Segundo mandato de Bush
El presidente George W. Bush comenzó su segundo mandato después de derrotar por un estrecho margen al candidato demócrata y senador de Massachusetts, John Kerry, en las elecciones presidenciales de 2004. El enfoque principal de Bush durante su primer mandato como presidente fueron las relaciones exteriores después del 11 de septiembre de 2001 ataques, pero logró aprobar dos importantes leyes nacionales en educación (la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás ) y reforma tributaria. El segundo mandato de Bush fue testigo de su cambio de enfoque hacia el interior de Estados Unidos mientras abordaba temas como Medicare, Seguridad Social, energía e inmigración. También se vio obligado a abordar una economía incipiente, el manejo del huracán Katrina y una reorganización cuestionable de los abogados de los Estados Unidos.
Legislación nacional
La agenda legislativa nacional de Bush durante su segundo mandato fue un esfuerzo de gran alcance para mejorar numerosos aspectos de Estados Unidos; el resultado fue una mezcla equilibrada de éxito y fracaso. Dio prioridad a la reforma de Medicare y del Seguro Social para brindar beneficios a más estadounidenses. Antes de las elecciones de 2003, Bush aprobó la Ley de Modernización de Medicare , que alteró significativamente el programa de Medicare.
Con los costos de los medicamentos recetados subiendo desenfrenadamente, Bush estaba decidido a introducir un programa que redujera los costos de los medicamentos para los estadounidenses de edad avanzada que luchaban por cubrir el aumento de costos. La legislación creó la Parte D de Medicare, que asignó fondos federales para controlar los costos de los medicamentos recetados y las primas de seguros. El programa también alentó a las corporaciones a continuar manteniendo costos de atención médica razonables para sus beneficiarios jubilados. Bush se aseguró de que el plan fuera aprobado por el Congreso y se activara en enero de 2006.
En un esfuerzo similar para ayudar a los estadounidenses de mayor edad, Bush presionó por una reforma del sistema de Seguridad Social porque estaba al borde del colapso financiero. Bush hizo campaña a favor de una legislación que permitiera al gobierno federal privatizar el sistema hasta cierto punto. También pidió que se creen cuentas personales del Seguro Social para permitir a los estadounidenses financiar su propia jubilación, así como una opción fiscal que toma una parte de los pagos de impuestos del Seguro Social y los desvía hacia inversiones aseguradas.
Bush enfrentó una oposición significativa tanto del Congreso como del público, especialmente con acusaciones de que el financiamiento de las iniciativas de política exterior del presidente había sido una razón para el agotamiento del sistema de Seguridad Social. La oposición a gran escala resultó en el fracaso de la reforma del Seguro Social de Bush en el Congreso.
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Otro tema que preocupaba a Estados Unidos era la reforma migratoria. Durante el primer mandato de Bush, la inmigración ilegal de México se disparó a niveles sin precedentes debido a las opresivas condiciones de la nación. Los estadounidenses pidieron políticas de inmigración más duras; Bush inicialmente se vio obligado al aprobar un proyecto de ley para erigir una enorme valla de 700 millas a lo largo de la frontera de los Estados Unidos y México en 2006. Sin embargo, Bush comprendió la importancia de la mano de obra migrante en el Sur y buscó una legislación justa que creara una vía hacia la ciudadanía para inmigrantes ilegales.
Bush rechazó la amnistía total; en cambio, propuso un sistema que creaba gradualmente un camino hacia la legalización. Ciertos aspectos de la legislación, formalmente conocidos como la Ley de Reforma Integral de Inmigración de 2007 , incluyeron un programa de ‘trabajadores invitados’, la reforma del proceso de solicitud de la tarjeta verde y la introducción de la visa de inmigrante por diversidad, que era simplemente un sistema de lotería para obtener una tarjeta verde. El proyecto de ley polarizó tanto al Partido Republicano como a los votantes estadounidenses. La legislación de reforma migratoria fue rechazada en el Senado en junio de 2007.
Bush desafió la crisis energética de la década de 2000 alentando al Congreso a levantar la prohibición de la perforación en alta mar en los Estados Unidos. Con el precio del petróleo, y consecuentemente de la gasolina, subiendo vertiginosamente durante su administración, Bush buscó controlar el elevado precio del «oro negro» reduciendo las importaciones extranjeras y confiando en la energía creada en el país.
Si bien su cruzada por el aumento de la perforación fracasó en el Congreso, pudo comprometer varios miles de millones de dólares para un enfoque renovado en las energías alternativas. Bush quería reducir la huella de carbono de Estados Unidos y eliminar los peligrosos gases de efecto invernadero mediante la creación de fuentes de combustible alternativas. Su programa tenía como objetivo la asignación de fondos a corporaciones e industrias que invirtieran en productos de energía limpia.
Criticas
Bush enfrentó severas críticas de varios lados sobre tres temas importantes durante su segundo mandato: el huracán Katrina, la economía y la debacle de los abogados de Estados Unidos. El huracán Katrina manchó el legado de la Administración Bush. El huracán Katrina fue una de las tormentas tropicales más grandes y poderosas que afectó a los Estados Unidos, más específicamente a Luisiana y Mississippi. Después de obtener un conocimiento avanzado del impacto potencial de la tormenta, Bush autorizó al Departamento de Seguridad Nacional y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias a movilizarse.
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Desafortunadamente, ambas organizaciones no actuaron rápidamente: la tormenta devastó Nueva Orleans, Louisiana, el 29 de agosto de 2005. Los equipos de recuperación y manejo de emergencias solo llegaron al estado asediado el 2 de septiembre. Los estadounidenses criticaron a Bush por dotar de personal a dos importantes departamentos de emergencia con líderes incompetentes. También enfrentó duras críticas por la cantidad de tiempo que había transcurrido entre la llegada del huracán Katrina y la respuesta del personal de emergencia.
Otra condena contra la administración Bush se produjo cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos despidió a siete abogados estadounidenses. Bush afirmó que estas personas no cumplieron con sus obligaciones respectivas, sin embargo, el Fiscal General de los Estados Unidos, Alberto Gonzales, y los miembros del Congreso creían que los despidos eran el resultado de maniobras políticas posteriores a las elecciones de mitad de período. Gonzales y varios abogados restantes de los Estados Unidos renunciaron en protesta.
El Congreso abrió una investigación sobre el asunto y pidió a varios de los ayudantes personales de Bush que testificaran. Bush rápidamente usó sus poderes ejecutivos para rechazar las citaciones del Congreso. Las tensiones aumentaron entre el presidente y el Congreso, pero nunca hubo evidencia concluyente de que los siete abogados originales de los Estados Unidos fueran el resultado de maniobras políticas de la administración Bush. El Congreso, por lo tanto, no buscó un caso penal contra Bush.
La economía estadounidense fue la última gran crítica contra Bush. Durante el segundo mandato de Bush, la economía comenzó a desplomarse a mínimos no vistos desde la era de la Depresión. El ingreso familiar promedio disminuyó en varios por ciento, la tasa de pobreza aumentó y la deuda nacional se elevó a la asombrosa cifra de 11 billones de dólares. Finalmente, el mercado inmobiliario estadounidense colapsó, los precios del petróleo se dispararon, surgió una crisis de hipotecas de alto riesgo y la bolsa de valores se hundió. Estados Unidos entró en la Gran Recesión en diciembre de 2007.
Durante el año restante de la presidencia de Bush, se perdieron más de dos millones de puestos de trabajo. Bush intentó detener la marea de la crisis mediante rescates, estímulos y una mayor supervisión federal, pero muchas de sus iniciativas llegaron demasiado tarde. Las instituciones financieras continuaron colapsando y organizaciones como Fannie Mae y Freddie Mac se vieron obligadas a ser comandadas por el gobierno federal para evitar una completa anarquía económica. La economía en decadencia, junto con los otros problemas importantes del segundo mandato de Bush, se tradujo en un índice de aprobación del 37% cuando dejó el cargo.
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Resumen de la lección
El presidente George W. Bush entró en su segundo mandato con confianza en su agenda nacional tras la exitosa aprobación de la legislación de reforma tributaria y la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás . Bush se aseguró de que la Ley de Modernización de Medicare fuera aprobada por el Congreso y promulgada como ley en enero de 2006. Sus otros esfuerzos domésticos no alcanzaron su éxito inicial: el Congreso rechazó la reforma del Seguro Social; la polarizadora Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2007 fue aplastada; La política energética de Bush recibió reacciones encontradas y un éxito simbólico.
Sin embargo, el segundo mandato de Bush fue testigo de varios incidentes que afectaron significativamente sus índices de aprobación. La incapacidad de movilizar la asistencia de emergencia tras el huracán Katrina, el escándalo del Departamento de Justicia y el comienzo de la Gran Recesión en 2007 redujo las calificaciones generales de Bush al 37% en el momento de su salida del cargo.
Los resultados del aprendizaje
Después de concluir esta lección, debería poder:
- Identificar los éxitos del presidente Bush durante su segundo mandato
- Describir la legislación que no se aprobó durante la presidencia de Bush.
- Discutir los fracasos de la administración Bush relacionados con el huracán Katrina, el escándalo de la fiscalía estadounidense y la economía.
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