¿Qué es una Menorá?
Una menorá (hebreo: מְנוֹרָה, que significa »lámpara») es una forma especial de candelabro utilizado en el judaísmo. El plural hebreo adecuado para menorá es menorot, pero no es raro escuchar a los angloparlantes referirse a ellos como menorahs. La menorá es uno de los símbolos más antiguos del judaísmo y el pueblo judío, con evidencia de su uso como representación del pueblo judío que se remonta a siglos atrás. En comparación, la estrella de David ( Magen David ) es un símbolo relativamente nuevo, popularizado por el movimiento sionista del siglo XIX y el Estado de Israel. Si bien la estrella de David ha existido durante bastante tiempo, solo recientemente se ha convertido en el símbolo dominante del judaísmo y el pueblo judío.
Las menorá desempeñan un papel esencial en el judaísmo y existen varios tipos de menorá. El diseño de la menorá refleja su función.
Estructura de la Menorá
Los candelabros judíos tienen, tradicionalmente, siete o nueve velas, dependiendo del propósito.
Para Janucá se utiliza la menorá de nueve brazos llamada Hanukkiah. Hay ocho brazos para cada día de la festividad, más uno adicional para la vela shamash (la vela «auxiliar» que enciende las demás).
El candelabro más tradicional es la menorá de siete brazos. La menorá de siete brazos se utiliza en las sinagogas actuales y también estuvo presente en los templos de Jerusalén. Es una luz llamada Ner Tamid (»Luz eterna»), que significa la presencia eterna de Dios en el mundo. Esta luz era, históricamente, una lámpara de aceite o una vela de cera. Hoy en día, la mayoría de las sinagogas tienen una Ner Tamid eléctrica.
Simbolismo de la Menorá
Por lo general, el simbolismo de la menorá y sus velas puede considerarse una representación de la resistencia del pueblo judío y de la naturaleza eterna de Dios. Sin embargo, la diferencia entre los tipos de menorot también refleja un significado adicional.
En la menorá de siete brazos, el número siete significa varias cosas. El siete es un número importante en el judaísmo, ya que representa la creación (que se completó en siete días), las siete leyes básicas para todos los seres humanos (las leyes de Noé) y los siete patriarcas y matriarcas del judaísmo, entre otros.
En el caso de la Hanukkiah de nueve brazos , la leyenda tradicional afirma que el aceite que utilizaron los Macabeos para volver a consagrar el Templo después de que el pueblo griego lo profanara solo debía durar un día, pero duró ocho. Sin embargo, muchos eruditos judíos afirman que Hanukkah es una festividad inventada por los rabinos para celebrar la Rebelión de los Macabeos, una victoria militar. Es probable, concluyen, que los rabinos repitieran una leyenda o la inventaran ellos mismos para quitarle a la festividad el protagonismo de la violencia y, en su lugar, centrar a Dios. El número ocho podría haber sido elegido por su propio significado en el judaísmo.
Otra posibilidad es que los rabinos hayan tomado nota de las festividades de siete días que ya existían en la Biblia (como la Pascua y Sucot). En cambio, parecieron sobrepasar su papel humano al añadir una nueva festividad que también duraba siete días, pero decidieron que durara ocho como solución de compromiso. De esta manera, no se los podía considerar como si actuaran como si fueran Dios por sí mismos, creando una festividad de siete días como la que Dios había hecho, pero también podían tener una festividad más larga. (Cabe señalar que tanto la Pascua como Sucot también se celebran a veces durante ocho días debido a una tradición en la diáspora. Cuando los mensajeros solían traer noticias de nuevos meses desde Jerusalén a la diáspora, la diáspora judía con frecuencia añadía un día a las festividades por si el mensajero llegaba más tarde de lo esperado).
Uso de la Menorá durante Janucá
Durante la festividad de Janucá, se utiliza una menorá especial para Janucá solamente. Esta menorá de nueve velas también se llama Hanukkiah. La vela central, llamada shamash, se utiliza para encender todas las demás velas. Cada noche de Janucá, se enciende la vela central y se pone en contacto con las otras velas (se agrega una cada día de la festividad de ocho días). Las velas se agregan de derecha a izquierda (tal como se lee y escribe en hebreo), pero se encienden de izquierda a derecha (la forma en que se lee y escribe en inglés). Tradicionalmente, las mujeres de la casa encienden las velas para Shabat y las festividades. En Janucá, es común que cada miembro de la familia participe, a veces cada uno con su propia menorá.
Las bendiciones para las velas de Janucá, en hebreo (con una transliteración) y en español, son:
| hebreo | Transcripción | Inglés |
|---|---|---|
| ברוך אתה יי, אלוהינו מלך העולם, אשר קידשנו במצוותיו, וציוונו להדליק נר של חנוכה | Baruch atah Adonai, Eloheinu Melech ha’olam, asher kid’shanu b’mitzvotav v’tsivanu l’hadlik ner shel Hanukkah. | Bendito eres Tú, Señor nuestro Dios, Gobernante del Universo, que nos has santificado con Tus mandamientos y nos has ordenado encender la vela de Janucá. |
| ברוך אתה יי, אלוהינו מלך העולם, שעשה נסים לאבותינו, בימים ההם בזמן ה זה | Baruch atah Adonai, Eloheinu Melech ha’olam, she-asah nisim la’avoteinu bayamim hahem bazman hazeh. | Bendito eres Tú, Señor, Dios nuestro, Rey del universo, que hiciste milagros para nuestros antepasados en aquellos días, en este tiempo. |
| [Sólo la primera noche] ברוך אתה יי, אלוהינו מלך העולם, שהחיינו, וקיימנו, והגענו לזמן הז ה | Baruch atah Adonai, Elohenu Melech ha’olam, shehecheyanu, v’kiyimanu, v’higiyanu la’zman hazeh. | Bendito eres Tú, Señor nuestro Dios, Gobernante del Universo, que nos has concedido la vida, nos has sustentado y nos has permitido llegar a esta ocasión. |
Aunque la gente coloca su janukiah donde sea más seguro, dada la llama abierta, la guía tradicional es colocarla en el lado izquierdo de una puerta (frente a la mezuzá en el poste de la puerta) y/o a la vista desde la calle. Por supuesto, tener la menorá a la vista desde la calle no siempre ha sido seguro para los judíos, y en algunos lugares, todavía no lo es. Sin embargo, algunos judíos increíblemente valientes han seguido esta guía, mostrando con orgullo su janukiah incluso cuando era probable que les costara la vida. Hay una foto icónica de Kiel, Alemania, en 1931, tomada por Rachel Posner, esposa del rabino Akiva Posner, donde la janukiah de la familia se encuentra en el alféizar de la ventana y se ve la bandera nazi en el edificio de enfrente.
Aunque el Partido Nazi no tenía todavía el poder y la reputación que adquirió más tarde, los judíos de la época eran muy conscientes de lo peligrosa que se estaba volviendo su situación en la región. Incluso hoy, la decisión de la familia Posner de practicar su fe públicamente es un mensaje contundente. Su elección también está en línea con el espíritu de Janucá, una festividad que conmemora la Rebelión de los Macabeos contra el Imperio Seléucida, que se había propuesto erradicar el judaísmo de la región de Israel/Palestina.
Resumen de la lección
El candelabro judío conocido como menorá (hebreo: מְנוֹרָה, que significa »lámpara») tiene una historia muy larga en el judaísmo. La forma plural adecuada de menorá es menorot, aunque varias personas, especialmente los angloparlantes, las llamarán menorahs. La menorá fue uno de los primeros símbolos del judaísmo y del pueblo judío y, durante siglos, fue más utilizada que la Estrella de David ( magen David ). Hay dos tipos principales de menorás. El tipo más tradicional es la menorá de siete brazos. Esta menorá de siete brazos está ordenada bíblicamente para ser utilizada en el Tabernáculo y es conocida como Ner Tamid, o »Luz Eterna». Significa la naturaleza eterna de Dios en el mundo.
El otro tipo, más conocido, es la Hanukkiah de nueve brazos para Hanukkah. Hay ocho brazos para cada noche de la festividad, más una vela adicional llamada shamash (la vela «auxiliar» que se usa para encender las otras velas). Durante Hanukkah, los miembros de la familia se reúnen para recitar dos (o tres, en la primera noche) bendiciones mientras encienden la menorá. Las velas se agregan cada noche de derecha a izquierda, pero se encienden de izquierda a derecha. Tradicionalmente, la Hanukkiah se mantiene en el lado izquierdo de la puerta y/o a la vista desde la calle. A lo largo de la historia (y en algunos lugares hoy en día), dejar la Hanukkiah en un lugar tan visible podría ser peligroso. Sin embargo, en el espíritu de desafío y la resistencia de la fe y el pueblo judíos, muchos judíos a lo largo de los siglos han mostrado con orgullo su Hanukkiah en la ventana.
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