Monos macacos que comen cangrejos: hechos, comportamiento y dieta

¿Qué son los macacos cangrejeros?

Originario del sudeste asiático, el macaco cangrejero es una especie adaptable que se ha extendido a muchas partes del mundo. Estos primates están lejos de estar en peligro de extinción y, de hecho, han sido clasificados como especies invasoras debido a su alteración en ecosistemas no nativos. Aunque son nativas del sudeste asiático, ahora se encuentran en partes de Asia continental, la isla Mauricio en el Océano Índico y algunas islas en Indonesia debido a la introducción humana de la especie.

Los macacos cangrejeros no son exigentes con el lugar donde viven o lo que comen. Pueden crecer y reproducirse en muchos tipos de entornos, como bosques primarios y secundarios, manglares, bosques costeros y bosques lluviosos fluviales hasta 2.000 metros sobre el nivel del mar. Con este tipo de adaptabilidad, no es de extrañar que hayan establecido fácilmente su residencia en muchas partes del mundo donde se supone que no deben estar.

Entonces, ¿cuál es el problema de tener un invitado adicional en la mesa? Los macacos cangrejeros tienen una dieta muy variada. Compiten con las especies nativas por todo tipo de alimentos y pueden diezmar las poblaciones de aves locales comiendo huevos. Sin depredadores naturales, su población aumenta sin control y puede superar a las especies nativas.

Apariencia física

A pesar de su existencia parecida a una plaga en algunas partes del mundo, no se puede negar que estos animales son bastante lindos. Con un peso de hasta 18,3 libras, estos pequeños animales son muy pequeños y ágiles. Tienen caras de color marrón rosado con un vientre de color claro. El resto de su pelaje es de color marrón grisáceo y tienen un mechón de pelaje en la parte superior de la cabeza, lo que les da una corona esponjosa.

Los macacos cangrejeros también se llaman macacos de cola larga y por una buena razón. Estos primates tienen una de las colas más largas en comparación con la altura de su cuerpo, alcanzando más de dos pies de largo. Teniendo en cuenta que solo pueden crecer entre 1.1 y 2.1 pies, su cola es una gran adaptación. Les ayuda con su estilo de vida arbóreo , donde viven principalmente en los árboles. Su larga cola les ayuda a mantener grandes alturas en el bosque, saltando largas distancias en el dosel del bosque, hasta 5 m entre ramas.

Un macaco cangrejero en los árboles.

Dieta

Con un nombre como macaco cangrejero, podría pensar que estos primates disfrutan de una dieta principalmente de mariscos. Sin embargo, los macacos cangrejeros son en realidad frugívoros , lo que significa que su dieta consiste principalmente en frutas tropicales. También comen una gran porción de semillas. Juntos, las frutas y las semillas constituyen entre el 60% y el 90% de su dieta.

Pero, parte de la razón por la que los macacos cangrejeros tienen tanto éxito es que son consumidores versátiles. También comerán flores, miel, huevos de aves, hongos, hojas, corteza e incluso arcilla. Los macacos a veces consumen arcilla por los minerales que contiene, como el potasio.

Pero, por supuesto, debe haber una razón para su nombre. Los macacos cangrejeros que viven cerca del agua, particularmente en bosques costeros o manglares, son conocidos por su dieta de mariscos. Se les puede ver buscando cangrejos y ranas cerca del agua. Las especies en Indonesia incluso han evolucionado para convertirse en buenas nadadoras. Se sumergen en busca de especies acuáticas, como cangrejos que se encuentran bajo el agua, camarones y pulpos.

Un macaco en busca de peces en una piscina poco profunda.

Al igual que los mapaches, el macaco cangrejero está interesado en aprovechar las actividades humanas. Los macacos se convierten en una plaga para los agricultores, robando cultivos como arroz, frutas, caña de azúcar y taro. Incluso robarán comida de la basura en ciudades y pueblos. Desafortunadamente, estos primates pueden ser peligrosos. Los macacos tienen dientes caninos largos que pueden usarse para mostrar un comportamiento amenazante e incluso atacar a los enemigos.

Comportamiento

Grupos sociales

A los macacos cangrejeros les gusta vivir en grandes grupos sociales llamados tropas . Algunas tropas pueden tener hasta 58 miembros. Un beneficio es la protección contra los depredadores. Es mucho menos probable que los grandes depredadores se enfrenten a un grupo grande de macacos aulladores que a un solo macaco.

Una tropa de macacos cangrejeros juega cerca del río.

Pero, con un número tan grande, viene la competencia por la comida y los compañeros. Para mantener la paz, debe haber reglas para evitar que ocurra el caos. El macaco cangrejero tiene una estructura social muy organizada con machos y hembras dominantes. El dominio masculino está determinado por el tamaño, la edad y las peleas. Por lo general, los machos más fuertes y mayores son los machos alfa del grupo. Como cualquier rey, disfrutan de las ventajas del mejor acceso a la fruta y la primera elección en los mates. Sin embargo, luchar por la cima puede ser mortal. Las peleas son feroces entre machos y pueden resultar en heridas graves en los caninos. Las heridas pueden infectarse si no se deja curar, lo que resulta en la muerte.

Las hembras tienen medios menos agresivos para afirmar su dominio. Las hembras transmiten su dominio de madre a hija, manteniendo la realeza en el linaje. Las hembras de rango superior se preparan más y durante períodos de tiempo más largos en comparación con las hembras de rango inferior. También obtienen acceso preferencial a las frutas, incluso en los rangos inferiores las hembras ya estaban cenando.

Uso de herramientas

Como otros primates, los macacos cangrejeros pueden ser bastante inteligentes. En Tailandia y Myanmar, los científicos han documentado a los macacos utilizando herramientas para ayudar con la preparación de alimentos. El macaco cangrejero usa piedras para abrir nueces, caracoles, cangrejos y otros alimentos difíciles de conseguir. También se les ha observado lavando frutas como la papaya y la batata antes de comerlas.

Reproducción

Las hembras dominantes tienen la mayor cantidad de descendientes en las poblaciones de macacos cangrejeros. Tienen el mejor acceso a comida y compañeros. Los machos dominantes los protegerán a ellos y a su territorio y es menos probable que sean acosados ​​por hembras de menor rango. Por lo general, las hembras dan a luz a una sola cría a la vez, pero no son los mejores padres. Durante las primeras semanas de vida, el bebé rara vez deja a la madre y ella lo acuna mientras se mueve por el bosque. Sin embargo, a los cuatro meses los bebés han madurado y son abandonados por su madre. La madre incluso exhibirá un comportamiento agresivo si su cría regresa para tratar de amamantar. Los bebés están solos.

Resumen de la lección

Los macacos cangrejeros son primates arbóreos que viven en muchos hábitats del sudeste asiático, pero se han convertido en una especie invasora en las islas cercanas y el continente asiático. Son pequeños con colas largas, pelaje gris y caras de color marrón rosado, y caninos afilados que se utilizan para luchar contra los depredadores y entre ellos. Son frugívoros , se alimentan principalmente de frutas, pero también de flores, hojas, insectos, huevos, animales marinos e incluso basura humana. Viven en grandes tropas con machos y hembras dominantes. Las hembras dan a luz a una cría, pero demuestran un cuidado parental limitado.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador