¿Qué es un Cambiante? Historia, características y ejemplos

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¿Qué es un cambiante?

El mito europeo del cambiante cuenta que un ser humano, generalmente un bebé o un niño, puede ser robado por hadas, demonios o trolls. Cuando los padres van a la cuna, encuentran un niño cambiante o sobrenatural en lugar del suyo. En algunos países, un cambiante es un hijo de un ser sobrenatural, como un troll o un hada, que es colocado en la cuna después de que el niño humano original ha sido robado. En algunos países, a los cambiantes se les llama niños sustitutos, patán o bebés hadas.

Historia de los cambiantes en el folclore

El mito del cambiante surgió en la Europa preindustrial. El mito sostiene que si una madre no cuida a su bebé, las hadas podrían robárselo. Los más expuestos eran los bebés varones, los niños rubios y de ojos azules y los niños especialmente bellos. Las hadas robarían al niño humano y dejarían un ser atrofiado que mamaría de la madre humana pero nunca se convertiría en un niño normal. Los primeros textos que mencionan al polimorfo provienen de la Universidad de París. Este texto hace referencia a la idea de los cambiantes como un cuento de viejas que vino de España. El mito del cambiante podría tener orígenes religiosos, donde los demonios son vistos como una realidad religiosa y el mito del niño cambiante sería sustituido por el Diablo.

Algunos teóricos sostienen que el mito del cambiante se ha utilizado para proteger a la madre de los trabajos forzados después del nacimiento. Otros teóricos creen que el mito del niño hada se utiliza para explicar a los niños con trastornos genéticos como la espina bífida o el síndrome de Down. El mito del cambiante también ha significado que los padres pobres con niños particularmente hambrientos pueden sacar a este niño de la familia (creyendo que tal vez no sea completamente humano) para proteger a la unidad familiar del hambre. El mito de los cambiantes a menudo ha resultado en abuso infantil o infanticidio, ya que a menudo es el abuso o el abandono del niño hada lo que permite que el verdadero niño humano regrese.

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Características de los cambiantes

Las descripciones físicas de los cambiantes difieren de un área a otra, con diferencias y similitudes en lo que hizo que los cambiantes fueran reconocibles:
Los cambiantes en Irlanda a menudo eran vistos como pequeños y con barba. Eran particularmente inteligentes.
Una historia de los Grimm ambientada en Alemania describía al niño cambiante como uno de cabeza dura que no hacía más que comer y beber.
En la mitología francesa, se veía al niño cambiante sin habla, siempre hambriento, podía ser pequeño o muy pesado, siempre enfermo y, a veces, podía desaparecer en el aire después de terminar la lactancia.
El primer texto sobre los cambiantes de la Universidad de París describe a los niños como gordos, ruidosos y muy hambrientos.
Se consideraba que algunos cambiantes del folclore alemán tenían cabezas grandes y cuerpos pequeños.
En las tierras altas, el polimorfo tenía dientes grandes, gran apetito, amor por la música, podía bailar y era conocido por ser precoz.
Los cambiantes tienen un intelecto y una personalidad adultos que intentan ocultar.
En la mitología irlandesa, a los cambiantes les gusta bailar o tocar un instrumento musical, pero no lo hacen cuando sus padres están presentes.

¿Qué pasa con los cambiantes?

Cuando los bebés hadas son colocados en una cuna humana, la madre humana los amamanta o amamanta. Sin embargo, no son sólo las hadas bebés las que se colocan en cunas, sino también las hadas viejas o ancianas que requieren cuidados o sustento. El folclore a menudo afirma que es necesario engañar al niño cambiante para que se exponga o golpearlo hasta que sus padres aseguren el regreso del bebé original. En el folclore alemán, el niño cambiante a veces era arrojado por un acantilado, donde los demonios lo recogían. Se dice que las hadas y los trolls tratan a los niños humanos con mucha más amabilidad. Dependiendo del mito que se comparte, se ve al niño humano viviendo felizmente entre las hadas, mientras que el niño hada se tambalea en la familia humana, a menudo desapareciendo o desapareciendo después de dejar de amamantar. En otras historias, los niños humanos son traficados por hadas o secuestrados por el diablo.

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Ejemplos de cambiantes en el folclore y la mitología

Diferentes mitos folclóricos describen a los cambiantes de manera diferente y, sin embargo, tienen muchas similitudes:

Los irlandeses creen que no sólo los bebés sino también las mujeres adultas pueden ser sustituidas por hadas. Los folcloristas irlandeses notaron el asesinato de Bridget Cleary en 1895 porque Bridget fue asesinada por su marido, quien creía que era una cambiante. Quería que le devolvieran a su esposa y creía que matando al polimorfo podría lograrlo. En el folclore irlandés se considera que los niños, las mujeres que acaban de dar a luz y las madres lactantes son vulnerables a ser reemplazados por hadas.
El folclore irlandés sostiene que las hadas irlandesas pueden secuestrar a humanos o bebés especialmente bellos, felices y sanos. Sentir una profunda admiración por un bebé puede ponerlo en riesgo de ser abducido por hadas. El niño cambiante no prosperará como lo habría hecho el niño humano. O vivirá por un tiempo pero seguirá siendo enfermizo o incluso podría desaparecer. Los periódicos irlandeses del siglo XIX brindan ejemplos de padres que intentaron enviar a sus hijos enfermos, discapacitados o gravemente enfermos de regreso a las hadas, lo que a veces resultó en la muerte de los niños.
El folclore alemán de los cambiantes los considera hambrientos y ruidosos. El polimorfo suele tener una cabeza grande. y se alimenta sin prosperar. Jacob Grimm advirtió a las madres que protegieran a sus hijos colocando una llave junto a ellos, permaneciendo con ellos durante seis semanas después del nacimiento y negándose a dormir a menos que alguien más estuviera cuidando al niño. Si la madre se alejaba del lado de su hijo, se le advertía que colocara una prenda de la ropa del padre sobre su hijo dormido para protegerlo del diablo.
El folclore escandinavo de los cambiantes decía que los niños no bautizados corrían el riesgo de ser intercambiados por trolls, quienes dejarían a un bebé troll en su lugar. Para proteger al niño era importante asegurarse de que nunca se apagara el fuego en la habitación del bebé, se debía tirar el agua en la que se lavaba al niño y se debía fijar un alfiler de acero u otro objeto de acero al pañal del bebé. Los niños cambiantes pueden llorar sin cesar, devorar comida con avidez y llorar continuamente. Mostrar crueldad hacia un niño cambiante golpeándolo severamente hará que los padres troll regresen y se lleven a su bebé cambiante.

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Resumen de la lección

El folclore cambiante cuenta que cuando un niño no está protegido ni por la madre ni por el ritual, es vulnerable a ser secuestrado por seres sobrenaturales, incluidos hadas, demonios o trolls. Estos seres sustituyen al niño robado por uno de sus hijos . Los cambiantes suelen ser enfermizos y no prosperan, a pesar de tener hambre. Suelen ser inteligentes, pero pueden ser ruidosos y pueden tener la apariencia gruesa y arrugada de los ancianos.

Los estudiosos sostienen que el mito del niño cambiante buscaba proteger a las mujeres y a los bebés durante el período vulnerable posterior al nacimiento, pero creaba riesgos para los niños con discapacidades físicas o intelectuales, ya que estos niños podían ser vistos como cambiantes y enfrentarlos con extrema crueldad. El mito del cambiante podría haber explicado los trastornos genéticos en tiempos pasados, cuando los padres lloraban al bebé que esperaban tener mientras esperaban que las hadas, los demonios o los trolls lo devolvieran si tan solo el niño imperfecto fuera sacado de su hogar.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador

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