Momificación: definición, propósito y proceso

Introducción

¡La maldición de la tumba de la momia! ¡El amanecer de la momia! ¡La Sábana Santa de la Momia! Todos estos son títulos para películas que involucran momias egipcias que durante mucho tiempo han mantenido nuestra fascinación por la cultura pop. A todos nos encanta una gran película de momias, pero ¿qué sucede realmente detrás de todos esos vendajes y cómo exactamente uno se convierte en momia? No es tan fácil como parece permanecer envuelto durante miles de años y mantenerlo unido, así que comencemos por mirar la definición de momificación.

Ahmose

Definición de momia

La momificación es el proceso mediante el cual se conserva el cuerpo. Hay momias en todo el mundo, pero fueron los antiguos egipcios quienes crearon un elaborado procedimiento para asegurar la preservación del cuerpo. Al principio de su historia, los egipcios habrían enterrado a sus muertos en el desierto, lo que habría provocado una momificación natural. El secreto de la momificación es asegurarse de eliminar la humedad para que las bacterias no descompongan el cuerpo. Entre el aire caliente y la arena del desierto, el cuerpo se deshidrataba provocando la formación de una momia. En algún momento alrededor del año 3000 a. C. es cuando los académicos creen que comenzó el proceso de momificación inicial.

Propósito

Los egipcios eran muy religiosos y, como muchas otras culturas, creían en la otra vida. Para los egipcios, esto significó un arduo viaje antes de ser juzgados en el Salón de las Dos Verdades por el dios Osiris y tener su corazón pesado contra la pluma de la verdad, o Maat . Una gran parte de ese viaje significó asegurarse de que su cuerpo físico se mantuviera en buena forma para que su alma pudiera moverse hacia adelante y hacia atrás.

El proceso de momificación

El proceso real fue muy detallado y requirió la habilidad de un embalsamador que era sacerdote. Los miembros de la alta sociedad, como el faraón , podían contar con materiales de calidad. Se puede distinguir a una momia de alto rango por sus envoltorios que estarían hechos del mejor lino que el dinero podría comprar. El embalsamador se tomaría su tiempo para asegurarse de que el proceso no fuera apresurado. Se estima que esa momificación tomó setenta días. Había diferentes métodos, pero lo que se denomina momificación «clásica» es generalmente lo que pensamos cuando se trata de momificar a los muertos. Inmediatamente después de la muerte, el cuerpo sería lavado con agua del río Nilo para comenzar el largo proceso.

Paso 1: quitar el cerebro. Se trataba de un procedimiento delicado en el que se introducía una herramienta parecida a una aguja de tejer en la fosa nasal izquierda, donde se movía la materia cerebral para sacarla. Una vez que el cerebro se había ido, una resina llenaba la cavidad para que el cráneo no colapsara. La resina se mantuvo en su lugar tapando las fosas nasales con tiras de lino.

Paso 2: Retire los órganos internos. Esta sería la sustancia blanda que podría hacer que las bacterias crezcan si se dejan intactas. Se hizo una incisión en el lado izquierdo y se extrajeron el hígado, los pulmones, los intestinos y el estómago. Más tarde, estos serían embalsamados por separado en algo llamado frascos canopos . El corazón se consideraba muy importante y necesario para el más allá, por lo que permanecería dentro del cuerpo. Estas prácticas cambiaron con el tiempo; una momia descubierta en el siglo I d.C. todavía tenía pulmones, pero le quitaron el corazón.

Frascos

Paso 3: lavar y secar. Una vez que se extrajeron los órganos, el cuerpo se lavaría nuevamente con agua y posiblemente con vino de palma. Se colocaron pequeñas bolsas de natrón , una sustancia natural que se encuentra en Egipto y que se asemeja a la sal, dentro del cuerpo, y luego se cubrió todo el cuerpo por fuera. Esto se repetiría a intervalos regulares para secar el cuerpo.

Soda

Paso 4. Envoltura. A medida que el cuerpo se secaba, era necesario mantenerlo flexible. Alrededor del cuadragésimo día, los embalsamadores lo frotaban con aceite antes de comenzar a envolverlo. Un buen embalsamador envolvería los dedos de las manos y los pies individualmente antes de envolver los brazos y las piernas. Mientras continuaba el envoltorio, se colocaron amuletos en varios puntos de la ropa para protegerlos mientras los sacerdotes repetían los hechizos. La ropa de cama estaba recubierta de resina para que se pegara. En algún momento durante la momificación, un papiro que contenía hechizos del Libro de los Muertos se colocaba entre sus manos delante del sudario exterior.se colocó sobre ellos. A veces, el sudario estaba pintado con el dios Osiris. Es interesante notar que durante diferentes épocas de la historia de Egipto, las momias tenían los brazos colocados de cierta manera para denotar su estatus.

Paso 5. Sepultura. Para los muy ricos, se colocaba una máscara sobre la cabeza y los hombros que se asemejaba a la persona que vivía. Luego, los sacerdotes realizaban un rito llamado «Apertura de la boca» para restaurar los cinco sentidos que se creía que habían estado en el limbo durante el largo proceso de momificación. Los egipcios creían que era esencial que los muertos pudieran ver, hablar, respirar, comer y beber en la otra vida. Los bienes de la tumba colocados dentro de las tumbas incluían comida y vino, así como ropa, muebles y joyas, para que los difuntos estuvieran preparados para la eternidad.

Ceremonia

Resumen de la lección

La momificación egipcia fue un proceso elaborado para asegurar una vida futura a los muertos. Al principio, los cuerpos que habían sido enterrados en el cálido desierto se momificaron de forma natural. Más tarde, la momificación egipcia se asoció más estrechamente con el más allá. Un embalsamador , que también era sacerdote, realizó la tarea que tomó hasta setenta días. Se lavó el cuerpo, se extrajeron muchos de los órganos internos y se secó el cuerpo con natrón antes de ser finalmente envuelto. Se recitaron hechizos de protección para los muertos. Antes de ser enterrada en una tumba, se realizó el ritual de Apertura de la Boca para «restaurar» los cinco sentidos para que el alma pudiera reunirse con el cuerpo y experimentar la vida eterna.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador