¿Qué es la pancitopenia? – Definición, causas y tratamiento

¿Qué es la pancitopenia?

Mientras que el campo médico generalmente se basa en el latín para su terminología, en el caso de la pancitopenia , el origen es el griego: pan (todo), kyto (celda) y penia (pobreza). La pancitopenia, por lo tanto, es una disminución de los tres tipos de células sanguíneas que se encuentran en el torrente sanguíneo periférico : glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. La afección generalmente se detecta al realizar un hemograma completo (CBC), que indicará recuentos sanguíneos por debajo del rango normal. El recuento normal de glóbulos rojos para los hombres es de 4,7 a 6,1 millones (por milímetro cúbico de sangre) y para las mujeres es de 4,2 a 5,4 millones (por mililitro cúbico de sangre). En el caso de los glóbulos blancos, la norma es de 4.500 a 10.000 por mililitro cúbico de sangre para ambos sexos y para las plaquetas, el rango normal es de 150.000 a 450.000 por mililitro cúbico de sangre.

Estos tres tipos de células se desarrollan a partir de una célula básica, una célula madre o una célula de inicio inmadura fabricada en la médula ósea . Cuando hay una disminución de glóbulos rojos, causa anemia . De manera similar, una disminución resultante en los glóbulos blancos causa leucopenia , mientras que una disminución en las plaquetas causa trombocitopenia .

Debido a que la pancitopenia es simplemente un hallazgo médico, no una enfermedad, debe investigarse más para determinar la causa. Esto se hace tomando una muestra de médula ósea, llamada aspiración de médula ósea . Puede mostrar una médula ósea que está produciendo células sanguíneas, pero están disminuidas en el torrente sanguíneo periférico ( pancitopenia ), en cuyo caso, el médico se convierte en un detective para encontrar el paradero de las células. Sin embargo, la biopsia de médula ósea puede mostrar una médula, que está esencialmente vacía de glóbulos rojos, blancos y plaquetas. Esto indica una enfermedad definida conocida como anemia aplásica , una condición mucho más grave. Este proceso de determinar cuál es el problema básico se denomina diagnóstico diferencial .

Causas y factores de riesgo

En aproximadamente la mitad de los casos de pancitopenia, el origen es desconocido o idiopático . Sin embargo, en algunos casos, las células se están produciendo, pero se encuentran en el bazo y no circulan. Cuando se congregan allí provoca esplenomegaliao ‘agrandamiento del bazo’. Entonces, el médico debe investigar por qué está sucediendo eso. Otras causas internas pueden ser un trastorno hereditario o una disfunción del sistema inmunológico. En un trastorno del sistema inmunológico, el cuerpo identifica los elementos normales del cuerpo como extraños y comienza a destruirlos. O el problema puede ser externo; por ejemplo, antibióticos y medicamentos que inhiben el sistema inmunológico o la exposición a contaminantes ambientales como el amianto y el benceno que afectan el desarrollo celular. Finalmente, los tratamientos de quimioterapia y radiación para el cáncer pueden ser los culpables de la depresión celular.

Algunos de los factores de riesgo para desarrollar pancitopenia son antecedentes familiares de trastornos sanguíneos, lupus u otros trastornos autoinmunes determinados, tratamientos de quimioterapia y radiación, embarazo y exposición a toxinas ambientales.

Síntomas

Comprender el papel de cada tipo de célula sanguínea nos ayuda a comprender cuáles serían los síntomas de su deficiencia. Debido a que los glóbulos rojos transportan oxígeno a las células, una reducción en la cantidad de glóbulos rojos provoca dificultad para respirar y taquicardia o taquicardia . A medida que el corazón se acelera para aumentar el volumen de sangre que circula para compensar la disminución de la cantidad de células transportadoras de oxígeno, el resultado es palidez o palidez de la piel, así como fatiga y debilidad, que pueden comprometer la capacidad de desempeño de una persona. actividades diarias.

Debido a que los glóbulos blancos ayudan al cuerpo a combatir las infecciones, la ausencia de estas células hace que el cuerpo sea propenso a desarrollar infecciones, que pueden ser graves y potencialmente mortales.

Finalmente, el papel de las plaquetas en la coagulación sanguínea significa que una reducción de estas células puede resultar en sangrado de la nariz y encías y hematomas frecuentes. El sangrado interno también es común. Los síntomas más graves, como confusión o pérdida del conocimiento, pueden indicar sangrado en el cerebro.

Los síntomas de un recuento celular reducido pueden ser continuos o periódicos y leves o graves.

Opciones de tratamiento

El primer paso para tratar la pancitopenia es determinar la causa, ya que cada causa puede tratarse de manera diferente. Si es posible, se elimina la causa, como una toxina ambiental. Una vez hecho esto, la afección puede resolverse por sí sola. En el caso de la quimioterapia, el tratamiento puede retrasarse temporalmente hasta que los recuentos sanguíneos vuelvan a la normalidad. Debido a que la pancitopenia es un efecto secundario conocido de la quimioterapia, también se puede tratar de manera preventiva con agentes estimulantes de la médula ósea como Neupogen y Neulasta que aumentan la capacidad del cuerpo para producir glóbulos blancos. Epogen y Procrit se pueden utilizar para aumentar los glóbulos rojos.

El uso de estos agentes significa que los recuentos de células se recuperan más rápidamente, acortando el retraso antes de que se pueda administrar la siguiente dosis de quimioterapia. Si se sospecha que el sistema inmunológico ataca la médula ósea, se pueden administrar medicamentos inmunosupresores para calmar la respuesta inapropiada del cuerpo. Sin embargo, la terapia inmunosupresora reduce la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones.

También se pueden administrar transfusiones para reponer el número de células circulantes. Con el tiempo, las transfusiones pueden volverse menos efectivas porque no abordan la causa subyacente de la disminución de células. Las medidas más extremas incluyen el trasplante de médula ósea y la terapia con células madre; estos tienen como objetivo tratar la afección subyacente reemplazando la médula ósea inactiva con médula cuya capacidad para producir células madre aún funciona. Estos procedimientos son en sí mismos un desafío físico y requieren cuidados intensivos de enfermería.

Posibles complicaciones

Si no se trata, la pancitopenia es extremadamente grave y puede provocar hemorragias potencialmente mortales, como hemorragia cerebral o sepsis , una infección bacteriana grave de la sangre. Los tratamientos en sí mismos son potencialmente peligrosos, como infecciones por transfusión de sangre o reacciones a la transfusión, así como efectos secundarios de medicamentos. Puede ocurrir el fracaso del trasplante de médula ósea o el rechazo del injerto.

Resumen de la lección

¡Revisemos! La pancitopenia es un hallazgo médico que ocurre cuando la cantidad de glóbulos rojos y blancos y plaquetas se reduce por debajo del rango normal. La ausencia de suficientes glóbulos rojos puede provocar infecciones, hemorragias y otras complicaciones. Los tratamientos incluyen la eliminación del agente causante, la administración de medicamentos para reducir la respuesta inmunosupresora, la transfusión y, en algunos casos, el trasplante de médula ósea.