¿Qué es la hemólisis? – Definición, causas y síntomas

Definición

Lisa se ha sentido agotada y cansada desde hace algunas semanas. Al principio, pensó que había atrapado el error que estaba circulando, pero no estaba mejorando. Su esposo y compañeros de trabajo también habían comentado que estaba más pálida de lo habitual, por lo que finalmente decidió ir a ver a un médico. Después de un examen físico y muchos análisis de sangre, Lisa descubrió que tenía hemólisis, ¡debido a una infección por estreptococos!

Entonces, ¿qué es la hemólisis? Nuestra sangre tiene cuatro componentes principales:

• las células rojas de la sangre
• células blancas de la sangre
• Plaquetas
• Plasma

La hemólisis afecta a los glóbulos rojos, destruyéndolos antes de que se alcance su vida útil típica. Los glóbulos rojos suelen durar unos 120 días antes de morir. Después de la muerte, el bazo los elimina de la sangre circulante y los reemplaza por nuevos glóbulos rojos producidos en la médula ósea. Sin embargo, si los glóbulos rojos se destruyen más rápido de lo que pueden reemplazarse, se produce un desequilibrio. Cuando los glóbulos rojos estallan, la hemoglobina (la parte que transporta el oxígeno) se libera al resto de la sangre. Esto puede disminuir la cantidad de oxígeno que recibe el cuerpo.

Cuando ocurre la hemólisis y conduce a un desequilibrio de los glóbulos rojos, se denomina anemia hemolítica y hay dos tipos. La primera se llama anemia hemolítica intrínseca y, con este tipo, los glóbulos rojos producidos por el cuerpo son defectuosos. Este tipo suele ser un trastorno hereditario. El segundo tipo se llama anemia hemolítica extrínseca , y aquí, el bazo destruye los glóbulos rojos sanos o son dañados por una infección, tumores, trastornos autoinmunes, medicamentos, leucemia o linfoma.

Causas y síntomas

La hemólisis es causada por trastornos sanguíneos, toxinas en el cuerpo o una infección. Algunas afecciones específicas que pueden causar hemólisis son hepatitis, virus de Epstein-Barr, fiebre tifoidea, anemia de células falciformes, bacterias E. coli o estreptococos, leucemia, linfoma, tumores, penicilina, analgésicos, lupus o síndrome de Wiskott-Aldrich. Una persona con hemólisis a menudo tendrá la piel pálida, se sentirá cansada, experimentará debilidad, tendrá fiebre y mostrará signos de confusión, mareos o aturdimiento. Puede ver por qué Lisa inicialmente pensó que solo tenía gripe, pero tiene suerte de haber ido al médico para averiguar por qué no se sentía bien. Si no se trata, la hemólisis puede causar trombosis, enfermedad renal crónica, hipertensión pulmonar, daño orgánico, anemia y disminución de la calidad de vida.

Diagnostico y tratamiento

Como se hizo con Lisa, la hemólisis generalmente se diagnostica mediante el análisis de una muestra de sangre. Contar cada componente puede informar al médico si existe un desequilibrio entre los glóbulos rojos nuevos y viejos. Los glóbulos rojos nuevos se denominan reticulocitos y la proporción de nuevos a viejos es un signo revelador de un trastorno. También puede ser necesario tomar una biopsia de médula ósea: se extrae una muestra de la médula y se analiza en busca de irregularidades.

El tratamiento de la hemólisis depende de la causa subyacente; sin embargo, las transfusiones de sangre, las inyecciones de corticosteroides o las transfusiones de inmunoglobulina pueden ayudar. Si el bazo tiene la culpa, puede ser necesario extirparlo quirúrgicamente, aunque esto se hace cuando ningún otro tratamiento ayuda.

Lisa tuvo suerte. Una vez que se descubrió su infección, se trató y comenzó a sentirse mejor.

Resumen de la lección

La hemólisis afecta a los glóbulos rojos, destruyéndolos antes de que se alcance su vida útil típica. Los glóbulos rojos suelen durar unos 120 días antes de morir. Si se destruyen más rápido de lo que se pueden reemplazar, se produce un desequilibrio.

Este desequilibrio de glóbulos rojos se llama anemia hemolítica y hay dos tipos. El primero se llama anemia hemolítica intrínseca , donde los glóbulos rojos producidos por el cuerpo son defectuosos. Suele ser un trastorno hereditario. El segundo tipo se llama anemia hemolítica extrínseca , y aquí, el bazo destruye los glóbulos rojos sanos o son dañados por factores como la hepatitis, la anemia de células falciformes, E. coli, leucemia, penicilina o lupus. Una persona con hemólisis a menudo tendrá la piel pálida, se sentirá cansada, experimentará debilidad, tendrá fiebre y mostrará signos de confusión, mareos o aturdimiento. Si no se trata, puede causar trombosis, enfermedad renal crónica, hipertensión pulmonar, daño orgánico, anemia y disminución de la calidad de vida.

La hemólisis generalmente se diagnostica mediante el análisis de una muestra de sangre. La proporción de glóbulos rojos nuevos y viejos es un signo revelador de un trastorno. También puede ser necesario realizar una biopsia de médula ósea; se extrae una muestra de la médula y se analiza en busca de irregularidades. Varios tratamientos de la hemólisis incluyen transfusiones de sangre, inyecciones de corticosteroides o transfusiones de inmunoglobulinas. Si el bazo tiene la culpa, puede ser necesario extirparlo quirúrgicamente, aunque esto se hace cuando ningún otro tratamiento ayuda.

Vocabulario y definiciones

Los resultados del aprendizaje

El cuestionario que sigue a la lección pondrá a prueba su capacidad para:

• Recuerda la definición de hemólisis.
• Enumere los cuatro componentes principales de la sangre.
• Especificar las causas y síntomas de la hemólisis.
• Discutir algunos de los tratamientos para la afección.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador