemos sentir el calor del sol porque toca nuestra piel, pero a medida que viaja por el espacio, no hay nada que tocar y calentar. ¡Por suerte para nosotros!
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La energía radiante también es única porque es un poco misteriosa. Aunque los científicos saben que esta energía viaja en ondas y pueden medir las ondas, también se comporta como partículas. Estas partículas de energía se llaman fotones . Piense en la palabra fotografía. La foto se refiere a la luz, por lo que un fotón es una pequeña partícula de luz.
Resumen de la lección
La energía radiante es energía que viaja en ondas y puede viajar por el espacio. El sol emite energía radiante y es importante aquí en la tierra para que ocurran muchos procesos naturales. Los científicos también desarrollan muchos avances tecnológicos con energía radiante. El espectro electromagnético es el rango de todas las formas de energía radiante, desde los rayos gamma hasta las ondas de radio.
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