Maltosa: Definición, Estructura y Función

Estructura de maltosa

Aquí tienes un pequeño experimento sencillo que puedes hacer: ponte una galleta de soda en la boca. No tragues. Déjelo reposar allí durante varios minutos. Notarás que empieza a tener un sabor dulce. ¿Cómo es esto posible cuando no hay azúcar en una galleta de soda? Es debido a la amilasa en su saliva que descompone los almidones en maltosa y otros carbohidratos pequeños que son dulces.

La maltosa es un tipo de carbohidrato. Los carbohidratos son uno de los nutrientes necesarios para que nuestro cuerpo funcione correctamente y son una de las principales fuentes de energía para el organismo. Por lo general, están compuestos de carbono, hidrógeno y oxígeno. La maltosa se obtiene combinando dos unidades de glucosa. La glucosa tiene seis carbonos, seis oxígenos y doce hidrógenos. La glucosa suele formar una estructura de anillo como esta:

El carbono que tiene el número uno, o el carbono alfa, se conecta a otra molécula de glucosa en el carbono número cuatro para que se vea así:

En este diagrama, los carbonos del anillo están representados por un punto en el anillo en lugar de escribir ‘C’ para cada carbono. Cuando las dos moléculas de glucosa se combinan, un oxígeno y dos hidrógenos se pierden como agua, por lo que ahora la maltosa tiene doce carbonos, once oxígenos y veintidós hidrógenos. Dado que hay dos unidades conectadas, la maltosa se conoce como un disacárido: ‘di’ significa dos y sacárido es otro nombre para un carbohidrato simple o azúcar (como la glucosa). Entonces, es un carbohidrato con dos unidades de azúcar.

Funciones de la maltosa

La maltosa es un carbohidrato dulce, pero en comparación con otros carbohidratos dulces comunes, como la sacarosa (azúcar de mesa) y la fructosa, es mucho menos dulce. Debido a su falta de dulzura, a menudo no se agrega a los productos como edulcorante. En cambio, se utiliza en el proceso de malteado de la cebada para hacer cerveza. Los almidones se convierten en maltosa durante el proceso de malteado, lo que agrega dulzor a la cerveza para contrarrestar el amargor.

Más importante aún es el papel que juega la maltosa en la digestión. La mayoría de los almidones vegetales se componen de unidades de glucosa repetidas unidas una tras otra, llamadas amilosa. La amilosa puede tener cientos de unidades de glucosa y, como tal, es demasiado grande para que nuestro intestino delgado la absorba a fin de utilizar la glucosa como energía. Nuestro cuerpo tiene una enzima llamada amilasa que puede romper los enlaces glucosa-glucosa. La amilasa puede romper el almidón en unidades individuales de glucosa o en el disacárido maltosa. Nuestro cuerpo puede absorber maltosa, que luego se puede descomponer en moléculas de glucosa individuales y luego usarse como energía.

Nuestra saliva contiene esta enzima amilasa, que inicia el proceso de romper los almidones en unidades más pequeñas. En el ejemplo de la galleta de soda, el almidón eventualmente se descompone en suficiente maltosa que comienza a tener un sabor dulce. Dado que los almidones grandes no tienen un sabor dulce, la galleta no suele tener un sabor dulce. Pero la maltosa es dulce, por lo que cuanto más maltosa se hace, más dulce sabe la galleta de soda.

Por lo general, no mantenemos los productos en la boca el tiempo suficiente para que se descomponga toda la amilosa, por lo que la amilasa en el intestino delgado continúa descomponiendo la amilosa en moléculas de maltosa y glucosa para ser absorbidas por el cuerpo y finalmente ser utilizadas. como energía.

Resumen de la lección

Entonces, la maltosa es un disacárido que se compone de dos unidades de glucosa. Tiene un sabor ligeramente dulce, pero su función más importante es la digestión. Dado que la mayoría de los carbohidratos se encuentran en una forma que no se puede absorber, es importante que estos carbohidratos se rompan en pedazos más pequeños. Una de estas piezas es la maltosa, que luego se puede absorber para que el cuerpo pueda usar la glucosa como energía.

Términos clave de maltosa

La maltosa se usa para hacer cerveza.

• Carbohidrato : principal fuente de nutrientes y energía compuesta de carbono, hidrógeno y oxígeno.
• Maltosa : carbohidrato que combina dos unidades de glucosa; es un disacárido
• Glucosa : carbohidrato que contiene 6 carbonos, 6 oxígenos y 12 hidrógenos.
• Amilasa : una enzima que permite al cuerpo descomponer los almidones al descomponer el almidón en unidades individuales de glucosa o en maltosa.

Los resultados del aprendizaje

Después de terminar esta lección, los estudiantes deberían poder:

• Definir maltosa
• Describe la estructura de la maltosa.
• Recuerde las funciones de la maltosa en la elaboración de cerveza y en la digestión.