¿Quiénes eran los nabateos?
Los nabateos eran un reino árabe en el actual país de Jordania. A los nabateos también se los conocía como Nabatu, que se traduce como «los que sacan agua». Los asirios también los llamaban Nabayat. Hay registros históricos que datan del siglo IV a. C. de los nabateos, y el reino sería anexado como provincia romana en el año 106 d. C. Su ciudad principal estaba en Petra, que era una fortaleza excavada en las montañas de arenisca de la región. Si bien no tenían el mejor acceso al agua, esta ubicación ayudó a los nabateos a volverse increíblemente ricos al cobrar impuestos a las caravanas entre Oriente y Occidente, que tenían que cruzar su sección de Arabia. Aunque tenían ciudades, eran en gran parte un pueblo nómada. Comerciaban constantemente y eran conocidos por sus caballos de alta calidad, sus ingeniosos sistemas de transporte de agua y sus referencias en la Biblia.
Cultura nabatea
Los nabateos estaban influenciados por las culturas circundantes de los griegos y los egipcios, pero tenían una religión politeísta distinta con sacerdotes hombres y mujeres. Adoraban a Al-Qaum, el dios de la guerra, la noche, las personas y las almas. También adoraban a Al-Kutby, el dios de la adivinación, la escritura y el conocimiento. Un tercer dios en el panteón nabateo es Al’Uzza, una diosa maternal de gran poder tanto en lo divino como en la Tierra. Al igual que sus vecinos egipcios, los nabateos tenían ceremonias de adoración al sol. También adoptaron la práctica del matrimonio entre hermanos de los egipcios.
Los griegos tuvieron un mayor impacto en la arquitectura de los nabateos que en su religión. Esto se puede ver en Petra, que se parecía más a una ciudad-estado griega que a una sociedad nómada árabe. Petra es también una palabra griega que se traduce como «la roca». Los nabateos construyeron sus tumbas de manera similar a las tumbas griegas de Alejandría y desarrollaron un sistema de acuñación de monedas similar al de los griegos. Además, los nombres y la vestimenta griegos y egipcios se volverían más populares con el tiempo en la sociedad nabatea.
Características del pueblo nabateo
Los nabateos tenían características distintivas. Desarrollaron hormigón impermeable y tenían un sistema complejo de tuberías, presas, embalses y pozos que llevaban agua a sus ciudades urbanas del desierto y facilitaban su agricultura. El poder de los nabateos no provenía de un gran ejército, sino de su sistema comercial y económico. Los nabateos eran la tribu más rica de toda Arabia durante su época. Caravanas que transportaban especias, incienso, seda, oro, piedras exóticas, animales raros y otros bienes valiosos pasaban por el reino de los nabateos. Estas caravanas provenían de lugares tan lejanos como China al este y Roma al oeste. Con su posición, tenían el monopolio de la riqueza del mundo que pasaba por sus rutas comerciales y gravaban una parte de ella. Estas redes comerciales los pondrían en contacto con muchas culturas, especialmente la griega y la egipcia, que introducirían ideas y tecnologías extranjeras en la sociedad nabatea.
Lengua de los nabateos
Dado que los nabateos eran un centro de comercio que mantenía contacto con muchas culturas, esto condujo al desarrollo de un idioma y un estilo de escritura únicos. El estilo de escritura y el alfabeto de los nabateos son muy similares al árabe antiguo. El alfabeto parece haber venido del arameo antiguo y era un estilo de escritura cursiva que es un precursor de la escritura árabe moderna que se utiliza en la actualidad. Al igual que la escritura árabe, el lenguaje escrito nabateo se escribe de izquierda a derecha. El idioma nabateo, además del árabe y el arameo, también tendría influencias hebreas y fenicias.
Resumen de la lección
Los nabateos eran una tribu y un reino árabes nómadas ricos en la actual Jordania y sus alrededores. Construyeron una fortaleza de arenisca en la montaña en su ciudad principal, Petra, que en griego significa «la roca». Su riqueza provenía de su posición privilegiada, donde monopolizaban importantes rutas comerciales, como una ruta de la Ruta de la Seda, que llegaba hasta China por el este y hasta Roma por el oeste. A medida que las caravanas de especias, incienso, piedras preciosas y muchos otros bienes lucrativos pasaban por Nabatea, obtuvieron una riqueza masiva al gravarlas. Este comercio con otras culturas conduciría a la influencia griega y egipcia en su cultura, arquitectura y religión. Sin embargo, tenían una religión politeísta distintiva en la que los nabateos adoraban a deidades importantes como Al-Qaum, el dios de la guerra, Al-Kutby, el dios del conocimiento, y Al’Uzza, la diosa matriarca divina.
Los nabateos eran conocidos por sus caballos y sus elaborados sistemas de transporte acuático que llevaban agua a sus ciudades y a la agricultura. La escritura y el lenguaje nabateos se desarrollaron a partir del arameo antiguo y evolucionaron hasta convertirse en la escritura árabe moderna. Si bien se pueden encontrar rastros de la tribu nabatea en la Biblia, la primera evidencia histórica escrita de los nabateos es cuando derrotaron a los griegos en el 312 a. C. En los años siguientes, obtuvieron gran riqueza y poder y se convirtieron en una potencia regional cuando capturaron Damasco en el 85 a. C. Sin embargo, el reino nabateo no duraría para siempre y se convirtió en una provincia del Imperio romano en el 106 d. C. Los descendientes nabateos permanecerían en Petra hasta mediados del siglo IV d. C., cuando un terremoto la destruyó.
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