Prehistoria: Definición y cronograma

Prehistoria

La historia es todo lo que la humanidad ha hecho desde que comenzamos a registrar el pasado a través de registros escritos, algo así como la vida de una persona antes de que comience a recordarlo. Sabemos que sucedió, simplemente no tenemos ningún recuerdo personal de que sucedió. Por tanto, se puede argumentar que todo lo que sucedió antes de la invención de la escritura es prehistoria . Algunos eruditos hacen retroceder esto hasta la creación del universo, mientras que otros lo hacen retroceder al desarrollo de la vida en la Tierra, y otros solo lo hacen retroceder a la primera aparición de los seres humanos. En esta lección, discutiremos brevemente la prehistoria en términos de la Edad de Piedra y sus tres períodos de tiempo principales: el Paleolítico, el Mesolítico y el Neolítico.

Paleolítico

Nuestra especie, Homo sapiens, apareció por primera vez hace unos 200.000 años durante el período Paleolítico. Paleolítico significa Edad de Piedra Antigua, porque en ese tiempo, recién habíamos comenzado a usar piedras como armas y herramientas. Por eso, los trabajos en piedra del Paleolítico son algo incómodos y voluminosos. Sin embargo, sabemos más que eso sobre el período Paleolítico. Por un lado, fuimos la primera y quizás la única especie que podía hablar, y desarrollamos esa habilidad en el Paleolítico. Junto con una comunicación más eficiente, comenzamos a enterrar a los muertos, jugando con el sonido organizado (es decir, haciendo música) y pintando y tallando objetos. A lo largo del período, las herramientas de piedra se volvieron gradualmente más sofisticadas.

El período Paleolítico finalmente terminó cuando lo hizo la Edad de Hielo, alrededor de 10,000 a. C. Eso significa que durante los primeros 190,000 años de nuestra existencia, la comida era un bien escaso. Los humanos se vieron obligados a moverse de un lugar a otro, agotando toda la comida antes de seguir adelante.

mesolítico

El Mesolítico o Edad de Piedra Media, fue muy diferente al Paleolítico. Debido a que los glaciares habían desaparecido, las regiones del norte y del sur de repente tuvieron un abundante suministro de alimentos. Las regiones boscosas se talaron por primera vez en pequeñas cantidades. El pedernal se transformó en pequeñas herramientas, que se utilizaron para muchas cosas diferentes. Se han encontrado aparejos de pesca y azuelas de piedra que podrían haberse utilizado para pescar y dar forma a la madera. Las canoas y los arcos también se han fechado en este período de tiempo.

Con comida más abundante y el desarrollo de mejores herramientas y armas para cazar y hacer uso de animales, no es sorprendente que la población humana floreciera. Con animales y entornos más diversos de lo que habían sido durante miles de años, también parece natural que durante este período de tiempo se desarrollaran culturas que eran cada vez más diferentes entre sí.

Neolítico

Cuando nos dimos cuenta de que podíamos plantar semillas y que se convertirían en algo comestible, pasamos al Neolítico o Nueva Edad de Piedra. En Mesopotamia y a lo largo de los valles de los ríos Nilo, Indo y Yangtze, esto sucedió alrededor del año 8.000 a. C., aunque algunas partes del mundo solo comenzaron a cultivar alrededor del 4000 a. C. No empiece a cultivar hasta hace poco, si es que lo hizo. Cuando se usaba la agricultura en cualquier área, ya no había necesidad de mudarse cada pocas semanas o meses y los asentamientos se volvían permanentes y, en consecuencia, crecían más.

No pasó mucho tiempo antes de que se introdujera también la escritura, aunque el momento de su invención varió de un área a otra. En el viejo mundo, en los principales valles de los ríos, apareció ya en el año 3.600 a. C. Las tribus en sus fronteras escribían hacia el 3200 a. C. En las Américas, la primera escritura solo se remonta aproximadamente al 500 a. C. más o menos.

Cronología

Aquí hay una lista base de la línea de tiempo de algunas de las cosas importantes que sucedieron en la Edad de Piedra, y todas las fechas son estimaciones aproximadas:

Resumen de la lección

La prehistoria se puede definir como el lapso entre la aparición de los primeros humanos, hace unos 200.000 años, y el desarrollo de la escritura. Es una gran cantidad de tiempo e incluye cientos de culturas repartidas por todo el mundo. En esta lección, discutimos la prehistoria en términos de la Edad de Piedra y sus tres períodos de tiempo principales: el Paleolítico (Edad de Piedra Vieja), Mesolítico (Edad de Piedra Media) y Neolítico (Nueva Edad de Piedra).

El Paleolítico o Edad de Piedra se caracterizó por el desarrollo del lenguaje, la música y el arte y terminó con la última Edad de Hielo. En el Mesolítico o Edad de Piedra Media, el medio ambiente era más diverso y los humanos mejoraron sus herramientas y comenzaron a utilizar más recursos y a desarrollar diferentes culturas. Y en el Neolítico o la Nueva Edad de Piedra, se desarrollaron por primera vez la agricultura y los asentamientos permanentes. Este establecimiento de asentamientos es lo que permitió la introducción de la escritura y el fin de la prehistoria.