Mano Negra en la Primera Guerra Mundial: Historia, impacto y papel

¿Qué fue la Mano Negra?

El grupo llamado Ujedinjenje ili smrt, que significa “Unión o Muerte” en serbio y también conocido como Mano Negra, era un grupo nacionalista y paramilitar secreto formado por miembros del ejército serbio a principios del siglo XX. Su objetivo era unir a todos los serbios étnicos en una Gran Serbia ampliada. Llevó a cabo asesinatos y actos violentos en los primeros años del siglo XX. Sin embargo, es más conocido por haber llevado a cabo el asesinato del archiduque austríaco Francisco Fernando, la chispa que desató la Primera Guerra Mundial.

La historia de la mano negra

La Historia de la Mano Negra está íntimamente ligada a la historia de Serbia y las áreas que la rodean, que quedaron atrapadas en el surgimiento de las ideas del nacionalismo y la decadencia de los imperios a lo largo del siglo XIX.

El nacionalismo se define mejor como una ideología que promueve la gloria de la nación. Una nación se define mejor como un grupo de personas que se identifican con un destino común. Por ejemplo, deberíamos considerar a los serbios como una nación.

La mayoría de las naciones del mundo hoy tienen sus propios estados-nación o países independientes. Sin embargo, este no era el caso en el siglo XIX, cuando muchas naciones vivían bajo el control de grandes imperios. En la zona conocida como los Balcanes, donde vivían los serbios, gobernaban los grandes estados multinacionales del Imperio Austro-Húngaro y el Imperio Otomano. En estas zonas, el nacionalismo significaba el deseo de independencia.

Sin embargo, en el siglo XIX, el poder de los otomanos comenzó a declinar, coincidiendo con el surgimiento del nacionalismo. Un nuevo Estado-nación independiente establecido fue Serbia. Sin embargo, el nacionalismo serbio lo pondría en conflicto con Austria-Hungría y precipitaría la formación de la Mano Negra.

Nacionalismo serbio

Serbia había sido un reino medieval independiente, pero fue conquistada por el Imperio Otomano en 1540. Cuando el poder otomano comenzó a declinar a principios del siglo XIX y las ideas del nacionalismo se extendieron, los serbios querían la independencia.

Un levantamiento logró un estatus autónomo para Serbia en 1817. Serbia se volvió completamente independiente y reconocida como tal por las principales grandes potencias europeas en 1878. Sin embargo, el estado de Serbia, tal como estaba compuesto en 1878, no incluía a todos los serbios étnicos. Los serbios son el grupo étnico nacional, mientras que serbio se refiere a los residentes dentro del Estado-nación de Serbia.

Muchos serbios no vivían dentro de Serbia sino en otros lugares, incluidos muchos de ellos en el territorio de Bosnia. Por lo tanto, los nacionalistas serbios querían que Bosnia se convirtiera en parte de Serbia, y los nacionalistas serbios dentro de Bosnia querían una unión con Serbia.

Sin embargo, había un problema: Bosnia estaba bajo la administración del Imperio Austro-Húngaro. Este imperio grande y multinacional era una importante potencia europea. Técnicamente, Bosnia todavía se consideraba parte del Imperio Otomano, pero la Conferencia de Berlín de 1878 había otorgado el control administrativo a Austria-Hungría. Su situación futura quedó en el aire.

En 1908, Austria-Hungría anexó formalmente Bosnia y la declaró parte de su imperio, lo que enfureció al gobierno serbio y a los nacionalistas serbios dentro de Bosnia. Este control formal austrohúngaro pareció poner fin a la posibilidad de que el territorio se uniera con Serbia, una gran afrenta al nacionalismo serbio.

Fue en este contexto que se formó la Mano Negra.

“Unión o Muerte” y el ascenso de la Mano Negra

La Mano Negra se estableció formalmente en mayo de 1911. Originalmente estaba formada por un grupo de 10 hombres y siguió los pasos de otros grupos nacionalistas que promovían el nacionalismo serbio y el paneslavismo, o la idea de que todos los grupos étnicos que la componían el grupo paraguas de los eslavos del sur, que incluía a los serbios, debería unirse en un estado-nación.

El principal objetivo de la Mano Negra era la creación de una Gran Serbia, o una Serbia ampliada que incluyera a todos los serbios y posiblemente a otros eslavos del sur. El grupo estaba dispuesto a utilizar la violencia para lograr este objetivo y estaba organizado en pequeñas células de guerrilleros, saboteadores y asesinos políticos. Era esencialmente un grupo terrorista paramilitar.

Es por eso que eligieron el nombre de su grupo, que en serbio significa “unión o muerte”. Sin embargo, también eran conocidos por su apodo de Mano Negra.

En 1914, los historiadores creen que hasta 2.500 personas eran miembros de la Mano Negra. Muchos eran oficiales del ejército serbio, pero también había abogados, profesores y otros profesionales de la organización. El Comité Ejecutivo de la Mano Negra estaba dirigido por el coronel Dragutin Dimitrijevic. Se cree que el príncipe heredero serbio Alejandro apoyó financieramente al grupo, y que contó con mucho apoyo no oficial del ejército y funcionarios gubernamentales serbios.

La Mano Negra y la Primera Guerra Mundial

La Mano Negra buscó principalmente alterar el dominio austrohúngaro en Bosnia después de la anexión en 1908. Es por sus acciones allí que la Mano Negra y la Primera Guerra Mundial están vinculadas.

En 1911, planearon un fallido asesinato del emperador austrohúngaro Francisco José. También intentaron, sin éxito, matar al gobernador de Bosnia con una daga envenenada. Cualquier pregunta sobre si la Mano Negra era un grupo terrorista había sido respondida con estas acciones.

En 1914, idearon planes para matar al archiduque Francisco Fernando, heredero del trono austrohúngaro. Fernando era un reformador y de hecho había propuesto una mayor autonomía para las minorías nacionales del imperio, incluidos los serbios de Bosnia. A la Mano Negra le preocupaba que su enfoque conciliador condujera a una disminución del apoyo a la independencia y la unión con Serbia dentro de Bosnia.

Por tanto, el archiduque era un objetivo privilegiado.

La Mano Negra vio su oportunidad cuando Fernando iba a visitar la capital bosnia de Sarajevo en junio de 1914. Fernando era inspector general del ejército e inspeccionaría las fuerzas armadas allí.

Los miembros de la Mano Negra trabajaron con su organización asociada en Bosnia, conocida como Joven Bosnia, para planificar el asesinato del archiduque. A varios asesinos, entre ellos Gavrilo Princip, de 19 años, les entregaron pistolas y bombas y luego los introdujeron de contrabando en Sarajevo.

El 28 de junio de 1914, Francisco Fernando y su esposa Sofía llegaron a Sarajevo. A pesar de las advertencias de posible violencia, viajaban en un coche descubierto. Por la mañana, uno de los conspiradores intentó asesinarlo arrojando una bomba contra el coche. Explotó debajo del auto de al lado, salvando al Archiduque y pareciendo ser otra operación fallida de la Mano Negra.

Sin embargo, unas horas más tarde, el coche de Ferdinand estaba nuevamente en las calles. Tomó un giro equivocado y se separó de la caravana principal. Princip estaba cerca, y cuando el coche se detuvo mientras el conductor se preparaba para dar la vuelta, se acercó y disparó al Archiduque y a su esposa. Ambos murieron poco después de llegar al hospital.

Si bien la Mano Negra seguramente sabía que su asesinato probablemente provocaría una guerra entre Austria-Hungría y Serbia, probablemente no creían que este asesinato llevaría a toda Europa a ir a la guerra en un mes.

El impacto de la mano negra

El gobierno de Austria-Hungría estaba indignado por el asesinato y culpó a la Mano Negra y al gobierno de Serbia.

Las tensiones con Serbia ya habían sido altas desde que Serbia amplió sus fronteras en las Guerras de los Balcanes de 1912-1913. Su éxito como pequeño Estado independiente podría verse como un símbolo para otros grupos nacionales minoritarios dentro del imperio de que ellos también podrían tener éxito con sus propios Estados-nación. Muchos dentro del liderazgo austrohúngaro veían a Serbia nada menos que como una amenaza existencial y el liderazgo militar ya había abogado por la guerra incluso antes del asesinato.

El asesinato proporcionó la justificación para aplastar a Serbia de una vez por todas.

Sin embargo, Austria-Hungría sí se preocupaba por una posible intervención rusa. Los rusos se habían declarado protectores de Serbia y de los eslavos del sur, y una invasión austro-húngara de Serbia también podría significar una guerra con Rusia. Después de recibir una promesa de apoyo incondicional de su propio aliado, Alemania, Austria-Hungría lanzó un duro ultimátum a Serbia.

Serbia aceptó todas las catorce demandas excepto una, pero Austria-Hungría aun así declaró la guerra. Mientras Rusia se movilizaba para apoyar a Serbia, Alemania se movilizaba contra Rusia. Debido al complicado conjunto de alianzas en Europa, el plan de guerra alemán preveía una invasión de Francia, aliada de Rusia, antes que Rusia. Cuando Francia se negó a prometer permanecer neutral, Alemania activó su plan de guerra y declaró la guerra a Francia y Rusia. Luego, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania.

El asesinato de la Mano Negra había desencadenado una reacción en cadena que resultó en el inicio de la Primera Guerra Mundial, que duraría más de 4 años y fue la guerra más destructiva de la historia hasta ese momento.

En cuanto a la Mano Negra, el primer ministro serbio más moderado, Nikola Pasic, los culpó del inicio de la guerra y decidió tomar medidas contra la organización. Muchos de los líderes, incluido Dimitrijevic, fueron juzgados y ejecutados en 1917. Princip fue condenado a 20 años de prisión por las autoridades austrohúngaras. Murió de tuberculosis en prisión en 1918.

Sin embargo, después de la Primera Guerra Mundial, se logró el objetivo de la Mano Negra de un estado-nación unido del sur eslavo bajo liderazgo serbio. Yugoslavia se creó como un Estado-nación independiente y duró como unión hasta principios de la década de 1990, cuando se dividió en los estados ahora separados de Croacia, Eslovenia, Bosnia y Herzegovina, Macedonia, Montenegro y Serbia.

La cuestión principal en la desintegración de Yugoslavia fue el nacionalismo, el deseo de independencia de las naciones más pequeñas y el deseo de los serbios de mantener el papel de liderazgo. El estatus de Kosovo sigue siendo objeto de disputa, una señal del impacto continuo del nacionalismo en los Balcanes en el siglo XXI, incluso si la Mano Negra ya no existe.

Resumen de la lección

La Mano Negra era un grupo terrorista y nacionalista serbio. Su nombre en serbio se traduce literalmente como “Unión o Muerte” y su objetivo principal era la creación de una Gran Serbia que incluyera a todos los serbios. En 1914, la Mano Negra llevó a cabo el asesinato del archiduque austríaco Francisco Fernando, heredero al trono del Imperio austro-húngaro en Sarajevo, Bosnia, un territorio que la Mano Negra esperaba que fuera parte de su Gran Serbia. El asesinato puso en marcha los acontecimientos que iniciaron la Primera Guerra Mundial con la invasión de Serbia por parte de Austria-Hungría y la cadena de alianzas que enfrentaron a toda Europa entre sí.