Los años de entreguerras: cronología, sociedad y economías

Años de entreguerras

Algunas cosas, como los glaciares, pueden tardar años o siglos en mostrar cambios significativos. Otros eventos, como los incendios forestales, pueden cambiar en un instante. Entre las dos guerras mundiales del siglo XX, la sociedad experimentó ambos tipos de cambio. Algunos, como los cambios en la moda femenina y la vida pública, fueron el resultado de décadas de costumbres sociales que cambiaban lentamente. Otros, como la Gran Depresión, cambiaron el mundo prácticamente de la noche a la mañana. En el resto de esta lección, exploraremos las principales tendencias y eventos de los años de entreguerras , que duraron de 1918 a 1939, el período de tiempo entre el final de la Primera Guerra Mundial y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

Locos años veinte

En los Estados Unidos, Canadá y Europa, la década de 1920 a menudo recibe el apodo de los locos años veinte . La década vio un período de progreso económico y producción industrial como nunca antes se había visto. Las fábricas e industriales occidentales dejaron de fabricar instrumentos para la guerra y comenzaron a fabricar productos para el público que podrían venderse en tiempos de paz. El auge de la producción industrial impulsó la urbanización cuando la gente abandonó sus granjas rurales para vivir y trabajar en fábricas en los principales centros metropolitanos. Los bienes que producían para el público alimentaron una cultura de consumo que se ha mantenido hasta la actualidad. El ocio y el placer se convirtieron en objetivos alcanzables para los trabajadores industriales después de su día o semana en la línea de producción. Además, continuaron saliendo de las fábricas nuevos productos que facilitaban la vida cotidiana y se comercializaban como productos esenciales. Por ejemplo, la producción en masa de automóviles a partir de líneas de montaje en Detroit repentinamente convirtió un automóvil familiar en una meta alcanzable. La década de 1920 también vio un cambio significativo en la vida pública de las mujeres. Durante siglos antes de la Primera Guerra Mundial, se esperaba en gran medida que las mujeres de la sociedad occidental permanecieran dentro del hogar, criando a los hijos y cuidando la casa y sus maridos. Durante la Primera Guerra Mundial, muchas mujeres trabajaron fuera del hogar, proporcionando equipos y bienes para el esfuerzo bélico. Aunque se esperaba que las mujeres renunciaran a sus puestos cuando los hombres regresaran a casa de la guerra, muchas mujeres intentaron mantener su presencia en la esfera pública. Muchas mujeres jóvenes y solteras comenzaron a participar en la cultura flapper , un estilo de vestimenta y comportamiento que era muy moderno en la década de 1920. Por qué exactamente se les llamó flappers sigue siendo un tema de debate. Una teoría afirma que los flappers recibieron su nombre de las elegantes botas desabrochadas que llevaban, que aleteaban mientras caminaban. Otros dicen que comenzó en Inglaterra como un término de jerga para jóvenes prostitutas. Los flappers estaban orgullosos de su presencia pública y, a menudo, bebían y fumaban en público junto con sus homólogos masculinos, conducían automóviles y tenían relaciones sexuales casuales. Además, vestían en contra de las normas convencionales, con el pelo más corto, faldas a los tobillos o incluso hasta la rodilla y sombreros. Las mujeres conservadoras de la época aborrecían las flappers e incluso las sufragistas y las feministas que veían la cultura flapper como algo superficial. No obstante, la cultura flapper ayudó a las mujeres a obtener una mayor aceptación en la esfera pública y redefinió radicalmente el papel de las mujeres en la sociedad.

Gran depresion

Después de la aparición de nuevas comodidades, como automóviles y refrigeradores, y una mayor vitalidad cultural, tanto para hombres como para mujeres, la emoción y los éxitos económicos de la década de 1920 dieron paso a la mayor catástrofe económica del siglo. Las tiendas, que ofrecían sus propias formas de crédito con un gran interés para los consumidores, se vieron obligadas a asumir pérdidas cuando los consumidores comenzaron a no realizar los pagos. Los bancos prestaron sin salvaguardias contra las crisis financieras. Entregaron enormes sumas de dinero y utilizaron los depósitos de los clientes para financiar los préstamos. También aceptaron los mismos depósitos de clientes sin ninguna garantía de que el dinero del cliente estaría disponible inmediatamente para ellos en el futuro. La especulación del mercado de valores , la práctica de realizar inversiones arriesgadas para beneficiarse de las fluctuaciones a corto plazo, jugó un papel muy importante en la precipitación del colapso económico. La especulación en el mercado por parte de expertos financieros infló artificialmente los precios de gran parte del mercado de valores. Además, gran parte del dinero que se tiraba en el mercado se componía cada vez más de los ahorros de la creciente clase media estadounidense. La verdad era que la prosperidad de la década de 1920 se había construido sobre las piernas temblorosas de prácticas financieras arriesgadas, y estas prácticas llevaron a una recesión económica mundial, ahora conocida como la Gran Depresión . El castillo de naipes económico se derrumbó el 28 de octubre de 1929, un día infamemente apodado ‘Lunes Negro’. Tantas acciones se vendieron tan rápido ese día que muchos operadores se vieron obligados a trabajar toda la noche para simplemente registrar todas las acciones que se habían negociado, y al final del día, el Dow Jones había caído un 13%. En noviembre, el mercado tocó fondo, acabando con los ahorros de toda la vida de muchos inversores de clase media. El pánico resultante causó aún más ruina económica, ya que aquellos que aún tenían depósitos en cuentas de ahorro y otros productos bancarios corrieron al banco para retirar su dinero. La mayoría de los bancos se quedaron sin efectivo disponible en horas y se vieron obligados a rechazar clientes, diciéndoles que los ahorros de toda su vida se habían desvanecido en cuestión de horas. A nivel internacional, el colapso se extendió desde Estados Unidos a una velocidad alarmante. Los países europeos debían enormes sumas de dinero al gobierno y los bancos estadounidenses, que habían recibido grandes préstamos durante la Primera Guerra Mundial y posteriormente para ayudar a la reconstrucción del continente devastado por la guerra. Cuando el gobierno y los bancos solicitaron muchos de estos préstamos poco después del colapso, el sistema bancario europeo cayó con la misma rapidez que el sistema estadounidense. Las escenas que habían ocurrido frente a las puertas de los bancos en Estados Unidos pronto se desarrollaron en Madrid, Londres y París.

Ascenso del fascismo

Este tumulto económico coincidió con el auge del fascismo en varios estados europeos. El fascismo es una ideología política radical caracterizada por un gobierno autoritario y, a menudo, xenófobo. Fue una consecuencia del nacionalismo europeo del siglo XIX. De hecho, en el siglo XIX, el nacionalismo llevó a la creación de estados que anteriormente solo habían sido regiones con poblaciones étnica y lingüísticamente similares, como Alemania e Italia. En el siglo XX, sin embargo, este nacionalismo se volvió cada vez más agresivo, especialmente en Europa central. En la primera mitad del siglo XX, Italia, España, Alemania, Japón y otros estados del mundo instituyeron regímenes fascistas, que a menudo perseguían a las minorías étnicas y religiosas dentro del estado. Ser extranjero en cualquiera de estos países se volvió cada vez más peligroso. Estos gobiernos fascistas, caracterizados por regímenes autoritarios estrictos y actitudes a menudo agresivamente nacionalistas, xenófobas y racistas, instituyeron políticas destinadas a glorificar a la nación y la etnia, al tiempo que eliminaban a todos los demás. Este fascismo agresivo finalmente condujo a la Segunda Guerra Mundial y al Holocausto , que fue el asesinato sistemático de aproximadamente seis millones de judíos por el gobierno fascista alemán de Adolf Hitler.

Resumen de la lección

En los años de entreguerras , el período entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y Europa Occidental experimentaron tanto una prosperidad invisible como una ruina económica. Los locos años veinte exhibieron una profunda prosperidad económica, lo que llevó a una nueva cultura de consumo. Esto coincidió con códigos morales relajados y un papel más importante de las mujeres en la vida pública, ejemplificado por las flappers y la cultura flapper . Sin embargo, gran parte de esta prosperidad se basó en prácticas financieras poco sólidas, como la especulación del mercado de valores , que llevó a la ruina económica durante la Gran Depresión después del colapso del mercado de valores de 1929. En algunos estados occidentales, los partidos políticos racistas y xenófobos aprovecharon la recesión para instituir el fascismo en países como Alemania e Italia. Idealizando la nación y su origen étnico, el racismo y la xenofobia a menudo practicados por estos regímenes fascistas ayudaron a causar la Segunda Guerra Mundial.

Los resultados del aprendizaje

Una vez finalizada esta lección, debería poder:

• Reconocer el lapso de tiempo incluido en los años de entreguerras
• Definir ‘flappers’ y ‘cultura flapper’
• Describir la caída del mercado de valores de 1929 y el ascenso del fascismo antes de la Segunda Guerra Mundial.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador