Poderes del siglo XVIII: Gran Bretaña

Ana y los tres reyes nombrados George

En los albores del siglo XVIII, el anciano Guillermo III se sentó en el trono inglés. Como esposo de la difunta reina María Estuardo, el rey sin hijos enfrentó serios problemas sobre quién gobernaría después de él. La mayoría de los demás Estuardo, que vivían exiliados en Francia, eran católicos y no serían aceptados por la mayoría protestante de los ingleses. La hermana de Mary, Anne, fue una buena elección, pero ella también carecía de herederos. El Acta de Asentamiento de 1701 resolvió el problema al declarar que todos los futuros monarcas tenían que estar en comunión con la Iglesia de Inglaterra. Anne gobernaría a continuación, y después de su muerte, el trono pasaría a la Electora Sofía de la Casa de Hannover, una alemana.

William murió en 1702 y fue sucedido por Ana, quien gobernó hasta 1714. En ese momento, Sofía también había fallecido, pero su hijo, Jorge I, se convirtió en el rey de Inglaterra. Era bastante impopular entre los ingleses. Después de todo, ni siquiera hablaba inglés y no estaba tan interesado en gobernar Inglaterra. Cuando murió en 1727, su hijo, Jorge II, asumió el trono. Este George llevó a Inglaterra directamente a dos guerras, pero no le importaba mucho la política, y por lo general dejaba que sus ministros dirigieran el espectáculo. A su muerte en 1760, Jorge III asumió el mando. Su reputación se deterioró cuando perdió algunas colonias importantes durante la Revolución Americana, pero todavía estaba en el poder a principios del siglo XIX.

Había algunos ingleses a los que les molestaba que los Hannovers alemanes fueran reyes. Estos jacobitas , como se les llamaba, apoyaron a los restantes Estuardos, quienes los condujeron dos veces a la rebelión contra el rey actual. En ambas ocasiones, en 1715 y 1745, los levantamientos fracasaron y la Casa de Hannover permaneció segura en el trono inglés.

Política británica

Políticamente, el siglo XVIII fue una época activa para Inglaterra. En 1707, el Acta de Unión creó oficialmente Gran Bretaña al unir Escocia e Inglaterra. Casi al mismo tiempo, dos partidos políticos estaban ganando el poder: los Whigs , que eran típicamente liberales, se centraron en la reforma interna y colocar más poder en manos del pueblo, y los Tories , que tendían a ser conservadores, se dedicaron a concentrar el poder. en manos del monarca y el gobierno. A medida que avanzaba el siglo, los whigs, apoyados por los reyes de Hannover, se volvieron dominantes, mientras que los tories, algunos de los cuales apoyaban a los jacobitas, pasaron a un segundo plano. Los principales ministros whigs de la época incluían al poderoso Robert Walpole y William Pitt.

Una nación en crecimiento

Gran Bretaña fue una nación de rápido crecimiento en el siglo XVIII. Su población se duplicó entre 1721 y 1821, pasando de 7,1 millones a 14,2 millones. La economía ya era fuerte al comenzar el siglo debido a la agricultura estable, un sector comercial y manufacturero sólido y varios avances científicos. A medida que avanzaba el siglo, el desarrollo industrial se disparó, especialmente en las industrias del hierro y textiles. Surgieron fábricas en todo el país, impulsadas por nuevos descubrimientos en técnicas de fabricación y fuentes de combustible. Las redes de transporte se expandieron rápidamente. Las ciudades florecieron. El comercio floreció. Incluso la agricultura continuó expandiendo su productividad. Gran Bretaña estaba en camino de convertirse en una nación completamente industrializada.

Guerra, guerra y más guerra

Sin embargo, no todo fue color de rosa para la Gran Bretaña del siglo XVIII. La guerra se asomaba constantemente en el horizonte o estallaba con toda su violencia para consumir hombres y recursos británicos. A principios de siglo, Gran Bretaña se involucró en la Guerra de Sucesión española de 1702 a 1713. Los Habsburgo de Austria y los Borbones de Francia querían sentarse en el trono español. Gran Bretaña apoyó a los Habsburgo, pero se retiró de la guerra en 1713, ganando algo de territorio y un valioso contrato para suministrar esclavos a las colonias españolas. Al año siguiente, los Habsburgo perdieron la guerra.

De 1740 a 1748, Gran Bretaña volvió a apoyar a Austria contra Prusia, Francia y España en la Guerra de Sucesión de Austria . Mientras Austria y Prusia luchaban por el territorio, Gran Bretaña y España luchaban por conflictos comerciales y Francia luchaba por la dominación europea y colonial. El Tratado de Aix-la-Chapelle, en 1748, resolvió el conflicto territorial entre Austria y Prusia, pero no hizo nada para aliviar la creciente tensión entre Gran Bretaña y Francia. En 1756, la guerra estalló nuevamente. En este conflicto, llamado Guerra de los Siete Años , Francia apoyó a Austria, por lo que Gran Bretaña apoyó a Prusia. Esta vez, Francia sufrió un duro golpe y, cuando terminó la guerra en 1763, Gran Bretaña había capturado las colonias francesas en Canadá e India.

Una gran pérdida

En ese momento, Gran Bretaña ya estaba comenzando a tener algunos problemas con sus 13 colonias norteamericanas. Los colonos se estaban cansando rápidamente de los impuestos y la torpeza británica. La madre patria insistió en que las colonias deberían ayudar a pagar las guerras recientes y, entre 1764 y 1767, impuso una serie de impuestos a productos como el azúcar, el té y las estampillas. Las voces coloniales rápidamente lanzaron el grito de ‘¡No impuestos sin representación!’

Gran Bretaña retrocedió en su mayor parte, revocando todos los impuestos excepto el del té, pero el espíritu colonial rebelde solo creció, estalló en el Boston Tea Party el 16 de diciembre de 1773, cuando los colonos molestos arrojaron 342 cajas de té a Boston. Puerto. Las repercusiones cayeron rápidamente, pero solo aumentaron la resistencia colonial. Pronto estalló la guerra y los colonos declararon su independencia el 4 de julio de 1776. En 1783, el ejército británico se rindió en Yorktown. La Revolución Estadounidense terminó y la humillada Gran Bretaña se retiró de los nuevos Estados Unidos de América y regresó a casa para lidiar con nuevos problemas y amenazas, incluida la industrialización cada vez mayor, la rebelión irlandesa y, pronto, un nuevo conflicto con la Francia revolucionaria.

Resumen de la lección

A principios del siglo XVIII, Gran Bretaña fue gobernada por el último monarca Estuardo, la reina Ana. Luego, gracias al Acta de Asentamiento de 1701 , tres reyes – Jorge I, Jorge II y Jorge III – de la Casa Alemana de Hannover asumieron el trono inglés. Los jacobitas estaban resentidos con el gobierno de Hannover y se rebelaron dos veces, intentando sin éxito devolver el poder a los reyes de Estuardo.

Políticamente, el siglo XVIII fue una época activa para Inglaterra. En 1707, el Acta de Unión creó oficialmente Gran Bretaña al unir Escocia e Inglaterra. Dos partidos políticos, los Whigs y los Tories , lucharon por la supremacía política. La nación también estaba creciendo rápidamente en población e industrialización.

La guerra fue un lugar común para la Gran Bretaña del siglo XVIII, ya que su país participó en la Guerra de Sucesión española de 1702 a 1713, la Guerra de Sucesión de Austria de 1740 a 1748 y la Guerra de los Siete Años de 1756 a 1763. Gran Bretaña perdió 13 norte Colonias americanas después de rendirse a los colonos rebeldes en Yorktown en 1783 al final de la Revolución Americana . Los humillados británicos se dirigieron a casa para hacer frente a nuevos problemas y amenazas, incluida la Revolución Francesa, que pronto ocuparía la atención de todo el mundo.

Los resultados del aprendizaje

Debería tener la capacidad de hacer lo siguiente después de esta lección:

• Identificar el último de los monarcas Stuart y el impacto de la Ley de asentamiento de 1701
• Explicar el propósito del Acta de Unión y las diferencias entre los Whigs y los Tories.
• Describe las guerras que libró Gran Bretaña durante el siglo XVIII.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador