Huesos de Oracle
¿Qué harías si te dijéramos que podemos predecir el futuro? Eso sería muy amable. ¿Y si te dijéramos que la mejor manera de hacerlo es calentar algunos huesos y leer las formas de las grietas? Si todavía está emocionado de probarlo, es posible que haya encajado con los antiguos chinos. Los huesos de oráculo son trozos de hueso o concha utilizados por la gente de la antigua China durante las ceremonias de adivinación que parecen haber sido importantes para su cultura.
Estos no solo se encuentran entre los artefactos más antiguos de la antigua civilización china jamás descubiertos, sino que también están inscritos con la versión más antigua del idioma chino. Lo que representan estos huesos es más que un simple deseo de conocer el futuro, sino una oportunidad de comprender una sociedad que fundó una de las civilizaciones urbanas más exitosas del mundo. Los usaron para ver el futuro. Los usamos para ver el pasado.
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Descubrimiento de los huesos de Oracle
Antes de hablar sobre el papel de los huesos de oráculo adivinos en la antigua China, centrémonos en cómo los conocemos. Los secretos de los huesos se perdieron durante milenios. En 1899, un investigador llamado Wang Jung fue a un mercado en Pekín en busca de un remedio medicinal tradicional. El remedio fue hueso de dragón. Es un fósil que se molió en polvo y se cree que tiene poderes curativos especiales. Wang notó que los huesos de dragón que compró estaban inscritos y rápidamente reconoció que había encontrado una versión antigua de la escritura china.
Desde entonces, los huesos del oráculo han sido una fuente de fascinación para los investigadores. Hasta la fecha, se han encontrado muchos escondites de huesos, la mayoría de los cuales datan de la dinastía Shang entre los siglos XVI y XI a.C. Eso fue hace mucho tiempo. El descubrimiento de estos huesos ha sido muy significativo. A principios del siglo XX, muchos estudiosos estaban empezando a creer que la dinastía Shang no existía, que era solo parte de la mitología china.
Luego, los huesos del oráculo fueron descubiertos y fechados. El origen de estos huesos se remonta más tarde a un lugar cerca del pueblo de Xiaotun en la provincia de Henan. Curiosamente, este fue el sitio exacto donde los cuentos tradicionales chinos colocaron el palacio de los Shang. Esto, junto con el hecho de que los nombres en los huesos correspondían con precisión a los emperadores y linajes tradicionales de Shang, demostró la existencia de la elusiva sociedad antigua. Hasta el día de hoy, los huesos del oráculo son las mejores pruebas que tenemos sobre la civilización más antigua verificable arqueológicamente en la historia china, los fundadores de la sociedad china.
Plan de lección de Oracle Bones
Como trabajaron
Entonces, ¿cómo usaban los antiguos pueblos de la dinastía Shang huesos de oráculo? Tomaron los huesos (que tradicionalmente están hechos de omóplato de buey o la parte inferior del caparazón de una tortuga) y escribieron una pregunta como: «¿Es esta una buena semana para cosechar las cosechas?». A menudo, las preguntas giraban en torno a la sobrenatural, preguntando la voluntad del ancestro de la deidad cósmica Di o preguntando sobre la fuente de las maldiciones que causan dolencias.
La pregunta obvia aquí es, ¿a quién estaban preguntando? La evidencia sugiere que preguntaban a sus antepasados. La veneración de los antepasados ha sido una piedra angular extremadamente constante de la sociedad china durante milenios. A partir de estos huesos, podemos decir que pudo haber sido un elemento fundamental de la cultura china.
Después de escribir la pregunta, se perforaron agujeros en el hueso. Se aplicó calor al agujero (presumiblemente con un palo humeante), lo que hizo que el hueso se agrietara. El sacerdote o adivino luego interpretó las grietas y decidió cuál era la respuesta de los antepasados. Todavía no sabemos exactamente qué criterios utilizaron para leer estas grietas, pero vale la pena señalar que pudieron crear grietas de formas y tamaños extremadamente consistentes utilizando este método. De hecho, se cree que el carácter chino moderno bu está inspirado en la forma de la grieta de hueso de oráculo más común. Este carácter se traduce en inglés como «divino».
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La secuencia de comandos
Un aspecto fascinante de los huesos para muchos investigadores es la capacidad de estudiar la versión más antigua de la escritura basada en caracteres chinos. De los huesos del oráculo que se han descubierto, se han encontrado aproximadamente 4.600 caracteres. De estos, alrededor de 1.000 han sido traducidos e identificados como precursores directos de los caracteres chinos modernos. Algunos han cambiado poco a lo largo de los milenios. Otros han cambiado bastante. A esta escritura antigua la llamamos jiaguwen , y nos ofrece una mirada fascinante a una dinastía antigua. A través de estas inscripciones, nos damos una idea sobre las creencias religiosas, actitudes sociales, preocupaciones, experiencias e incluso nombres personales de una sociedad antigua. Para los arqueólogos, es incluso mejor que ver el futuro.
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Resumen de la lección
Los huesos de oráculo son objetos generalmente hechos de escápula de buey o plastrones de tortuga que fueron utilizados por los gobernantes de la antigua dinastía Shang para predecir el futuro o responder preguntas importantes. Estos huesos inscritos, que datan aproximadamente de los siglos XVI al XI a. C., fueron algunas de las pruebas más definitivas de la existencia de lo que ahora es la civilización verificada más antigua de la historia china.
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Los huesos se inscribieron con una pregunta, se perforaron con agujeros, se calentaron y se interpretaron las grietas resultantes. Los adivinos parecen haber estado haciendo las preguntas a los antepasados, lo que indica que la veneración de los antepasados tiene raíces antiguas en China. La escritura, jiaguwen , es también el antepasado más antiguo del chino moderno, y los eruditos ahora pueden rastrear el linaje de aproximadamente 1.000 caracteres antiguos. ¿Quién necesita ver el futuro cuando tenemos una manera tan asombrosa de ver el pasado?
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