Problemas legales que enfrenta la policía: responsabilidades civiles y demandas

Responsabilidad civil policial

Tracey Thurman se quejó a la policía local por el comportamiento violento y las amenazas que estaba recibiendo de su esposo separado. De hecho, se quejó al menos 15 veces durante un período de 20 meses. Sus amigos y familiares también se quejaron en su nombre. Sus quejas incluso incluyeron el hecho de que su esposo violó continuamente una orden de protección al presentarse en su casa. Sin embargo, su esposo no fue arrestado hasta que la apuñaló repetidamente en el cuello, el pecho y la garganta.

¿Es esta mala conducta de la policía? ¿Debería responsabilizarse a la policía? ¿Puede Tracey presentar una demanda contra la policía?

Este es un caso federal real fuera de Connecticut, y la corte respondió, ‘Sí’. Este es un ejemplo de responsabilidad civil policial . Responsabilidad civil significa que un acusado es responsable de alguna irregularidad y un tribunal le ordenará pagar daños monetarios o cumplir con alguna otra orden judicial.

Cuando hablamos de responsabilidad civil, hablamos de juicios en lugar de enjuiciamientos penales. Una demanda es una acción judicial en la que una de las partes demanda a la otra, buscando daños monetarios o alguna otra orden judicial. Aquí, Tracey es nuestra demandante . El demandante es la parte que entabla la demanda. La policía son los acusados. El acusado es la parte demandada.

Lo importante a recordar es que las demandas civiles requieren un estándar de prueba mucho más bajo que los enjuiciamientos penales. Cuando el gobierno procesa un delito, el gobierno debe probar ese delito más allá de toda duda razonable. Sin embargo, cuando un demandante presenta una demanda civil, el demandante solo tiene que demostrar que el acusado es responsable por la preponderancia de la evidencia . La preponderancia de la evidencia es simplemente el mayor peso de la evidencia.

Agravios estatales

Los demandantes pueden demandar a la policía por todo tipo de cosas. Primero echemos un vistazo a los agravios legales estatales. Un agravio es un daño legal no criminal.

En términos generales, la policía solo puede ser demandada por agravios intencionales . Esto significa que el acusado tenía la intención de cometer el acto que luego resultó en daño para el demandante. Por ejemplo, digamos que conduzco mi coche de forma errática y hago daño a otras personas al hacerlo. Si tenía la intención de conducir mi coche de esa manera, esas personas pueden demandarme.

Aquí hay algunos ejemplos de agravios intencionales que a menudo son objeto de demandas contra agentes de policía, con explicaciones generales:

• Agresión, que está creando miedo a sufrir daños en otra persona.
• Agresión, que está dañando físicamente a otra persona.
• Infligir intencionalmente angustia emocional, que es actuar a propósito de una manera que causa un sufrimiento severo en otra persona.
• Allanamiento, que es ingresar a la propiedad de otra persona sin permiso

¡Probablemente esté notando que los oficiales cometen este tipo de actos todos los días! Los oficiales deben crear miedo en los sospechosos, ingresar a la propiedad de las personas y cometer muchos otros actos similares para cumplir con éxito con sus deberes. Es por eso que estos actos no suelen generar responsabilidad civil para los agentes de policía. Hablaremos más sobre eso en un momento.

Violaciones de derechos civiles

Además de los diversos agravios legales estatales, muchas demandas contra agentes de policía se presentan bajo la ley federal. El Título 42, Sección 1983 del Código de los Estados Unidos se denomina más comúnmente simplemente Sección 1983 . Es una ley federal que permite demandas contra la policía por violaciones de derechos civiles.

La ley fue promulgada originalmente en 1871 con el fin de brindar a las víctimas una forma de demandar a los funcionarios gubernamentales por irregularidades cuando sus estados no proporcionaban una ley aplicable. En 1961 y en el apogeo del movimiento de derechos civiles, la ley se convirtió en un medio para que los ciudadanos luchen contra la mala conducta policial.

Para una demanda exitosa, el demandante debe demostrar que el oficial estaba actuando bajo el disfraz de la ley. Esto simplemente significa que el oficial estaba de servicio o ejerciendo su autoridad como oficial. El demandante también debe demostrar que fue privado de un derecho constitucional.

A continuación, se muestran algunos ejemplos comunes:

• Una demanda por arresto falso significa que el demandante está demandando a la policía por violar su derecho de la Cuarta Enmienda contra una incautación irrazonable. El demandante alega que la policía no tuvo causa probable para realizar el arresto.
• Una demanda de enjuiciamiento malicioso significa que el demandante está demandando a la policía por privar injustamente al demandante de su derecho a la libertad en la 14ª Enmienda. El demandante alega que la policía inició un proceso penal cruel o rencoroso sin causa probable.
• Una demanda por fuerza excesiva significa que el demandante está demandando a la policía por privar injustamente al demandante de su derecho a la libertad en la 14ª Enmienda. El demandante alega que la policía utilizó una cantidad de fuerza que no era razonable considerando los hechos y las circunstancias.

Defensas policiales

Sin embargo, es importante tener en cuenta que no siempre se puede responsabilizar a la policía por violaciones de la ley civil. Hay defensas disponibles para los oficiales de policía que enfrentan demandas de responsabilidad civil. Un oficial no es responsable si el oficial realiza su trabajo correctamente.

La doctrina de la inmunidad oficial se aplica a los agravios de la ley estatal que discutimos antes, como el asalto. Significa que no se puede demandar a la policía a menos que el demandante pueda demostrar que la policía actuó deliberadamente de una manera irrazonable. Entonces, si la policía lo golpea cuando está en paz y cumple con sus órdenes, eso sería irrazonable. Si lo golpean porque se resiste al arresto y necesitan usar la fuerza, entonces eso es razonable y no podrá demandar.

La defensa de inmunidad calificada se aplica a acciones de derechos civiles, como arresto falso. Significa que no se puede demandar a la policía a menos que la conducta de la policía viole claramente un derecho constitucional o legal establecido. La Corte Suprema interpreta que la inmunidad calificada significa que la policía solo puede ser demandada por una violación de los derechos civiles si un oficial razonable hubiera sabido que la conducta era ilegal.

Para superar la inmunidad calificada, el demandante debe demostrar:

• La conducta fue irrazonable
• La conducta violó los derechos constitucionales del demandante.
• La conducta causó lesiones o daños al demandante.

Repasemos el caso de Tracey por un momento. Tracey alegó que la policía actuó de manera irrazonable al no responder a sus quejas. Dijo que eso era una violación de su derecho de la 14ª Enmienda a la igualdad de protección ante la ley. Ella sintió que no se le brindaba la misma protección policial que a otros ciudadanos. Debido a que la policía no respondió a sus quejas, su esposo la apuñaló.

¡Sí! ¡Parece que la corte lo entendió bien!

Resumen de la lección

Revisemos. La policía a veces tiene responsabilidad civil , lo que significa que un acusado es responsable de alguna mala conducta y un tribunal le ordenará pagar daños monetarios o cumplir con alguna otra orden judicial. Significa que hay una demanda , que es una acción judicial en la que una parte demanda a otra en busca de daños monetarios o alguna otra orden judicial. El demandante es la parte que presenta la demanda y el demandado es la parte que está siendo demandada. Las demandas civiles solo tienen que ser probadas por la preponderancia de la evidencia , que es solo el mayor peso de la evidencia.

Un demandante puede demandar a la policía por un agravio de la ley estatal , que es un daño legal no criminal, pero debe ser un agravio intencional . Eso significa que el acusado tenía la intención de cometer el acto que luego resultó en daño para el demandante. Pero recuerde que la doctrina de la inmunidad oficial significa que la policía no puede ser demandada a menos que el demandante pueda demostrar que la policía actuó deliberadamente de una manera irrazonable.

Un demandante también puede demandar usando la Sección 1983 , que es una ley federal que permite demandas contra la policía por violaciones de derechos civiles. Sin embargo, el demandante debe demostrar que el oficial actuó bajo apariencia de ley y que el demandante fue privado de un derecho constitucional. Recuerde, podría aplicarse la defensa de inmunidad calificada . Significa que la policía no puede ser demandada a menos que su conducta viole claramente un derecho constitucional o legal establecido. El demandante debe mostrar:

• La conducta fue irrazonable
• La conducta violó los derechos constitucionales del demandante.
• La conducta causó lesiones o daños al demandante.

Los resultados del aprendizaje

Después de completar la lección, debe intentar:

• Explique qué es la responsabilidad civil en referencia a la policía.
• Describa las demandas por agravio a las que la policía puede estar sujeta.
• Discutir cómo las violaciones de los derechos civiles pueden ser motivo de demanda.
• Citar ejemplos de demandas contra la policía.
• Reconocer las defensas que puede tener un oficial de policía