Tipos de galaxias
Es posible que nunca lo hayas pensado, pero cuando miras hacia el cielo por la noche, en realidad estás mirando más que solo estrellas. ¡También puedes ver otras galaxias! Las galaxias son conjuntos de estrellas, polvo espacial, planetas y gases que se mantienen unidos por la gravedad. Aunque pueden verse borrosas si las mira sin un telescopio, aún puede ver galaxias que están a millones de años luz de distancia con solo sus ojos.
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No todas las galaxias tienen el mismo aspecto. Hay tres tipos principales de galaxias: galaxias espirales, galaxias elípticas y galaxias irregulares. Las galaxias espirales tienen una protuberancia o una bola en el medio y uno o más brazos girando alrededor del centro; parecen espirales, que es de donde obtienen su nombre. Las galaxias elípticas son galaxias de forma redondeada. Pueden ser totalmente redondos, como una pelota, o pueden ser redondos solo en los extremos y aplanados en la parte superior e inferior, como una pelota si la empujas hacia abajo.
El tercer tipo de galaxia se llama galaxia irregular. Como puede adivinar por su nombre, las galaxias irregulares no tienen una forma específica; son todos diferentes. Miremos más de cerca las galaxias irregulares.
¿Cómo se Forman las Galaxias?
Características de las galaxias irregulares
Cualquier galaxia que no encaja en uno de los otros grupos de galaxias se llama galaxia irregular. De todas las galaxias vistas por los astrónomos, que son científicos que estudian objetos en el espacio, las galaxias irregulares son el grupo más pequeño.
Todas las galaxias irregulares se ven diferentes. Lo que sí tienen en común es que todos tienen una gran cantidad de polvo y gases espaciales. Además, las estrellas de una galaxia irregular suelen ser estrellas jóvenes y muy brillantes. La mayoría de las galaxias irregulares tienen las condiciones adecuadas para formar nuevas estrellas.
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Al igual que nuestra luna orbita la Tierra, algunas galaxias irregulares orbitan alrededor de otras galaxias. Y algunas galaxias irregulares se denominan galaxias de explosión estelar ; estas galaxias son muy brillantes porque contienen muchas estrellas nuevas.
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Las galaxias irregulares se forman de diferentes formas. Algunas de ellas se forman cuando otras galaxias chocan, chocan entre sí o simplemente se acercan demasiado.
Algunas galaxias irregulares conocidas
Hay algunas galaxias irregulares que han sido estudiadas por astrónomos. Estos incluyen la Gran Nube de Magallanes y la Pequeña Nube de Magallanes.
Las Nubes de Magallanes Grandes y Pequeñas, también llamadas LMC y SMC, son galaxias irregulares que están muy cerca de la Vía Láctea, donde se encuentra nuestra Tierra. En un momento, la LMC era una galaxia espiral, pero con el tiempo, perdió su forma de espiral y ahora es una galaxia irregular.
Tanto LMC como SMC tienen áreas donde se están formando nuevas estrellas. Podemos ver estas dos galaxias desde el hemisferio sur de la Tierra. La LMC, que contiene más de 30 mil millones de estrellas, es bien conocida por una supernova, o estrella en explosión, que ocurrió allí hace unos treinta años. El SMC solo tiene alrededor de tres mil millones de estrellas. Los astrónomos creen que estas dos galaxias irregulares fueron una vez una galaxia que se rompió.
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Dentro del LMC hay un lugar especial llamado Nebulosa de la Tarántula. Una nebulosa es un área nublada llena de gases y polvo. Dentro de la Nebulosa de la Tarántula, se están formando miles y miles de nuevas estrellas. Mire la imagen de la Nebulosa de la Tarántula en esta lección. ¿Puedes adivinar de dónde sacó su nombre? ¡Los astrónomos pensaron que parecía tener patas de araña!
Resumen de la lección
Hay tres tipos principales de galaxias , nombradas por sus formas: galaxias espirales, elípticas e irregulares . Las galaxias Starburst son un tipo de galaxia irregular que tiene muchas estrellas nuevas y brillantes. Las Nubes de Magallanes Grandes y Pequeñas son dos galaxias irregulares que están cerca de nuestra galaxia, la Vía Láctea, y la Nebulosa de la Tarántula está dentro de la Gran Nube de Magallanes.
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