Obispo: Historia, responsabilidades y hechos

¿Qué es un obispo?

Un obispo es una función conocida como episcopado, el triple ministerio de obispos, sacerdotes y diáconos, y es un miembro de la jerarquía de la iglesia cristiana. De los tres cargos del episcopado, el obispo es el de más alto rango. Encargado de supervisar una diócesis, o un grupo de parroquias dentro de un territorio, un obispo se ubica por encima de un sacerdote entre el clero de la Iglesia Católica. El papel del obispo como pastor principal requiere que todas las reglas y regulaciones establecidas por el Papa en Roma se respeten en las iglesias de su diócesis. Para ser considerado para este puesto en la iglesia, uno debe ser un miembro ordenado del clero, a quien se le puede confiar una gran autoridad y estar dispuesto a impactar las vidas de todos los seguidores católicos en su diócesis. Los obispos pertenecen al Colegio de Obispos y pueden alcanzar el cargo de arzobispo, cardenal y papa después de ser ordenados obispo.

Historia de los obispos

Los obispos tienen una larga trayectoria en las iglesias católicas y cristianas. Según la doctrina de la Iglesia, los orígenes de los obispos se remontan a los Apóstoles de Jesús. La historia del episcopado no está bien definida, pero se estableció alrededor del siglo II d.C. La instilación de nuevos obispos hoy representa una línea ininterrumpida de nombramientos a lo largo de los siglos en una ceremonia que incluye la imposición de manos mediante el sacramento del Orden Sagrado. En los 2.000 años de existencia de la Iglesia católica, a veces el número de obispos ha disminuido, la mayoría de las veces debido al martirio, y ha llevado al nombramiento de colaboradores cercanos de los obispos para cubrir el puesto vacante.

Funciones y responsabilidades de un obispo

Hay tres funciones y responsabilidades principales de los obispos en las iglesias católica y cristiana:

• Una función del obispo católico y cristiano es enseñar. Los obispos son en última instancia responsables de predicar la Palabra de Dios dentro de su diócesis. Los obispos no pueden estar presentes en todas las iglesias de la diócesis en todo momento, por lo que el obispo también debe asegurarse de que los sacerdotes de su diócesis también enseñen la verdadera Palabra de Dios en todo momento.
• Gobernar es otra función del obispo católico y cristiano. La mayor parte del gobierno que debe llevar a cabo un obispo involucra las finanzas de su diócesis. El obispo es responsable de satisfacer las necesidades de cada parroquia de su diócesis, espiritual y económicamente. El obispo también elabora y hace cumplir las leyes de la Iglesia que generalmente se relacionan con el culto y la administración de los santos sacramentos de la iglesia católica y cristiana.
• El papel final del obispo católico es santificar las acciones de los sacerdotes y de cualquiera que administre los sacramentos en su diócesis. El obispo tiene la capacidad de ordenar sacerdotes y confirmar a miembros de las iglesias católica y cristiana en la religión. El obispo asegura que la misa se celebre todos los domingos y días santos dentro de su diócesis.

Características de los obispos cristianos y católicos

El papel del obispo dentro de la Iglesia católica no equivale en todos los sentidos al papel del obispo en todas las religiones cristianas. En todas las religiones cristianas, el papel del obispo es el de un miembro de alto rango del clero. Sin embargo, existen ligeras diferencias en algunas de las responsabilidades del rol entre las religiones cristianas. Por ejemplo, en la religión metodista, si bien el obispo también es una representación general de la iglesia y está asignado a un territorio, los obispos no son ordenados por la iglesia metodista sino que son elegidos para el cargo de obispo.

Otros requisitos en la religión católica incluyen que el candidato para el cargo de obispo sea un hombre ordenado, tener 35 años de edad, tener un doctorado en teología, escrituras o derecho canónico y gozar de buena reputación. Este proceso ha evolucionado a lo largo de la historia. Hubo un tiempo en que se requería que el Papa en Roma aprobara el nombramiento de cada obispo católico para el cargo. Sin embargo, a medida que el número de obispos aumentó en todo el mundo, esto se convirtió en una tarea imposible de completar para el Papa, lo que llevó al método actual de nombrar obispos en una diócesis.

Datos del obispo

¿Cuántos obispos hay? En todo el mundo hay 5.600 obispos de la Iglesia católica; a pesar del carácter público de estos líderes de las diócesis, quedan hechos menos conocidos en torno a este papel del clero.

• Hay una escuela de obispos. Cada otoño en Roma, dentro de los muros del Vaticano, obispos recién ordenados vienen de todo el mundo para tener comunión con otros obispos recién ordenados. Durante este tiempo en el Vaticano, los nuevos obispos también se reúnen con los miembros de alto rango de la iglesia con quienes se comunicarán individualmente con mayor frecuencia.
• Tradicionalmente, tres obispos están presentes cuando se ordena a un obispo, aunque solo se requiere un obispo para que la ordenación sea válida. Por lo general, el arzobispo ordenará al obispo, y también estarán presentes el predecesor del nuevo obispo y el obispo de su diócesis de origen.
• Al igual que el padrino de boda en una boda, un obispo tendrá dos sacerdotes que lo acompañarán durante su servicio de ordenación. Los dos sacerdotes suelen ser amigos del obispo que va a ser ordenado y no desempeñan un papel importante, salvo el de apoyo. Estos dos sacerdotes son comparados con el papel del padrino de boda.

Resumen de la lección

Un obispo es una función de la iglesia que se estableció en el siglo II d.C. y sirve como supervisor de una diócesis o de varias parroquias en un área. También conocido como episcopado, los obispos pueden ser ordenados si ya son sacerdotes ordenados de la Iglesia capaces de llevar a cabo los santos sacramentos, tienen 35 años y tienen un doctorado en un área de religión aprobada. Desde el rol de obispo, los representantes de la iglesia pueden ascender al rol de arzobispo, cardenal o papa. Cuando un arzobispo es ordenado formalmente como obispo, lleva a cabo la ceremonia tradicional y, por lo general, hay dos obispos más presentes, aunque no es obligatorio. Los obispos también están acompañados por dos sacerdotes a su ceremonia de ordenación. Una vez ordenados, los obispos enseñan, gobiernan y santifican su diócesis y son responsables de que se celebre la misa en cada parroquia de su diócesis todos los domingos. Actualmente, hay 5.600 obispos ordenados en las iglesias católicas latina y oriental que pertenecen al Colegio de Obispos.