Prueba testimonial y ley: Definición y ejemplos

¿Qué es el testimonio?

Hay muchas reglas que rigen lo que puede admitirse como prueba durante un juicio y lo que debe excluirse. La evidencia admisible incluye cualquier testimonio, documento u objeto que sea aceptado por la corte para ayudar al juez o al jurado a decidir el caso. Uno de los tipos de prueba más comunes durante la mayoría de los juicios es la prueba testimonial, o testimonio , que consiste en declaraciones hechas en el tribunal por testigos y que se ofrecen como prueba del asunto afirmado o de lo que se está discutiendo.

Como ocurre con todos los tipos de pruebas, existen muchas reglas que rigen quién puede testificar y sobre qué. Las Reglas Federales de Evidencia es el conjunto de leyes que dicta las reglas probatorias en los tribunales federales. Muchos estados han adoptado esas reglas o las han adoptado con algunos cambios. Algunas de las reglas básicas con respecto a la evidencia testimonial involucran lo que los testigos que testifican en la corte pueden y no pueden decir que constituiría evidencia admisible.

Testimonio y conocimiento personal

Un testigo es una persona que testifica ante el tribunal bajo juramento. Para testificar, un testigo debe tener conocimiento personal del tema que está discutiendo. Eso significa que un testigo debe tener conocimiento de un incidente tal como lo percibe a través de sus propios sentidos y debe recordar el incidente. Por ejemplo, Sanjay pudo haber visto un accidente automovilístico en una intersección. Pudo atestiguar el hecho de que vio el auto azul, conducido por Mike, pasar una luz roja y chocar contra el auto verde conducido por Keisha.

El testimonio puede incluir opiniones

Los testigos también pueden testificar sobre sus opiniones, además de los hechos, pero existen restricciones. Los testigos pueden ofrecer sus opiniones solo si esas opiniones se basan racionalmente en sus propias percepciones. Las opiniones también deben considerarse útiles para comprender el testimonio del testigo o los hechos del caso. Por ejemplo, digamos que Jack está siendo juzgado, después de haber sido acusado de conducir su automóvil hacia el costado de un edificio mientras estaba borracho. Jane es un testigo que vio a Jack caminar desde un restaurante hasta su coche y entrar en el edificio. Un juez puede determinar que Jane podría testificar sobre su opinión de que Jack estaba borracho.

También se admiten opiniones en los testimonios de los peritos . Un testigo experto es alguien que tiene algún conocimiento especializado, a menudo de una variedad científica o técnica, y cuya opinión puede ayudar al juez o al jurado a comprender algunas de las otras pruebas que se han presentado en el juicio. Un médico que se especializa en cirugía pediátrica puede calificar como testigo experto en un juicio por abuso infantil, por ejemplo, para testificar si un bebé pudo haber resultado lesionado de cierta manera como resultado de haber sido sacudido.

El rumor generalmente no es admisible

El rumor es una palabra que se usa mucho, pero tiene un significado muy específico en el contexto de lo que está y no está permitido en el juicio como prueba testimonial. El rumor es una declaración que se hizo fuera de la sala del tribunal que ofrece un testigo para probar la verdad del asunto afirmado como prueba de lo que está discutiendo el testigo. Básicamente, los rumores implican que alguien repita lo que escuchó decir a otra persona.

Aquí está el problema con los rumores. Los acusados ​​de delitos tienen derecho a confrontar a los testigos en su contra. En el tribunal, el abogado del acusado puede interrogar a un testigo que dice que vio al acusado matar a una víctima. Pero, ¿qué pasa si un testigo, Jared, testifica: ‘Escuché a Susan decir que Bob, el acusado, mató a la víctima’. Este sería un ejemplo de rumores, porque Jared estaría ofreciendo la declaración de Susan, que se hizo fuera de la corte, para probar el hecho de que Bob mató a la víctima. Pero Susan no estaba bajo juramento cuando hizo su declaración, y no está en la corte testificando y siendo interrogada y contrainterrogada.

El rumor, como regla general, no es admisible como prueba en el tribunal y, por lo tanto, la declaración de Jared sobre lo que escuchó decir a Susan no sería admitida como prueba testimonial. Hay muchas excepciones a la regla de los rumores, por lo que se pueden admitir algunos rumores. Estas excepciones implican principalmente si se puede demostrar que una declaración extrajudicial es confiable.

Resumen de la lección

El testimonio consiste en declaraciones que hacen los testigos en el tribunal y que se ofrecen como prueba para probar lo que se dice. Un testigo debe tener conocimiento personal del asunto sobre el que está testificando, lo que significa que el testigo debe haber percibido el incidente y debe recordarlo. También se puede permitir que los testigos testifiquen con respecto a sus opiniones si esas opiniones se basan racionalmente en sus percepciones y son útiles para el juez y el jurado cuando deciden el resultado del caso. Los testigos expertos son testigos con conocimientos especializados cuyas opiniones pueden ayudar al juez o al jurado a comprender alguna otra evidencia. El rumor , que involucra a un testigo que repite algo que alguien más ha dicho fuera del tribunal, es un ejemplo de testimonio que generalmente no es admisible.