¿Qué es un péndulo?
¿Te imaginas balanceándote de un lado a otro durante horas, días o incluso más? Esto es de lo que es capaz un péndulo . Básicamente, un péndulo se hace cuando un peso redondo (también conocido como bob) se une a una cuerda, alambre o cadena. Esta cuerda, alambre o cadena está suspendida de un pivote fijo , que es un punto que no se mueve pero permite que el péndulo oscile hacia adelante y hacia atrás. Piense en ello de esta manera. Cuando estás en un columpio, está unido a una barra. Mientras se balancea hacia adelante y hacia atrás, la barra de arriba no se mueve. La barra es el pivote fijo.
Cuando un péndulo está directamente debajo del pivote fijo, esto se conoce como posición de equilibrio . Cuando la sacudida se mueve de su posición de equilibrio, comienza a oscilar constantemente hacia adelante y hacia atrás. El ángulo de oscilación de un péndulo, también conocido como amplitud, no puede ser superior a 20 grados; de lo contrario, volverá al equilibrio rápidamente o posiblemente se salga de control.
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La cantidad de tiempo que tarda un péndulo en completar una oscilación se conoce como el período del péndulo, y esto varía según la fuerza de la fuerza gravitacional de la Tierra en esa área. Un péndulo oscilará más rápido si la atracción gravitacional es más fuerte, pero un péndulo oscilará más lento si está, por ejemplo, en el ecuador porque la atracción gravitacional de la Tierra es más débil allí.
Historia del péndulo
Si bien el primer descubrimiento oficial del péndulo tuvo lugar en el siglo XVII, hay investigaciones que muestran que es posible que los péndulos se hayan utilizado incluso hace más tiempo, durante la época de los antiguos romanos y egipcios. Otra aparición temprana del péndulo tuvo lugar en el año 100 en China en un dispositivo que le indicaría si se avecinaba un terremoto. ¡Muy genial!
Sin embargo, al famoso científico Galileo Galilei se le atribuye el descubrimiento oficial del péndulo. Se interesó en aprender más sobre péndulos después de ver un candelabro columpiándose en una catedral. Galileo los estudió desde una perspectiva científica y aprendió cómo y por qué oscilan los péndulos.
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Uno de los usos más comunes de los péndulos es en relojes. El propio Galileo intentó construir un reloj usando un péndulo, pero no tuvo éxito. El primer reloj de péndulo fue fabricado en 1657 por un hombre llamado Christian Huygens. Muchos años después, en la década de 1850, se creó un péndulo conocido como péndulo de Foucault. La forma especial en que funciona el péndulo demuestra que nuestra tierra está girando, y es uno de los péndulos más famosos de todos los tiempos.
Ejemplos del mundo real
Los relojes no son el único lugar del mundo donde encontrarás péndulos. Aquí hay ejemplos adicionales del mundo real de cómo se usan los péndulos:
- Un columpio (sí, del tipo del patio de recreo)
- Guiar las direcciones de aviones y barcos.
- Un metrónomo (un dispositivo que mantiene el ritmo de un músico)
- Un trapecio
- Un sismógrafo (un dispositivo que detecta terremotos)
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A veces, los médicos que utilizan métodos alternativos y los psíquicos utilizan péndulos en sus trabajos. ¡Los péndulos están por todas partes!
Haz tu propio péndulo
No es necesario ser Galileo para hacer un péndulo. ¡Puedes hacerlo tú mismo en casa! Todo lo que necesitas es un peso (este es tu bob), una cuerda, un gancho y un trozo de madera (este es tu pivote fijo). Atarás el bob a la cuerda y unirás el otro extremo de la cuerda al anzuelo. A continuación, colocará el gancho en la madera y colocará la madera entre dos sillas. Tíralo hacia atrás (no más de 20 grados) y listo, ¡tienes un péndulo!
Resumen de la lección
Los péndulos se balancean hacia adelante y hacia atrás sobre un pivote fijo . Cuando cuelgan debajo del pivote, están en posición de equilibrio y oscilan más rápidamente donde la atracción gravitacional de la Tierra es más fuerte. Aunque los péndulos han existido desde la antigüedad, a Galileo se le atribuye el mérito de haber descubierto cómo funcionan.
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