¿Qué es el gasto de barril de cerdo? – Definición y ejemplos

¿Qué es el gasto de barril de cerdo?

En 2010, la ciudad de Hartselle, Alabama, con una población de aproximadamente 14.000 residentes, recibió 250.000 dólares del gobierno federal para crear una red Wi-Fi en toda la ciudad. La pregunta surgió de inmediato: ¿Por qué una ciudad tan pequeña necesita un sistema Wi-Fi tan caro? ¡Que desperdicio! ¿Por qué podría el gobierno federal decidir que el dinero de los contribuyentes debe gastarse de una manera aparentemente imprudente?

Este tipo de gasto irresponsable es el resultado de lo que se llama gasto de barril de cerdo, a veces denominado asignaciones . El gasto en barriles de cerdo es la asignación de fondos federales a proyectos locales a voluntad de un congresista.

Orígenes y razones detrás del gasto en barriles de cerdo

Nadie está exactamente seguro de dónde se originó el término “ gasto en barriles de cerdo ”, pero algunos suponen que proviene de la época anterior a la guerra civil (antes de la Guerra Civil), cuando los propietarios de esclavos les daban barriles de cerdo salado a los esclavos y observaban cómo los esclavos luchaban entre sí por el carne.

El gasto en barriles de cerdo ocurre cuando los miembros del Congreso gastan dinero del gobierno en proyectos específicos destinados a beneficiar a sus distritos de origen. Si bien a nivel nacional, tal gasto parece ilógico, estos proyectos pueden ayudar a los congresistas a generar apoyo en su distrito de origen para que puedan ser reelegidos.

Pero, ¿cómo puede un congresista obtener apoyo para gastos tan derrochadores? Para obtener la respuesta, debe ponerse en la piel de un legislador. Digamos que se presenta un proyecto de ley ante el Congreso. Para que se apruebe el proyecto de ley, se necesita su voto. Pero al mismo tiempo, se enfrenta a una difícil reelección el próximo año y sabe que tiene que demostrar a los votantes que ha logrado el éxito en su distrito. Por lo tanto, aprovecha su posición y exige que se financie cierto proyecto a cambio de su apoyo a un proyecto de ley. Es posible que su demanda no tenga nada que ver con el proyecto de ley, pero hará feliz a la gente de su distrito y lo ayudará a obtener la reelección. Los redactores del proyecto de ley, desesperados por que se apruebe su proyecto de ley, se rinden y lo agregan al proyecto de ley.

El proceso descrito anteriormente es generalmente cómo el gasto en barriles de cerdo se incluye en el gobierno federal. A través de este proceso de legisladores que aprovechan sus votos para su distrito, el gasto en barriles de cerdo alcanzó más de $ 7 mil millones en 2010.

Más ejemplos de gasto en barriles de cerdo

Uno de los ejemplos más infames de gasto en barriles de cerdo fue el ‘puente a ninguna parte’ de Alaska. El puente fue propuesto por el senador Ted Stevens para conectar la ciudad de Ketchikan con la isla Gravina, que contenía el aeropuerto de la ciudad y la friolera de 50 residentes. El puente habría sido un proyecto masivo, con un costo de casi $ 400 millones. Varias personas criticaron rápidamente el proyecto por ser excesivo, especialmente porque un servicio de ferry ya conectaba la isla y el tráfico en el puente sería relativamente ligero. A raíz del huracán Katrina, el apoyo para el puente se redujo ya que el dinero para el proyecto se consideró un desperdicio cuando la ciudad de Nueva Orleans estaba en ruinas. El proyecto perdió toda la financiación tras el alboroto público sobre el proyecto.

Otro ejemplo de gasto en barriles de cerdo fue la ayuda brindada para ayudar a las víctimas del huracán Sandy. Aunque originalmente se concibió como un proyecto de ley para ayudar a las víctimas del huracán, varios congresistas adoptaron medidas de gasto no relacionadas, incluidas las reparaciones de carreteras en todo el país, fondos de Head Start e incluso reparaciones de techos en el Museo Nacional Smithsonian. Aunque se asignaron $ 17 mil millones para ayudar a las víctimas de Sandy, el proyecto de ley también incluyó varios miles de millones de dólares en gastos de cerdo no relacionados.

Críticos y defensores

La crítica obvia al gasto en barriles de cerdo es que desperdicia el dinero de los contribuyentes en medidas innecesarias. Por lo tanto, el gasto en barriles de cerdo a menudo es impopular entre los estadounidenses. Pero algunos han defendido el gasto en barriles de cerdo como parte del sistema federal estadounidense. Por ejemplo, el líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, ha argumentado que el gasto en barriles de cerdo estuvo presente en todos los Congresos, incluido el primero. Para él, el gasto en barriles de cerdo es solo una parte del proceso legislativo.

Resumen de la lección

El gasto en barriles de cerdo es la asignación de fondos federales a proyectos locales a voluntad de un congresista, también llamado a veces asignación . El gasto en barriles de cerdo ocurre cuando los miembros del Congreso gastan dinero del gobierno en proyectos específicos destinados a beneficiar a sus distritos de origen. Esta es esencialmente la razón por la que el público generalmente encuentra desfavorable el gasto en barriles de cerdo, aunque el líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, ha argumentado que el gasto en barriles de cerdo estuvo presente en todos los Congresos. Ejemplos bien conocidos de gasto en barriles de cerdo incluyen el infame “puente a ninguna parte” de Alaska y la asignación de ayuda para el huracán Sandy.