Modelo de utilitarismo de Mill en la ética empresarial

John Stuart Mill

Imagina que eres el director de una empresa farmacéutica. Tiene un nuevo medicamento que puede ayudar a mejorar a las personas con enfermedades autoinmunes graves. Pero hay un problema: aproximadamente una de cada quinientas personas que toman el medicamento tendrá efectos secundarios terribles que pueden causar un dolor grave y, a veces, incluso la muerte. ¿Qué deberías hacer? ¿Debería archivar la droga o darla a conocer al público?

Este tipo de dilema ético es exactamente lo que le interesaba al filósofo inglés del siglo XIX John Stuart Mill . Cuando era niño, el padre de Mill era un buen amigo de un filósofo llamado Jeremy Bentham, quien creía que las personas estaban impulsadas por el interés propio y, por lo tanto, que la ley debería asegurarse de proteger a la mayor cantidad de personas posible. Según Bentham, lo correcto o lo bueno es lo que proporciona el mayor beneficio a la mayor cantidad de personas.

Mill a veces estaba de acuerdo con Bentham y otras veces en desacuerdo con él. Veamos más de cerca la filosofía moral de Mill, el utilitarismo y cómo se aplica a los dilemas comerciales, como el de lanzar la droga o no.

Utilitarismo

Como vimos, Jeremy Bentham creía que la gente estaba impulsada por el interés propio. Es decir, argumentó que las personas son esencialmente egoístas y que harán lo que sea mejor para ellos y no lo que sea mejor para la sociedad en su conjunto. Según la lógica de Bentham, no importa cuántas personas puedan morir a causa del medicamento que ha producido su empresa; si puede ganar dinero, lo liberará.

Mill no estaba de acuerdo con Bentham sobre la naturaleza de la humanidad. Escribió que la gente podía ser desinteresada y preocupada por los demás. Después de todo, argumentó, la gente hace cosas buenas por los demás todo el tiempo.

Según Mill, puede actuar en su propio interés, pero también puede actuar en beneficio de los demás. Por ejemplo, puede decidir retener el medicamento y no liberarlo porque no quiere correr el riesgo de que algunas personas tengan una mala reacción. Le beneficiaría más lanzar la droga y ganar dinero, pero podría tomar la decisión de poner a los demás antes que a usted mismo.

Pero, ¿sería esa la decisión más ética? Mill estuvo de acuerdo con Bentham en que lo más moral que se puede hacer es lo que proporciona el mayor beneficio al mayor número de personas, una teoría que llamó utilitarismo .

De acuerdo con la teoría del utilitarismo de Mill, la forma de saber si algo es éticamente correcto o bueno no es determinando cuáles son los motivos detrás de ello, sino determinando cuál es el resultado. En otras palabras, el fin justifica los medios.

Hay dos formas de determinar si el resultado final es moral, según una visión utilitaria:

1. El número de personas ayudadas vs. dañadas . Una forma sencilla de ver si algo es moral o no es comparar cuántas personas se beneficiarán con cuántas personas se verán perjudicadas por su decisión. Por ejemplo, su medicamento tiene la capacidad de ayudar a muchas personas: cientos de miles de personas con trastornos autoinmunes pueden encontrar alivio. Comparado con ese número, el número de personas que podrían resultar perjudicadas (una de cada quinientas) no parece tan grave. En ese caso, lo moral podría ser liberar la droga.

2. El grado de beneficio versus daño . Sin embargo, otro elemento a considerar es cuánto beneficiará a las personas una decisión en comparación con cuánto podría dañarlas. Por ejemplo, digamos que su medicamento tiene la capacidad de brindar solo un poquito de alivio a las personas con enfermedades autoinmunes, mientras que el riesgo es que matará a algunas de las personas que lo tomen. En ese caso, el grado de beneficio es mucho menor que el grado de daño.

Por supuesto, debe sopesar ambas cosas, por lo que si proporciona un pequeño beneficio a muchas personas y tiene el potencial de causar un gran daño a un número muy pequeño de personas, aún podría ser lo moralmente correcto para hacer liberar la droga. Según el utilitarismo de Mill, deben considerarse tanto el número de personas como el grado de beneficio o daño.

Aplicaciones en los negocios

Como hemos visto, el utilitarismo se puede utilizar para tomar decisiones en el mundo empresarial. Cuando está sopesando el beneficio del nuevo medicamento de su empresa con sus posibles efectos secundarios negativos, está participando en un pensamiento utilitario.

De hecho, el enfoque clásico de costo versus beneficio para las decisiones éticas, cuando una empresa sopesa los pros y los contras de los posibles resultados para una decisión, es de naturaleza utilitaria.

En un escenario de costo versus beneficio, una empresa comienza enumerando todos los resultados posibles para una decisión. Por ejemplo, una empresa que produce software educativo podría estar intentando decidir si cobrar la misma cantidad a las escuelas que atienden a estudiantes de bajos ingresos y escuelas que se encuentran en distritos escolares más ricos. Comenzarían por enumerar todos los resultados posibles por cobrar la misma cantidad y todos los resultados posibles por cobrar menos a las escuelas de bajos ingresos.

A continuación, la empresa determina la probabilidad de cada resultado. Digamos que la compañía de software enumera el posible resultado de cobrar la misma cantidad con el hecho de que las escuelas de menores ingresos podrían no poder pagar el software. Tendrían que calcular la probabilidad de ese resultado. Podrían, por ejemplo, determinar que, si cobran la misma cantidad a todas las escuelas, existe un 60% de probabilidad de que las escuelas de bajos ingresos no puedan pagarlo.

Luego, la empresa deberá sopesar las probabilidades negativas contra las positivas para cada decisión. Por ejemplo, el 60% de probabilidad de que las escuelas de bajos ingresos no puedan pagar el software es un resultado negativo. Pero digamos que, si les cobraron a todos la misma cantidad, hay un 55% de probabilidad de que ganen más dinero en general, lo que podría llevarlos a desarrollar más software educativo para las escuelas. Este es un resultado positivo.

Una vez que la empresa conozca las probabilidades negativas y positivas de cada decisión, podrá determinar cuál es la mejor decisión en función de cuál tiene la mayor probabilidad de obtener resultados positivos.

Resumen de la lección

John Stuart Mill fue un filósofo inglés. Su principal filosofía fue la del utilitarismo , o la idea de que la ética de una decisión se basa en lo que proporciona el mayor bien al mayor número de personas. Al sopesar la ética, el utilitarismo analiza dos cosas: la cantidad de personas que se benefician frente a las que podrían resultar perjudicadas y el grado de beneficio frente a daños.

Las empresas a menudo aplican un análisis de costo versus beneficio para determinar qué es ético desde un punto de vista utilitario. En este análisis, las empresas sopesan los pros y los contras de las decisiones enumerando todos los resultados posibles para varias decisiones, asignando probabilidades a cada resultado posible y sopesando las probabilidades negativas contra las positivas para elegir la decisión que tiene la mayor probabilidad de obtener resultados positivos. impactando al mayor número de personas.

Descripción general de John Stuart Mills

Los resultados del aprendizaje

Una vez finalizada la lección en video, ahora debería tener la capacidad de:

• Identificar la importancia de John Stuart Mill
• Definir utilitarismo
• Explicar cómo se aplica el utilitarismo en los negocios.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador