Máscaras Africanas: significado y diseños

¿Por qué utilizar máscaras?

La gente usa máscaras por muchas razones. Para divertirse, ocultarse y celebrar días festivos, como Halloween. Pero en algunos lugares, las máscaras son objetos culturales importantes. Esto es ciertamente cierto en el caso de las máscaras africanas.

Las máscaras africanas están hechas por culturas y tribus que se encuentran en todo el vasto continente africano. Han sido utilizados durante miles de años por hombres y mujeres con fines culturales, sociales y religiosos. Algunas máscaras africanas pueden ser divertidas o respetuosas. Otros pueden dar miedo a propósito. Podrían estar hechos de materiales como madera, hueso, textiles, cuerno o plumas. Pero todos tienen un significado específico para la persona que los hizo y la tribu que los usa.

Significados de las máscaras africanas

Las máscaras africanas se utilizan en rituales y ceremonias. Por lo general, la máscara la usa un bailarín o participante en el proceso en lugar de un espectador. Algunas máscaras son usadas por hombres, mientras que otras por mujeres. Ambos sexos usan algunas formas. En general, las máscaras tienden a representar espíritus o seres importantes para el ritual en el que se usa la máscara. A menudo se cree que el portador de la máscara puede comunicarse con el ser simbolizado por ella, o ser poseído por quién o qué representa la máscara.

Para las culturas africanas, las máscaras no son juguetes ni adornos. Pueden desempeñar un papel importante en rituales o ceremonias para asegurar una buena cosecha, abordar las necesidades tribales en tiempos de paz o guerra, o transmitir presencias espirituales en rituales de iniciación o ceremonias funerarias. Algunas máscaras representan los espíritus de antepasados ​​fallecidos. Otros simbolizan animales totémicos, criaturas importantes para una determinada familia o grupo. En algunas culturas, como la cultura Kuba de Zaire, las máscaras representan figuras específicas de la mitología tribal, como un rey o un rival del gobernante.

Hay tantos significados específicos para las máscaras africanas como diseños para ellas. Si bien no podemos ver todos los ejemplos de diseño posibles, exploremos algunas categorías principales.

Diseños De Máscaras Africanas

Las máscaras africanas vienen en diferentes formas y estilos. Pueden ser redondos, ovalados, rectangulares o combinar varias formas geométricas.

Hay tres tipos básicos de máscaras, categorizadas por cómo se ajustan a la cabeza y la cara. Un tipo de máscara cubre la cara, al igual que las antiguas máscaras de plástico de Halloween que nos son familiares. Otra forma se llama máscara de casco, que tiene la forma de un casco grande, cubre toda la cabeza. Un tercer tipo se coloca en la parte superior de la cabeza como una cresta, lo que permite que la cara del usuario permanezca visible.

Las decoraciones de las máscaras africanas van desde simples hasta elaboradas. Algunos están decorados con pintura, superficies talladas o adornados con materiales como conchas y plumas. Otros están tallados en madera pero con la superficie lisa.

Muchas máscaras africanas están muy estilizadas con patrones geométricos en sus superficies. Los patrones geométricos pueden incluir líneas paralelas y curvas repetidas, zigzags y espirales, o incluso un patrón de tablero de ajedrez. Algunas máscaras son muy simétricas, donde ambos lados de la cara son idénticos. Otros son asimétricos, con diferentes diseños a cada lado del rostro. Los colores de pintura pueden ser llamativos y contrastantes.

Las máscaras pueden ser zoomorfas, es decir, en forma de animales como búfalos, serpientes o pájaros. Algunas máscaras incluso pueden combinar elementos de más de una especie. Otras máscaras se asemejan al rostro humano, con rasgos que pueden ser realistas o exagerados.

Otros son muy geométricos y abstractos. Algo que es abstracto tiene poca o ninguna semejanza con las cosas del mundo real. Un buen ejemplo de un diseño abstracto para una máscara africana es una máscara facial redonda llamada máscara Baule goli, fabricada por una cultura que se llamaba a sí misma Baule. Viven en partes de Ghana y Costa de Marfil. Estas máscaras, adornadas con cuernos que simbolizan el poder y la fuerza, se utilizan para un tipo específico de danza.

Así que ahora sabes un poco más sobre el significado de las máscaras africanas y algunos de los diseños que usaron en su creación. Piense en estos preciados objetos culturales la próxima vez que use una máscara con un propósito divertido o frívolo. A veces, las razones para usar una máscara no son tan simples.

Resumen de la lección

Muchas culturas del continente africano han fabricado máscaras africanas durante miles de años. Son objetos con un profundo significado religioso o simbólico, a menudo relacionados específicamente con sus creadores y las culturas de las que proceden. Algunas máscaras pueden representar antepasados ​​fallecidos o espíritus poderosos. Otros pueden ser animales totémicos, criaturas de importancia simbólica para una familia o tribu. Hay varios tipos de máscaras africanas, incluidas las que cubren el rostro; máscaras de casco que se ajustan a toda la cabeza como un casco grande; y máscaras que son como crestas en la parte superior de la cabeza, dejando visible la cara del usuario.

Las máscaras africanas están hechas de muchos diseños diferentes. Algunos tienen forma de rostros humanos. Otros son zoomorfos o se parecen a los animales. Otros son muy geométricos y casi completamente abstractos. Las máscaras se pueden tallar, pintar en colores llamativos y, a menudo, presentan patrones geométricos como líneas paralelas, espirales y zigzags.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador