Persecución cristiana en China

Establecimiento y formación de la iglesia primitiva

El contacto entre los misioneros cristianos y el pueblo chino se estableció por primera vez durante la dinastía Tang en el siglo VII, según los escritos sobre la Estela Nestoriana . (Una “estela” es una gran piedra con escritura en ella, y es una especie de valla publicitaria antigua.) La estela nestoriana, que data del 781, narra la llegada de misioneros cristianos a China en 635, cientos de años después del cristianismo. primero comenzó. Esto probablemente se deba tanto a la distancia de Europa y Oriente Medio, como a la naturaleza cerrada de China en ese momento.

La tradición dice que dos monjes de la Orden Nestoriana, que estaban difundiendo el cristianismo en la India, cruzaron a China y comenzaron allí su trabajo misionero. Después del establecimiento de la iglesia cristiana, la persecución no tardó en levantar su fea cabeza. En 845, el emperador Wuzong decretó que el cristianismo fuera prohibido dentro de su imperio y que todos los bienes de la iglesia fueran confiscados al estado. En el siglo XIII, los mongoles controlaban China a través de la dinastía Yuan. Los mongoles, sin embargo, estaban mucho más abiertos al cristianismo, incluso hasta el punto de que sus esposas eran cristianas. Este patrón de persecución, restablecimiento y más persecución es un tema importante en la historia de China. También fue durante este período que los enviados del Papa llegaron a China para difundir el catolicismo.

Dibujo británico de la estela nestoriana. La estela nestoriana data del 781, pero no fue redescubierta en China hasta 1625.

Edad Media al siglo XIX

Después de la llegada de los emisarios del Papa, se estableció una Misión Franciscana junto con la de los Nestorianos. Sin embargo, en 1368, la dinastía Ming se hizo cargo. Los Ming no querían tener nada que ver con el cristianismo, y las misiones cristianas se cerraron y todos los cristianos fueron expulsados. Esta persecución fue codificada con la ley primaria que establece que el cristianismo es ilegal en China.

La dinastía Ming fue seguida por la llegada de la dinastía Qing (1644-1911), que vio una de las mayores afluencias de esfuerzos misioneros cristianos. La Iglesia Ortodoxa Rusa llegó en 1715 y los protestantes en 1807. Parecía que casi todas las ramas principales del cristianismo estaban activas en China. Uno de los misioneros más famosos, J. Hudson Taylor, vino a China durante este tiempo y estableció la Misión Interior de China en 1865. Desde 1859 hasta aproximadamente 1911, había alrededor de 8.500 misioneros protestantes operando en China. Lamentablemente, todo esto estaba a punto de detenerse.

China comunista a los tiempos modernos

Después de una guerra prolongada con los nacionalistas chinos en lo que hoy se conoce como la Guerra Civil China (1925-1949), el Partido Comunista tomó el poder y Mao Zedong se convirtió en el líder de China. El “presidente Mao” no era amigo de la iglesia y desaconsejaba cualquier tipo de actividad religiosa. Lo que esencialmente reemplazó a la Iglesia cristiana es lo que muchos historiadores denominan El culto de Mao. Los dichos y citas del presidente Mao se escribieron en un pequeño tomo conocido como “El librito rojo de Mao”. Casi todo el mundo lo llevó y se tomaron muchas fotos de enormes grupos de personas que leían líneas del libro al unísono. Esencialmente, el presidente Mao era el nuevo Dios.

Soldados de la Guardia Roja sosteniendo libritos rojos durante la Revolución Cultural.

El desaliento de la religión se convirtió en abierta hostilidad en un período de diez años (1966-1976) conocido como la Revolución Cultural . El cristianismo, así como todas las demás religiones, fue prohibido oficialmente, y muchos cristianos fueron enviados a campos de trabajo de reeducación para aprender la doctrina comunista o asesinados directamente. Después del final de la Revolución Cultural y la muerte del presidente Mao en 1976, el cristianismo regresó lentamente a China. Hoy en día, hay tres iglesias autorizadas por el gobierno: ” La Iglesia de las Tres Autonomías ”, ” El Concilio Cristiano de China ” y la ” Iglesia Católica Patriótica China ”. El contenido del sermón, la liturgia y los rituales están estrictamente controlados por el gobierno chino.

El movimiento de las iglesias en casas surgió principalmente debido a las objeciones a las iglesias aprobadas por el gobierno, que no permiten ningún tipo de evangelización, y porque a menudo hacen declaraciones contrarias a la Biblia. Existe evidencia que sugiere que el gobierno chino persigue a quienes asisten a estas iglesias, y que los pastores o líderes a menudo son arrestados y encarcelados o asesinados. A pesar de los esfuerzos del gobierno para detener el movimiento de las iglesias en casas, parece que va con fuerza. El número de cristianos en estas iglesias, así como en China en su conjunto, está creciendo. En 2006, el 2,1 por ciento de la población de China se identificó como cristiana. Hoy, el número ha aumentado a casi el 3 por ciento. Hay indicios de que el cristianismo seguirá creciendo en China al menos hasta 2025.

Resumen de la lección

El cristianismo llegó por primera vez a China en el siglo VII durante la dinastía Tang, como lo describe la estela nestoriana , y ha enfrentado un patrón de establecimiento y persecución casi el mismo tiempo. La reacción parece depender de quién esté en el poder en un momento dado. La dinastía Yuan de los mongoles fue en gran parte tolerante, y el cristianismo prosperó bajo la dinastía Qing más reciente. Sin embargo, después de que el Partido Comunista tomó el poder en 1949 después de la Guerra Civil China , el cristianismo fue prohibido en gran medida, pero en los últimos años el gobierno ha permitido iglesias autorizadas oficialmente. Las objeciones a las iglesias aprobadas por el gobierno han llevado al surgimiento de iglesias en casas ilegales . A pesar de esto, se proyecta que el número de cristianos en China seguirá aumentando.