Nez Perce: Historia y guerras

Personas

El pueblo Nez Perce ocupó tradicionalmente un territorio en el noroeste del Pacífico, en los valles fluviales del río Columbia y sus afluentes, un área que ahora se encuentra en partes de Montana, Idaho, Oregon y Washington. Aunque las estimaciones antes del contacto con los colonos blancos varían, existían docenas de aldeas semipermanentes en la región y los Nez Perce probablemente tenían una población de alrededor de 6.000.

Los Nez Perce practicaban un estilo de vida seminómada que seguía las distintas estaciones y las rutinas de la vida salvaje de la región que habitaban. Por ejemplo, los Nez Perce a menudo se desplazaban hacia el oeste hacia partes de Montana e Idaho siguiendo manadas de búfalos, pero durante las carreras de salmón en verano y otoño, se desplazaban hacia el este para aprovechar las oportunidades de pesca.

Historia

Los Nez Perce son recordados en gran parte como una tribu pacífica, y el encuentro con los exploradores Lewis y Clark, su primer contacto con los colonos blancos, ilustra este hecho. En 1805, mientras Lewis y Clark viajaban hacia el oeste, se quedaron sin suministros antes de encontrarse con una aldea de Nez Perce. Los Nez Perce compartieron su comida con los viajeros hambrientos e incluso acordaron mantener seguros a sus caballos mientras la expedición continuaba hacia el oeste hasta el Pacífico por el río.

Los Nez Perce continuaron sus términos pacíficos con el gobierno de los Estados Unidos, especialmente bajo el jefe Joseph the Elder. Originalmente llamado Tuekakas, tomó el nombre de José cuando aceptó ser bautizado por un misionero en 1838. En 1855, ayudó al gobernador de Washington a trazar una gran reserva para el pueblo Nez Perce, que abarcaba más de seis millones de acres de los tradicionales Nez Perce. tierra.

La paz, sin embargo, no duró. En 1863, tras los descubrimientos de oro en la tierra de Nez Perce, el gobierno federal redujo unilateralmente la reserva de Nez Perce en un 90% y ordenó a los Nez Perce que se mudaran del resto de la reserva. En respuesta, el Jefe Joseph no solo se negó, sino que renunció a todos los tratados de Nez Perce con el gobierno de los Estados Unidos, y luego cortó su bandera estadounidense y rompió su Biblia.

Guerra y vuelo

Esta relación conflictiva llegó a un punto crítico en 1877, cuando los Nez Perce fueron dirigidos por el hijo de José, el jefe José el Joven. En junio, un destacamento de la Caballería estadounidense al mando del general Oliver Howard fue enviado al oeste para obligar a los Nez Perce a ingresar a la reserva.

Aunque una parte de la tribu obedeció, el jefe José el Joven se negó y huyó con 800 hombres, mujeres y niños Nez Perce. El grupo, que solo contenía unos 200 guerreros reales, se enfrentó a la fuerza estadounidense mientras huía más de 1,100 millas, intentando llegar a Canadá. El grupo llegó a cuarenta millas de la frontera entre Estados Unidos y Canadá antes de rendirse finalmente después de la batalla de Bear Paw Mountain .

Muchos de estos Nez Perce se trasladaron al territorio indio en la actual Oklahoma, aunque la mayoría regresó a la nueva reserva en el noroeste del Pacífico antes de finales del siglo XIX.

Hoy

La reserva de Nez Perce hoy consiste en aproximadamente la misma área que el gobierno volvió a dibujar en 1863, principalmente en partes de cuatro condados en el norte de Idaho. La Nación Nez Perce todavía mantiene la autoridad en la reserva, y muchos de los aproximadamente 18.000 Nez Perce que viven allí todavía hablan el idioma Nez Perce.