Preocupaciones ambientales globales
La vida humana tiene que ver con la adaptación, especialmente a nuestro entorno. Si vive en Chicago, como yo, sabe que las condiciones ambientales pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos. Incluso es una broma interna en Chicago que puedes sentir que has pasado por las cuatro estaciones en un día.
De hecho, las civilizaciones pasadas se enfrentaron a algunos de los desafíos ambientales con los que estamos familiarizados hoy. Por ejemplo, el deterioro ambiental obligó a las personas a abandonar la región que alguna vez fue fértil del Medio Oriente, conocida como la «cuna de la civilización». O en tiempos más modernos, el advenimiento de la Revolución Industrial aumentó considerablemente las cantidades de contaminación en Europa Occidental. Sin embargo, existen algunas diferencias significativas entre esos problemas y los que enfrentamos actualmente.
Primero, los problemas ambientales contemporáneos han adquirido una escala global, mientras que en el pasado, estos problemas se limitaban a pequeñas partes del mundo. En segundo lugar, las preocupaciones medioambientales actuales son a menudo producto de nuestras propias acciones, mientras que en el pasado, las preocupaciones tenían mucho más que ver con los confines de la naturaleza. Por último, las preocupaciones medioambientales actuales están empeorando a un ritmo más rápido que en el pasado.
Las sociedades antiguas tenían más tiempo y espacio para hacer frente a las amenazas ambientales que nosotros hoy. En conjunto, cada una de estas cualidades hace que un desafío ecológico sea una preocupación ambiental global . En esta lección, cubriremos brevemente algunas de las preocupaciones ambientales globales más importantes, así como también discutiremos las medidas que se están tomando para ayudar a corregirlas.
Cambio climático global
Una de las mayores preocupaciones medioambientales mundiales está relacionada con el aumento de la temperatura global media. Al principio, podría pensar: ‘Dulce, verano todo el año’. Desafortunadamente, estos ‘veranos’ pueden volverse insoportablemente calurosos y provocar inundaciones, olas de calor, enfermedades y sequías. Las inundaciones provienen de los patrones climáticos cambiantes, que a su vez provocan un aumento del nivel del mar y fuertes lluvias.
¿Qué son las políticas ambientales?
Las olas de calor pueden generar más refugiados y preocupaciones migratorias, muertes por insolación e incendios forestales. El clima más cálido también fomenta condiciones climáticas más húmedas, que están maduras para las enfermedades transmitidas por insectos. Las sequías también pueden provocar malas cosechas y una disminución del turismo, todo lo cual tendría un efecto en la economía mundial.
Existe un consenso entre los científicos de que los gases de efecto invernadero están alterando la atmósfera de formas que en última instancia contribuyen al cambio climático y al aumento de las temperaturas. Además, se asume que las actividades humanas son las principales causas de estos desarrollos climáticos debido al fuerte desarrollo de la industria, que genera contaminación. Lo que causa esta situación es cuando la cantidad de dióxido de carbono aumenta en la atmósfera y atrapa la radiación solar, que luego aumenta la temperatura de la atmósfera. Esto se llama efecto invernadero . El aumento de la contaminación en la atmósfera no solo conduce al cambio en el clima global, sino que también conduce a algunos otros problemas graves.
Preocupaciones por la contaminación
La lluvia ácida y el agotamiento del ozono son otras dos preocupaciones ambientales globales. Incluso la palabra «ácido» debería ser lo suficientemente familiar para la mayoría de nosotros como para saber que no es algo que debamos tocar, porque puede quemarnos. Entonces, la idea de que el ácido pueda estar cayendo sobre nosotros en forma de lluvia es aún más aterradora. La lluvia ácida puede aumentar la acidez en lagos y ríos, lo que puede alterar los ecosistemas de animales y plantas.
También enfrentamos el peligro de ser quemados por los agujeros crecientes en nuestra capa de ozono , que es una capa de la atmósfera que bloquea la radiación ultravioleta. Sin esta protección, la exposición a los rayos UV puede provocar cáncer de piel, trastornos oculares y cambios genéticos en plantas y animales. El agotamiento de la capa de ozono es más grave en la Antártida y en el hemisferio norte. Una vez más, sin embargo, estas dos preocupaciones son causadas principalmente por las actividades industriales de países de todo el mundo, a saber, por la quema de combustibles fósiles y el uso de productos sintéticos llamados CFC.
Desarrollo sostenible
Los desafíos para la vida sostenible son motivo de preocupación principalmente en las formas de escasez de agua y disminución de la biodiversidad. En la base de la existencia humana y la vida en la Tierra está el agua. Necesitamos agua para crear y mantener la vida. A medida que más fuentes de agua se secan debido al mal uso o se vuelven imbebibles debido a la contaminación, se produce una falta de disponibilidad segura, ininterrumpida y a largo plazo de agua dulce limpia adecuada, lo que se conoce como escasez de agua .
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Solo piense en todos los ajustes que tendría que hacer para sobrevivir si no tuviera un acceso sostenido al agua dulce. Desafortunadamente, en algunas partes del mundo, esta es una lucha de la vida real y, como resultado, los conflictos a menudo estallan por los derechos de agua. Por tanto, la adquisición y protección de fuentes de agua dulce se ha convertido en un problema geopolítico importante.
La biodiversidad , definida como la cantidad y variedad de organismos vivos en la Tierra, también está en declive general. Dado que la contaminación y el uso excesivo provocan la extinción de importantes plantas y animales de los que dependen muchas personas, es motivo de gran preocupación preguntarse si la creciente población mundial puede sostenerse adecuadamente dada la biodiversidad que nos queda.
Protecciones ambientales globales
Afortunadamente, la comunidad global se ha dado cuenta de las crecientes preocupaciones ambientales y ha tratado de desarrollar acuerdos y tratados globales para frenar o incluso detener algunos de estos problemas ambientales. Por ejemplo, los países desarrollados intentaron reducir la destrucción de la biodiversidad mundial mediante la formación de un régimen internacional llamado Convenio sobre la Diversidad Biológica . Esta convención trabaja para encontrar e implementar formas de conservar nuestros recursos naturales, así como para usarlos de manera justa y equitativa.
Sin embargo, es evidente que el acuerdo mundial más importante en materia de medio ambiente se conoce como Protocolo de Kioto . Es un acuerdo internacional para reducir las emisiones de dióxido de carbono. Sin embargo, a lo largo de los años, los desacuerdos económicos, científicos e ideológicos han debilitado la efectividad del protocolo. Sin embargo, es alentador que más de 96 países hayan apoyado y ratificado por primera vez el Protocolo de Kyoto.
Si bien ha habido numerosos tratados internacionales en la década de 2010, ha habido muchas críticas sobre la falta de mecanismos de aplicación. Dos de esos marcos se han desarrollado a través de la Asamblea General de las Naciones Unidas: los Objetivos de Desarrollo del Milenio y los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Hasta ahora, el problema con estos objetivos era que las Naciones Unidas tienen mecanismos de aplicación limitados. Estos objetivos también tenían un marco bastante amplio que, según algunos críticos, diluyó su enfoque en los aspectos ambientales de ambos marcos.
Tratar la falta de consecuencias válidas en caso de que los estados miembros no cumplan con las reglas sigue siendo un problema importante con otros marcos internacionales como el Acuerdo Climático de París. A pesar de que el tratado incluyó a la mayoría de los estados miembros de las Naciones Unidas, muchos de ellos no han hecho lo suficiente para alcanzar esos objetivos. Alcanzar el objetivo de temperatura a largo plazo será un esfuerzo difícil con un marco multilateral que no tiene ningún mecanismo de aplicación legalmente vinculante.
Resumen de la lección
Las preocupaciones ambientales globales incluyen problemas ecológicos de escala global, causados en gran parte por la humanidad, y están empeorando rápidamente. Algunas de las mayores preocupaciones ambientales mundiales incluyen el calentamiento global, el agotamiento del ozono, la escasez de agua y la disminución de la biodiversidad. La comunidad mundial ha intentado llegar a algunos acuerdos para tratar de frenar los efectos de estas preocupaciones ambientales mediante la formación de elementos como el Convenio sobre la Diversidad Biológica y el Protocolo de Kyoto .
Los resultados del aprendizaje
Trabaje con esta lección antes de completar estos objetivos:
- Compare las preocupaciones ambientales antiguas con las modernas
- Examinar las cualidades de un problema ambiental global.
- Discutir las diferentes preocupaciones sobre la contaminación y el cambio climático.
- Recuerde las razones por las que el agua y la biodiversidad se han convertido en preocupaciones globales.
- Realizar el propósito del Convenio sobre la Diversidad Biológica y el Protocolo de Kyoto.
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