Louis Charles: Encarcelamiento, muerte y pretendientes al trono

Luis Carlos

Luis Carlos era hijo y heredero del rey Luis XVI de Francia. Su madre fue María Antonieta, una princesa nacida en Austria.

Nacido en 1785, el joven príncipe creció en una época de crisis política en Francia, que finalmente culminó con la Revolución Francesa y el derrocamiento de la monarquía. En 1789, su hermano mayor Luis José murió y se convirtió en delfín o heredero del trono. El príncipe Luis Carlos murió en 1795, a la edad de 10 años.

Luis era miembro de la Casa de Borbón. Esta noble familia había gobernado Francia durante casi doscientos años, desde 1589. En ese momento, Francia estaba dividida en la Guerra de los Tres Enriques. La antigua Casa de Valois se derrumbó y Enrique de Navarra, miembro de la Casa de Borbón, subió al trono. Finalmente, otra rama borbónica llegó a gobernar también España.

Antes de la Revolución Francesa, hubo cinco Reyes Borbones de Francia:

• El rey Enrique IV (Enrique de Navarra), que gobernó desde 1589 hasta 1610
• El rey Luis XIII, que gobernó desde 1610 hasta 1643.
• El rey Luis XIV, que gobernó desde 1643 hasta 1715
• El rey Luis XV, que gobernó de 1715 a 1774
• El rey Luis XVI, que gobernó desde 1774 hasta 1792

El príncipe Luis Carlos, hijo del rey Luis XVI, fue criado de acuerdo con la tradición real de Francia en ese momento. Sin embargo, solo vivió su infancia, por lo que la mayor parte de su educación fue básica, impartida por las niñeras que lo cuidaban. Tenía varios hermanos, entre ellos Marie-Thérèse-Charlotte, Louis Joseph y Sophie Helena Beatrix. Como se mencionó, Luis José murió en 1789. Sofía murió en la infancia.

Si bien los Borbones gobernaron Francia durante su ascenso gradual hasta convertirse en una gran potencia, monopolizaron el poder en manos de la élite. Francia enfrentó un aumento vertiginoso de los precios del pan y una deuda bajo el gobierno del rey Luis XVI. En 1789, los plebeyos de Francia se rebelaron, establecieron una Asamblea Nacional para representar sus intereses, declararon que tenían derechos políticos y legales y obligaron al rey Luis XVI a someterse a arresto domiciliario. A esto se le llama Revolución Francesa.

Prisión

Durante gran parte de su infancia, Luis Carlos Delfín de Francia estuvo encarcelado y bajo estrecha vigilancia por los líderes de la Revolución Francesa. En 1789, él y su familia fueron encerrados en el Palacio de las Tullerías y vigilados día y noche. En 1791, sin embargo, hicieron un atrevido intento de escapar. Disfrazada de dignatarios extranjeros, la familia real huyó de las Tullerías en lo que se ha llamado la Huida a Varennes. La familia real, sin embargo, fue reconocida por un administrador de correos y fueron capturados en la ciudad de Varennes (de ahí el nombre).

Fueron encarcelados nuevamente en las Tullerías. En agosto de 1792, una turba enfurecida asaltó ese palacio y, posteriormente, la familia real fue trasladada a una fortaleza medieval llamada Temple. En septiembre, el rey fue oficialmente despojado de sus títulos y cargos. En el Templo, la otrora familia real continuó enfrentándose a la vigilancia de sus guardias sospechosos.

Luis XVII

A medida que pasaron los años, la Revolución Francesa se volvió más radical. En diciembre de 1792, el otrora rey Luis XVI fue llevado a juicio y acusado de alta traición contra Francia por invitar a las monarquías vecinas a invadir. Fue declarado culpable de sus crímenes en 1793 y ejecutado en la guillotina.

Después de la muerte de su padre, el príncipe Luis Carlos fue separado de su madre, María Antonieta, y entregado al gobierno al cuidado de un zapatero llamado Antoine Simon. Es posible que Simón y los posteriores cuidadores del príncipe Luis Carlos hayan golpeado al niño. También lo obligaron a firmar un testimonio que afirmaba que su madre, María Antonieta, había abusado sexualmente de él. En 1793 fue ejecutada en la guillotina acusada de traición.

Durante este período, los partidarios de la monarquía consideraban que el príncipe Luis Carlos era el rey Luis XVII de Francia. Por supuesto, este título no fue reconocido en la propia Francia, que en ese momento estaba gobernada por los revolucionarios antimonárquicos.

Enfermedad y muerte

Después de los Simon, Louis Charles fue atendido por un nuevo asistente llamado Jean Jacques Christophe Laurent. Posteriormente caería enfermo, poniendo en peligro su vida.

Luis XVII Causa de muerte

El niño desarrolló tuberculosis y murió a causa de esa enfermedad el 8 de junio de 1795, a la edad de 10 años. En su autopsia, los médicos encontraron cicatrices en todo su cuerpo: tal vez signos de abuso. Probablemente fue enterrado en el cementerio de la Iglesia de Santa Margarita en París, pero los historiadores no están exactamente seguros de si esto es cierto. Durante su autopsia, su corazón fue extraído y almacenado en una urna de cristal y hoy se conserva en la Basílica de Saint-Denis.

Reclamantes al trono

Aunque Luis Carlos sin duda murió, muchos hombres dieron un paso al frente después de la Revolución Francesa y afirmaron ser él. Estaban motivados por el deseo de llamar la atención y de ser coronados rey de Francia. Algunos probablemente eran mentalmente inestables. Los tres príncipes falsos más populares fueron:

• Karl Wilhelm Naundorff, un relojero alemán cuya afirmación fue refutada por Marie-Thérèse-Charlotte; Posteriormente fue deportado de Francia.
• El llamado Barón de Richemont, cuya verdadera identidad se desconoce; fue arrestado por sus afirmaciones inventadas.
• Eleazer Williams, un misionero de Wisconsin; Probablemente estaba loco, ya que es un hecho histórico que nació en Quebec.

Nadie tomó muy en serio a esos demandantes en su época. Durante la Revolución Francesa, el general Napoleón Bonaparte subió al poder y se coronó Emperador de los franceses. Fue derrotado en las Guerras Napoleónicas y posteriormente la Casa de Borbón fue restaurada con el rey Luis XVIII, el hermano menor del rey guillotinado. Después de una breve interrupción cuando Napoleón volvió al poder, Luis XVIII fue sucedido por Carlos X. La Revolución de julio de 1830 derrocó a Carlos X y llevó al poder a Luis Felipe, un miembro lejano de la Casa de Borbón. Abdicó ante la revolución de 1848, tras la cual el sobrino de Napoleón subió al poder como Napoleón III. Este emperador fue depuesto tras perder la guerra franco-prusiana en 1870. Desde entonces, Francia es una república. Si bien las antiguas casas nobles solían seguir afirmando que eran los reyes legítimos de Francia, nadie los considera seriamente autoridades.

Resumen de la lección

El príncipe Luis Carlos era hijo y heredero del rey Luis XVI de Francia. Nació en 1785 cuando Francia se encontraba en medio de una crisis política y económica. En 1789, los plebeyos de Francia se rebelaron en la Revolución Francesa, establecieron un gobierno constitucional y obligaron al rey y a su familia a someterse a arresto domiciliario. La familia real intentó escapar sin éxito en 1791. Posteriormente, la Revolución Francesa se volvió más radical; Tanto el rey Luis XVI como su esposa, María Antonieta, fueron ejecutados por traición en la guillotina.

Tras la muerte de sus padres, Luis Carlos fue acogido por una serie de cuidadores que, supuestamente, abusaron del joven príncipe. Los partidarios de la monarquía afirmaron que el joven era el rey Luis XVII, aunque ningún líder francés reconoció esta afirmación en ese momento. En 1795, Luis murió de tuberculosis. Después de que terminó la Revolución Francesa, varias personas afirmaron ser el príncipe muerto.