Largo camino hacia la paz
El camino hacia la firma de los Acuerdos de Paz de París , o el acuerdo que puso fin a la presencia estadounidense en la Guerra de Vietnam, el 27 de enero de 1973, entre Estados Unidos y Vietnam del Norte, fue largo y tenue. Cuando el presidente Richard Nixon asumió el cargo en 1969, su objetivo era poner fin a la guerra de manera honorable, lo que esencialmente significaba concertar un acuerdo que evitara la imagen de derrota y preservara la credibilidad de Estados Unidos en la arena internacional.
Inicialmente, Nixon rechazó cualquier cosa menos que un acuerdo que incluía la liberación de prisioneros de guerra estadounidenses, el retiro de las tropas norvietnamitas de Vietnam del Sur y la preservación de Vietnam del Sur y su presidente, Nguyen Van Thieu. Las demandas de Nixon y Estados Unidos se consideraron inaceptables para Vietnam del Norte.
En cambio, el equipo negociador norvietnamita pidió la retirada completa de Estados Unidos de Vietnam, así como la eliminación de Thieu del poder. Vietnam del Norte sostuvo que si Vietnam del Sur continuaba existiendo luego de un acuerdo negociado, entonces toda su premisa para pelear la guerra habría sido irrelevante. Recuerde, Vietnam del Norte estaba luchando por una nación unificada: un país, un líder.
En el transcurso de cuatro años, 1969-1973, Estados Unidos y Vietnam del Norte se enfrentaron por un acuerdo de paz. El período fue testigo de «conversaciones secretas», tácticas de negociación de demostración de fuerza, la aceptación de un acuerdo y la creación del concepto de «intervalo decente». Echemos un vistazo a la historia del proceso de negociación y el resultado final.
Negociando desde 1969 hasta 1970
A principios de 1969, Nixon enfatizó la importancia de poner fin a la guerra de Vietnam. Esperaba llevar el conflicto a su fin en 1970. Con el fin de alentar a Vietnam del Norte a sentarse a la mesa de negociaciones, Nixon perpetuó una táctica conocida como la ‘teoría del loco’, o utilizar la imprevisibilidad para aterrorizar psicológicamente a Vietnam del Norte y hacer que aceptara un acuerdo. .
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Nixon quería que los norvietnamitas creyeran que se detendría ante nada menos que una guerra nuclear para poner fin al conflicto. Cuando las concesiones iniciales de Nixon fueron rechazadas por Vietnam del Norte, pidió Operación Menú . Menu fue una extensa campaña de bombardeos que arrojó miles de bombas sobre los santuarios norvietnamitas en Camboya. Su agresión fue infructuosa; Vietnam del Norte simplemente esperó el ataque y se negó a ceder.
En el verano de 1969, Nixon ordenó a Henry Kissinger , Asesor de Seguridad Nacional, que iniciara conversaciones secretas con el representante norvietnamita Le Duc Tho en París, Francia. Kissinger advirtió a Tho que Nixon estaba considerando un plan, conocido como Operación Duck Hook, que usaría ataques nucleares tácticos para poner fin a la guerra si los norvietnamitas no estaban dispuestos a negociar antes de la caída.
Vietnam del Norte demostró ser intransigente una vez más, pero Nixon nunca autorizó a Duck Hook. En cambio, pidió una ofensiva, conocida como la Incursión de Camboya , a partir de abril de 1970, para eliminar a los norvietnamitas en áreas conocidas como Parrot’s Beak y Fish Hook. Su esperanza era poder coaccionar a Vietnam del Norte mediante otra demostración de fuerza y poner fin al conflicto en 1971.
Desafortunadamente para Nixon, su plan fracasó, no por Vietnam del Norte, sino por la abrumadora oposición que enfrentó el público estadounidense por sus acciones agresivas. A fines de 1970, el Congreso derogó la Resolución del Golfo de Tonkin y aprobó la Enmienda Cooper-Church , que restringía la actividad terrestre estadounidense solo a Vietnam. La estrategia de demostración de fuerza de Nixon se había paralizado.
Continúan las negociaciones, 1971-1973
Las conversaciones secretas continuaron entre Kissinger y Tho durante 1971 y hasta el invierno de 1972. Sin embargo, las reuniones entre los dos representantes produjeron muy poca productividad, ya que Vietnam del Norte se mantuvo firme sobre sus estipulaciones. Tho finalmente rompió las conversaciones con Kissinger como resultado.
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No fue hasta la primavera de 1972 que a Estados Unidos finalmente se le presentó una ventana de oportunidad para forzar la mano de Vietnam del Norte. Esto se produjo como resultado de los efectos desastrosos de la fallida ofensiva de Pascua lanzada por Vietnam del Norte. La campaña fue el segundo intento de invasión de Vietnam del Sur por Vietnam del Norte, y fue una derrota catastrófica. Los vietnamitas del sur, con la ayuda de la potencia de fuego estadounidense, pudieron repeler a los norvietnamitas invasores mientras infligían graves daños al enemigo. Vietnam del Norte, paralizado por la derrota, reanudó rápidamente las conversaciones con Estados Unidos.
En octubre, Kissinger proclamó que «la paz estaba cerca». Sin embargo, Vietnam del Norte se estancó al aceptar un acuerdo negociado. Furioso por la obstinación de Vietnam del Norte, Nixon ordenó la Operación Linebacker II , que fue un bombardeo permanente de Vietnam del Norte en diciembre durante la semana de Navidad. La campaña de bombardeos de Nixon no tuvo restricciones: todos los objetivos militares se consideraron un juego limpio. En la primera semana de enero de 1973, Vietnam del Norte volvió a la mesa de negociaciones y llegó a un acuerdo con Estados Unidos. Vietnam del Norte y Estados Unidos, junto con Vietnam del Sur, firmaron los Acuerdos de Paz de París el 27 de enero.
Disposiciones de paz y un intervalo decente
Los Acuerdos contenían una serie de disposiciones acordadas entre las dos partes. Más importante aún, los acuerdos pusieron fin oficialmente a la presencia militar estadounidense en Vietnam. También permitió a Estados Unidos recuperar prisioneros de guerra. El acuerdo pedía la autodeterminación de Vietnam del Sur, la preservación temporal del gobierno de Thieu y la no agresión de Vietnam del Norte. Si bien Nixon prometió la defensa posterior al acuerdo de Vietnam del Sur en caso de agresión norvietnamita, se vio limitado por una legislación adicional del Congreso, así como por el escándalo de Watergate.
Dos años después de la firma de los Acuerdos de Paz de París, Vietnam del Norte violó el acuerdo y lanzó una gran ofensiva contra Vietnam del Sur. Sin la ayuda de Estados Unidos, Vietnam del Sur cayó el 30 de abril de 1975. Los cuatro años de negociaciones entre Estados Unidos y Vietnam del Norte se volvieron irrelevantes. Los críticos sugirieron que Estados Unidos había traicionado a Vietnam del Sur después de los Acuerdos de Paz de París, pero Nixon y Kissinger perpetuaron la idea del «intervalo decente». Argumentaron que Estados Unidos no fue responsable del colapso de Vietnam del Sur porque había transcurrido suficiente tiempo entre la retirada estadounidense y la caída de la nación.
Resumen de la lección
La firma de los Acuerdos de Paz de París , el acuerdo que puso fin a la participación estadounidense en la guerra de Vietnam, el 27 de enero de 1973, entre Estados Unidos y Vietnam del Norte, marcó la culminación de cuatro años de negociaciones entre las dos partes. El presidente Richard Nixon esperaba lograr un acuerdo honorable que favoreciera a Estados Unidos, mientras que Vietnam del Norte se mantuvo firme en sus propias estipulaciones de paz. De 1969 a 1973, Nixon intentó usar la fuerza como un medio para alentar a Vietnam del Norte a aceptar un acuerdo negociado.
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Durante varios años, Vietnam del Norte demostró ser intransigente, ya que empleó un enfoque de «esperar». Sin embargo, en 1972, Vietnam del Norte finalmente decidió negociar después de perder la Ofensiva de Pascua y ser devastado por la campaña Operación Linebacker II . Los Acuerdos de Paz de París marcaron la retirada estadounidense de Vietnam y dejaron a Vietnam del Sur para defenderse. Vietnam del Norte finalmente violó los acuerdos y forzó el colapso de Vietnam del Sur en 1975.
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, debería poder:
- Identificar a los principales protagonistas de la guerra de Vietnam.
- Describir los Acuerdos de Paz de París y las conversaciones secretas entre Henry Kissinger y Le Duc Tho.
- Recordemos la ofensiva norvietnamita que fue tan catastrófica que finalmente se decidieron los acuerdos.
- Describir la caída de Vietnam del Sur en 1975 después de los Acuerdos de Paz.
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