Procesos individuales de envejecimiento: duración y esperanza de vida

Envejecimiento

Dorothy tiene 75 años y su nieto Taylor está preocupado. Quiere que Dorothy viva mucho tiempo, pero ha escuchado que 75 está muy cerca del momento en que la mayoría de la gente muere. Eso le preocupa. Por otro lado, alguien le dijo a Taylor que Dorothy está a salvo porque podría vivir hasta los 120 años. ¿Qué debería creer?

Dorothy se encuentra al final de la edad adulta , o el momento de la vida después de los 65 años. Este es un momento en el que la vida comienza a terminar para muchas personas y comienzan a enfrentar su propia mortalidad. Pero, ¿cómo pueden Dorothy y Taylor entender las estadísticas de cuánto tiempo vivirá? Echemos un vistazo a la diferencia entre la esperanza de vida y la esperanza de vida, así como las diferencias de género en la vida y cómo afectan a los adultos mayores.

Alcance frente a expectativa

Recuerde que una persona le dijo a Taylor que 75 está cerca de la edad en la que la mayoría de la gente muere, mientras que otra persona dijo que el número era 120. ¿Qué está pasando? Es probable que la confusión esté en la diferencia entre duración y esperanza de vida . Aunque son dos cosas muy diferentes, a menudo se confunden.

La duración de la vida es el tiempo máximo que una persona puede vivir. Si Dorothy vive hasta los 103 años, su esperanza de vida individual es de 103. Basado en lo más largo que haya vivido una persona, la esperanza de vida máxima para los seres humanos es entre 120 y 125 años. ¡Eso es muy largo! Pero la duración de la vida es aproximadamente el tiempo máximo que puede vivir una persona. Las posibilidades de que Dorothy viva hasta los 120 años son muy pequeñas porque la mayoría de la gente muere antes de esa fecha.

Por esta razón, algunas personas prefieren pensar en la esperanza de vida o el tiempo proyectado que vivirá una persona promedio. La esperanza de vida podría ser una imagen más precisa de lo que Dorothy puede esperar, pero eso no significa que sea totalmente precisa. La esperanza de vida es un promedio y, a menudo, se calcula al nacer. Entonces, si Dorothy nació en 1939, su esperanza de vida sería el tiempo promedio que una mujer nacida en 1939 podría esperar vivir. Pero la esperanza de vida incluye a los bebés que mueren, y la mortalidad infantil era más común cuando nació Dorothy. Entonces, la esperanza de vida al nacer para alguien nacido en 1939 podría ser 57. Pero la esperanza de vida para las personas nacidas en 1939 que viven hasta la edad adulta podría ser mucho mayor, digamos 84.

Diferencias de género

Taylor todavía está un poco preocupado por su abuela Dorothy. Hace unos años, su abuelo, el esposo de Dorothy, falleció y no quiere perder a Dorothy también. La muerte del esposo de Dorothy destaca un punto importante sobre la esperanza de vida: existe una brecha de género. Es decir, las mujeres en la mayoría de los países desarrollados tienen una mayor esperanza de vida que los hombres. Por ejemplo, la esperanza de vida de las niñas nacidas en los EE. UU. En 2013 es de 81, mientras que para los niños nacidos en el mismo lugar a la misma hora es de solo 76.

¿Qué significa esto? Hay un cambio en la edad adulta mayor en la proporción de sexos , que es la proporción de hombres a mujeres. A medida que las personas envejecen, hay más mujeres que hombres porque viven más tiempo en promedio que sus contrapartes masculinas. Esto puede causar problemas sociales como con Dorothy. Está soltera de nuevo y le gustaría encontrar a alguien más a quien amar, pero simplemente no hay tantos hombres alrededor. Ella también se sentía así cuando era más joven, pero la proporción de sexos en ese entonces era casi pareja. Ahora que es mayor, hay muchas más mujeres que hombres en su grupo de edad.

A medida que Dorothy y sus amigas pierden a sus maridos, descubren que no tener suficientes hombres alrededor puede ser un problema. Las mujeres mayores viudas tienen más probabilidades de sufrir depresión, demencia y todo tipo de otras dolencias que las mujeres mayores que están casadas. También es más probable que tengan dificultades financieras. Con todo, no es necesariamente bueno que las mujeres sobrevivan a los hombres.

Resumen de la lección

La esperanza de vida es el tiempo máximo que puede vivir una persona, mientras que la esperanza de vida es el tiempo medio que vivirá una persona, según factores como el sexo y el año de nacimiento. Dado que la esperanza de vida es un promedio, puede reducirse debido a la mortalidad infantil. Debido a que la esperanza de vida de las mujeres es más larga que la de los hombres, al final de la edad adulta, o el tiempo de vida después de los 65 años, hay un cambio en la proporción de sexos , que es la proporción de hombres a mujeres. Esto puede causar problemas de salud social y mental a las mujeres que podrían tener problemas para encontrar pareja al final de la edad adulta.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Explique la diferencia entre esperanza de vida y esperanza de vida.
• Describir la discrepancia en la proporción de sexos entre hombres y mujeres y sus posibles resultados.