¿Qué es el panarabismo?
El panarabismo es un movimiento político que comenzó a fines del siglo XIX y que pretendía unir a los países de Oriente Medio bajo una bandera, tanto literal como figurada, del nacionalismo árabe. El nacionalismo árabe es una ideología que considera la lengua árabe y los hilos culturales e históricos comunes entre los países como características definitorias clave que, en última instancia, justifican este objetivo de unificación. El movimiento fue iniciado por los arabistas, o aquellos que hablan la lengua y apoyan la idea de que los extranjeros no deben interferir en su gobierno ni en ningún otro aspecto de su autodeterminación.
Acontecimientos clave en el desarrollo del panarabismo
Varios acontecimientos del siglo XX contribuyeron de manera decisiva al auge del panarabismo. Algunos de ellos fueron revueltas contra poderes que los arabistas consideraban opresores, y otros luchas contra fuerzas regionales, en particular Israel.
La gran rebelión árabe (1916)
A principios del siglo XX, en Oriente Medio se produjeron disturbios y descontentos como respuesta a las políticas nacionalistas cada vez más orientadas a Turquía que provenían de Constantinopla. Los grupos nacionalistas emergentes del Imperio Otomano, que se estaba desmoronando, tenían agendas que exigían reformas basadas en el idioma y el gobierno turcos. Gran Bretaña, que tenía sus propios intereses en la zona, y el jerife de La Meca se aliaron a través de una famosa serie de cartas denominadas la Correspondencia Hussein-McMahon para gestionar la respuesta árabe.
El 10 de junio de 1916, con el apoyo militar británico, las fuerzas árabes iniciaron una revuelta armada contra los otomanos que ocupaban La Meca con el objetivo de crear un único estado unificado desde Alepo en Siria hasta Yemen. Los éxitos árabes fueron significativos. Las fuerzas árabes pudieron tomar Transjordania, la región sagrada del Hiyaz en lo que hoy es Arabia Saudita, y Damasco, lo que permitió el establecimiento del Reino de Siria. Sin embargo, estas victorias durarían poco, ya que Francia y Gran Bretaña firmaron el Acuerdo Sykes-Picot, que dividió partes de Oriente Medio, lo que dio lugar a lo que se conoció como los Mandatos, incumpliendo así sus promesas de autonomía y territorio árabes.
La formación de la Liga Árabe (1945)
Después de la Segunda Guerra Mundial, seis naciones (Egipto, Irak, Transjordania (posteriormente Jordania), Líbano, Siria y Arabia Saudita) se unieron para formar la Liga Árabe, también conocida como Liga de los Estados Árabes. Desde entonces, el número de miembros aumentó a 22, primero, y luego a 21, cuando Siria fue sancionada. Los objetivos de la Liga son fomentar la colaboración entre estados árabes fuertes e independientes. Una máxima original del grupo antes de la exclusión de Siria de la Liga era: «Una lengua, una civilización, 22 países árabes».
La guerra árabe-israelí (1948)
Como resultado de la Resolución de Partición de 1947 promulgada por las Naciones Unidas, Palestina quedó dividida entre los estados judío y árabe. La ciudad santa de Jerusalén también quedó dividida y quedó bajo la administración de los Estados Unidos. Los árabes palestinos no reconocieron este acuerdo, alegando que favorecía al pueblo judío, y las negociaciones apoyadas por los Estados Unidos para resolver el asunto no tuvieron éxito.
Los árabes palestinos iniciaron una serie de ataques contra territorio judío, y el Estado de Israel declaró su independencia el 14 de mayo de 1948, lo que intensificó aún más los combates. El conflicto continuó hasta 1949, cuando los estados de Líbano, Siria, Irak, Egipto y, finalmente, Arabia Saudita enviaron fuerzas para apoyar la causa árabe.
El resultado final fue una paz inestable y relativamente efímera, en la que Israel ganó algunos territorios y Egipto mantuvo el control de la Franja de Gaza y Cisjordania. El armisticio se mantuvo hasta 1967.
La crisis de Suez (1956)
El 26 de julio de 1956, el presidente de Egipto, Gamal Abdel Nasser, nacionalizó el Canal de Suez, que había sido propiedad de los británicos y los franceses y que habían sido construidos por ellos. También intentó recaudar fondos para la finalización de la presa de Asuán aumentando los peajes por el uso de la vía fluvial. Esta amenaza iba más allá de una mera cuestión de poder, ya que el Canal también controlaba gran parte del flujo de petróleo exportado en la región.
Mientras Estados Unidos buscaba una solución diplomática a la situación, Gran Bretaña y Francia buscaban una solución militar. El plan incluía una connivencia secreta inicial con el ejército israelí, que derrotó con éxito al ejército egipcio. Sin embargo, Estados Unidos y Rusia lograron negociar un alto el fuego y las últimas tropas, incluidas las del ejército israelí, abandonaron la región el 19 de marzo de 1957.
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El efecto de esta crisis y sus consecuencias fue elevar el estatus de Nasser en el mundo panárabe. Sus objetivos de controlar los importantes activos del Canal de Suez y la presa de Asuán fueron demostraciones prácticas de su compromiso con la fuerza y la presencia árabes en la región.
El declive del nacionalismo árabe
Si bien el declive del nacionalismo árabe no fue repentino, se debió en gran medida a dos factores principales: el fortalecimiento de Israel como presencia militar y política y el ascenso del fundamentalismo musulmán en la región.
Israel y la Guerra de los Seis Días de 1967
Tras un período de disturbios en la Franja de Gaza y la región del Canal de Suez, las tropas de Siria, Jordania y Egipto se unieron bajo el mando de Gamal Nasser. Sin embargo, los ataques aéreos preventivos israelíes destruyeron el 90% de las fuerzas aéreas egipcias y sirias, dejándolas demasiado vulnerables para luchar. La ofensiva del lado jordano sobre Jerusalén resultó en una derrota masiva a manos de los israelíes. El Consejo de Seguridad de la ONU pidió un alto el fuego el 7 de junio de 1967, que finalmente se cumplió el 10 de junio.
La pérdida que sufrió Israel, tanto para Nasser como para el ejército egipcio, fue significativa. Por un lado, el poder y el orgullo de Egipto como nación individual se vieron disminuidos. Por otro, la derrota de Nasser significó una pérdida para la causa panárabe en su conjunto, una pérdida de la que ni él ni los arabistas se recuperaron del todo. La solución de dos Estados para Palestina e Israel que finalmente se estableció demostró aún más el verdadero poder y la capacidad de acción de Israel.
El auge del fundamentalismo musulmán
El ascenso del fundamentalismo musulmán en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial sirvió para dividir las lealtades y debilitar aún más el marco del panarabismo. Si bien los primeros panarabistas buscaban una única nación secular, en algunos países, en particular Arabia Saudita e Irak, el enfoque en la religión no hizo más que aumentar. Irak, por ejemplo, se convirtió en una teocracia virtual bajo el Sha Mohammed Reza Pahlavi, que reinó de 1941 a 1979. Era un musulmán chiíta y su gobierno se convirtió en una dictadura violenta hasta su derrocamiento. No obstante, el ascenso del Islam como presencia política y religiosa en Oriente Medio en general ha seguido creciendo, compitiendo por la atención con el atractivo secular y debilitante de los objetivos de los arabistas.
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Resumen de la lección
El panarabismo, una filosofía basada inicialmente en puntos en común de la lengua y más tarde en la historia y la cultura, fue una fuerte expresión del nacionalismo árabe. Los objetivos del panarabismo incluían la creación de un único estado árabe. Este movimiento surgió a principios del siglo XX en parte como respuesta a la creciente opresión del Imperio otomano, una fuerza colonial turca en el Mediterráneo. Surgieron varios nacionalistas árabes como influenciadores clave del movimiento, entre ellos Zaki al-Arsuzi, Sati’ al-Husri y Michel Aflaq de Siria, además de Gamal Abdel Nasser de Egipto. Nasser, incluso más allá de la influencia de estos importantes nacionales árabes, alcanzó un gran renombre como panarabista. Se convirtió en una especie de símbolo del movimiento en su apogeo debido a su gestión del Canal de Suez y la presa de Anwar. Durante un tiempo, Nasser pudo prevalecer como un fuerte arabista y voz del movimiento.
Sin embargo, el panarabismo entró en decadencia después de la Segunda Guerra Mundial, tras la entrada en vigor de los mandatos francés y británico que dividían la región palestina. Israel se convirtió en una nación independiente y se fortaleció tanto militar como políticamente. Después de que Israel demostrara su superior poder aéreo durante la Guerra de los Seis Días, Nasser (y en cierta medida el panarabismo tal como era) fue derrotado. Al mismo tiempo, el fundamentalismo musulmán estaba en ascenso en varias partes de Oriente Medio. Mientras que el panarabismo era secular, el fundamentalismo musulmán, por su naturaleza, no lo era. De diversas maneras, incluido el énfasis en la práctica de una versión conservadora del Islam, los líderes como el Sha de Irán, por ejemplo, desviaron la atención de sus naciones del secularismo de la mera economía y el lenguaje. Aunque ya no tiene el poder que tuvo en el pasado, como voz principal en la región, la Liga de los Estados Árabes sigue siendo una entidad política y económica.
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