Otitis Media: Definición, Causas, Síntomas y Tratamiento

Publicado el 30 junio, 2025 por Rodrigo Ricardo

La otitis media es una de las enfermedades más comunes del oído, especialmente en niños menores de 5 años. Se trata de una inflamación o infección del oído medio, generalmente causada por bacterias o virus. En México, representa una de las principales causas de consulta pediátrica y puede generar complicaciones si no se trata adecuadamente.

Según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), alrededor del 80% de los niños ha presentado al menos un episodio de otitis media antes de los 3 años. Además, esta enfermedad es responsable del 30% de las prescripciones de antibióticos en menores, lo que subraya su relevancia en la salud pública.

En este artículo, abordaremos en profundidad:
✅ Definición y tipos de otitis media
✅ Causas y factores de riesgo
✅ Síntomas y diagnóstico
✅ Tratamiento médico y remedios caseros
✅ Complicaciones y prevención

Parte 1: Definición y Tipos de Otitis Media

¿Qué es la Otitis Media?

La otitis media es una infección o inflamación del oído medio, la cavidad ubicada detrás del tímpano. Suele ocurrir cuando las bacterias o virus de la nariz o garganta llegan al oído a través de la trompa de Eustaquio (un conducto que conecta ambas zonas).

Tipos de Otitis Media

1. Otitis Media Aguda (OMA)

  • Más común en niños.
  • Inicio súbito con dolor intenso, fiebre y posible supuración.
  • Duración: Menos de 3 semanas.

2. Otitis Media con Efusión (OME o “oído pegajoso”)

  • Acumulación de líquido sin infección activa.
  • Causa pérdida auditiva leve pero persistente.
  • Frecuente después de un resfriado o alergia.

3. Otitis Media Crónica Supurativa

  • Infección prolongada (más de 3 meses).
  • Genera supuración constante y riesgo de perforación timpánica.

Parte 2: Causas y Factores de Riesgo

Principales Causas

🔹 Infecciones bacterianas (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae).
🔹 Infecciones virales (gripe, resfriados, adenovirus).
🔹 Obstrucción de la trompa de Eustaquio (por alergias, sinusitis o hipertrofia de adenoides).

Factores de Riesgo en México

✔ Edad: Niños entre 6 meses y 2 años (trompas más cortas y horizontales).
✔ Asistencia a guarderías (mayor exposición a virus).
✔ Contaminación y humo de tabaco (irritación de vías respiratorias).
✔ Alimentación con biberón en posición horizontal (favorece el reflujo de líquidos al oído).

Parte 3: Síntomas y Diagnóstico

Síntomas en Niños y Adultos

👶 En bebés:

  • Irritabilidad, llanto constante.
  • Fiebre (a veces superior a 38°C).
  • Tirón de orejas o rechazo a comer.

👨 En adultos:

  • Dolor de oído agudo (otalgia).
  • Sensación de oído tapado.
  • Hipoacusia (disminución auditiva).

¿Cómo se Diagnostica?

  1. Otoscopia (visualización del tímpano inflamado o enrojecido).
  2. Timpanometría (evalúa la movilidad del tímpano).
  3. Cultivo de secreción (si hay supuración, para identificar el patógeno).

Parte 4: Tratamiento y Prevención

Tratamiento Médico

💊 Antibióticos (amoxicilina, azitromicina) solo si es bacteriana.
💊 Analgésicos y antiinflamatorios (ibuprofeno, paracetamol).
💊 Gotas óticas (en casos de dolor intenso).

Remedios Caseros Seguros

🌿 Compresas tibias para aliviar el dolor.
🌿 Mantener hidratación (ayuda a fluidificar secreciones).

Prevención

✔ Vacunación (neumococo, influenza).
✔ Evitar exposición al humo.
✔ Lactancia materna (reduce riesgo en bebés).

Conclusión

La otitis media es una enfermedad común pero manejable. Si sospechas de una infección, evita la automedicación y acude a un médico.

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