Hiparco y sus observaciones
Hace mucho tiempo vivió el famoso astrónomo Hiparco. No sabemos mucho de él, pero sabemos que en el 134 a. C. descubrió una nueva estrella en el cielo.
Este descubrimiento llevó a Hiparco a catalogar alrededor de 850 estrellas, sus posiciones y una indicación de su brillo. Aunque el catálogo original ya no existe, se cree que una representación del mismo se encuentra en el globo celeste ubicado sobre los hombros de una estatua de Atlas en Nápoles, Italia, del siglo II d.C.
De todos modos, cuando Hiparco terminó su catálogo, notó que las posiciones que notó estaban a unos dos grados de las observadas por los astrónomos que llegaron casi dos siglos antes que él. Esta lección le dirá por qué fue así.
Rotación y revolución
Para ayudar a explicar por qué este es el caso, espero que tenga una peonza en casa. Si gira la parte superior, puede ver claramente que gira. La rotación es el movimiento de un cuerpo sobre su eje. En astronomía, no confunda esto con la revolución , que es el movimiento orbital de un cuerpo alrededor de otro cuerpo o punto en el espacio, y se lo conoce más correctamente como revolución orbital o simplemente órbita.
A medida que la parte superior gira, debería poder ver frente a usted que mueve lentamente su eje en un círculo o en forma de cono. Esto es más evidente cuando la parte superior se está desacelerando que cuando gira muy rápido, pero ocurre en cualquier escenario.
Precesión
Al igual que la peonza de su escritorio, la Tierra también gira como una peonza gigante. El cambio en la dirección del eje de rotación de la Tierra, este tipo de movimiento en forma de peonza, se conoce como precesión . A veces, es posible que escuche que se le conoce como la Tierra bamboleándose sobre su eje.
A diferencia de lo que parece hacer un trompo que gira a la derecha cuando lo lanzas, la Tierra no gira completamente en posición vertical; en realidad está inclinado 23,4 grados desde la vertical, pero tampoco se cae como una peonza.
Mientras que la gravedad hace que la peonza caiga sobre la Tierra, las influencias gravitacionales del sol y la luna en realidad tiran y giran en nuestro planeta para mantenerlo ‘en posición vertical’ en su órbita. Este giro es en realidad el principal responsable de producir este movimiento del eje de la Tierra a lo largo del tiempo (es decir, precesión).
Las consecuencias de la precesión
El eje de la Tierra avanza en un ciclo de 26.000 años. Dado que este ciclo es muy largo, no notará ningún cambio en el cielo nocturno de una noche a otra.
Sin embargo, con el tiempo, la ubicación de los polos celestes y el ecuador celeste cambiará como resultado de la precesión, ya que dependen del eje de rotación de la Tierra. Por lo tanto, otra forma de reformular la precesión es mediante un movimiento circular lento de los polos celestes entre las estrellas. A medida que se mueven los polos, también lo hará el ecuador.
Imagínese un palo con un hula-hoop adjunto. Si se tambalea o mueve el palo, como el polo celeste, en todas direcciones, el hula-hoop (el ecuador celeste) también tendrá que moverse.
Por todo esto, los equinoccios , puntos donde el ecuador celeste se encuentra con la eclíptica, también cambian. Cuando eso sucede, las coordenadas ecuatoriales (ascensión y declinación rectas) también cambian, porque dicho sistema de coordenadas depende del equinoccio de primavera (vernal). Las coordenadas ecuatoriales, cubiertas en otros lugares, son como las coordenadas terrestres (longitud y latitud) que usamos para encontrar objetos en la Tierra, pero en cambio en el cielo.
Por lo tanto, todo lo que quiero que sepas es esto: ¡la precesión hace que las coordenadas de las estrellas cambien con el tiempo! Por eso Hiparco vio lo que vio. Hace 4.800 años, el polo norte celeste estaba cerca de una estrella completamente diferente, la de Thuban, mientras que ahora está cerca de Polaris. Dentro de 12.000 años, el polo estará más cerca de Vega, y será nuestra nueva estrella del norte gracias a la precesión.
Resumen de la lección
Como una peonza, nuestra Tierra gira. La rotación es el movimiento de un cuerpo sobre su eje. No confunda esto con la revolución , que es el movimiento orbital de un cuerpo alrededor de otro cuerpo o punto en el espacio.
Durante esta rotación, el cambio en la dirección del eje de rotación de la Tierra se conoce como precesión . El eje de la Tierra avanza en un ciclo de 26.000 años. Al hacerlo, los polos celestes, el ecuador celeste y los equinoccios cambian de ubicación muy lentamente. Los equinoccios son puntos donde el ecuador celeste se encuentra con la eclíptica. En pocas palabras, debido a todo esto, ¡la precesión hace que las coordenadas de las estrellas cambien con el tiempo!
Los resultados del aprendizaje
A medida que avanza en la precesión de esta lección, mida su capacidad para:
- Reconoce el trabajo de Hipparchus
- Compare revolución y rotación
- Discutir el proceso y las consecuencias de la precesión.
Continúa con:
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