¿Qué es una civilización?
Escuchamos mucho sobre la civilización occidental. En la mayoría de los colegios y universidades existe un curso obligatorio llamado Civilización Occidental. Por lo general, se divide en dos partes. Pero, ¿qué es exactamente una ‘civilización’? ¿Cómo se define y cuáles son sus características fundamentales? Eso es lo que discutiremos en esta lección.
Una civilización se define generalmente como un estado avanzado de la sociedad humana que contiene formas altamente desarrolladas de gobierno, cultura, industria y normas sociales comunes. Por supuesto, no todos los estudiosos están de acuerdo con esta definición. De hecho, existe un gran debate sobre qué constituye una civilización y qué no. Además, ¿quién determina qué es «avanzado» y qué no?
Parece haber un poco de subjetividad involucrada. Así que sí, por un lado, este es un tema un poco complicado. Por otro lado, el consenso general define la civilización de la misma manera que acabo de describir. La definición que proporcioné suele estar en la línea de lo que vería en un diccionario o libro de texto. Entonces, incluso si es una simplificación excesiva, es la definición comúnmente entendida, y para nuestros propósitos, simplemente la seguiremos.
La palabra en sí proviene de la raíz latina civilis , que significa civil. La palabra «civilización» comenzó a aparecer durante la Ilustración. Si está familiarizado con la Ilustración, esto no es sorprendente. La Ilustración se trataba de civilizar a la humanidad, utilizando la razón, la educación y la ciencia para llevar a las personas a un alto estado de funcionamiento humano.
Características de la civilización
Historiadores, antropólogos y otros estudiosos han identificado varias características centrales de la civilización. Algunas de las características sugeridas más comúnmente incluyen centros urbanos, manipulación y almacenamiento agrícola, riego, lenguaje escrito, estándares de medición, tecnología artesanal, estratificación social, gobierno estatal, una religión común y / o perspectiva ideológica y una cultura compartida. Repasemos rápidamente estos términos solo para asegurarnos de que entendemos cómo contribuyen a la civilización.
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Los centros urbanos, por supuesto, incluirían ciudades o pueblos en todo el territorio ocupado por una civilización. La manipulación y el almacenamiento agrícolas son importantes porque permiten a las personas garantizar su sustento futuro, en lugar de simplemente buscar comida a diario. El riego permite el crecimiento de cultivos y, en algunos casos, agua potable limpia e incluso plomería.
Un lenguaje escrito une a las personas y les permite comunicarse ideas entre sí. Un sistema común de medidas significa que dos personas entienden la misma cantidad de un objeto, distancia, etc. La tecnología artesanal permite la construcción de estructuras, herramientas y arte complejas.
La estratificación social es una forma elegante de decir diferentes clases de personas: ya sabes, gobernantes, trabajadores, esclavos, etc. El gobierno estatal se refiere a un sistema legal común de autoridad política. La religión y la ideología se refieren a lo que un grupo de personas cree sobre Dios, los dioses y / o la forma en que funciona el mundo. Quizás lo más importante es que la cultura se refiere a la forma de vida de un grupo particular de personas.
Uno de los teóricos más importantes de la civilización fue V. Gordon Childe, quien vivió entre 1892 y 1957. Muchas de las características enumeradas anteriormente fueron teorizadas por él. Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo con sus ideas. Otros académicos han propuesto otros conjuntos de criterios. Por ejemplo, algunos han sugerido que las formas de impuestos o tributos son características de la civilización. Otros sostienen que deberían incluirse las fuerzas militares, los sistemas educativos y la arquitectura monumental. Verá, no todo el mundo está totalmente de acuerdo en todos los puntos. La conclusión, sin embargo, es que la civilización ejerce control sobre la naturaleza.
La historia de la civilización
La mayoría de los estudiosos asocian el surgimiento de civilizaciones con la Revolución Neolítica , en la que el hombre aprendió a manipular la producción agrícola en lugar de simplemente cazar y recolectar. Ya no deambulando para recolectar comida, los seres humanos comenzaron a establecerse en ciertos lugares, dando a luz, ta-da, lo adivinaste, ¡civilizaciones! La Revolución Neolítica abarcó un amplio rango de tiempo y comenzó antes en algunas áreas que en otras, pero a menudo se dice que alcanzó su punto máximo alrededor del 7000-10000 a. C.
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Muchos estudiosos también han identificado una región geográfica donde creen que surgieron por primera vez las civilizaciones. Según los eruditos occidentales, » la Cuna de la Civilización «, o el Creciente Fértil como a veces se llama, es la región que consiste en los países actuales de Irak, Irán, Egipto y algunos otros. La región entre los ríos Tigris y Éufrates a menudo se llama Mesopotamia.
Mesopotamia, en particular, fue el hogar de varias civilizaciones tempranas, incluidos los sumerios, babilonios y asirios. Hacia el oeste, otra civilización notable, la egipcia, surgió alrededor del 3100 aC Y, por supuesto, hubo otras. Con el tiempo, los griegos y los romanos llegaron al poder. A lo largo de la Edad Media y la Edad Moderna, los imperios dieron paso al surgimiento de los Estados-nación modernos. Y el resto, como dicen, es historia.
Resumen de la lección
Revisemos. La civilización se define más comúnmente a lo largo de las líneas de un estado avanzado de la sociedad humana que contiene formas altamente desarrolladas de gobierno, cultura, industria y normas sociales comunes. Dicho esto, sigue habiendo debate sobre qué criterios se deben utilizar para clasificar la civilización. El lenguaje escrito, la manipulación y el almacenamiento agrícolas, el gobierno estatal, la estratificación social y una cultura común se encuentran entre las características más comúnmente citadas de la civilización. La cultura se refiere a una forma de vida compartida entre un grupo particular de personas.
El surgimiento de la civilización está estrechamente asociado con la Revolución Neolítica , en la que el hombre aprendió a manipular la agricultura, en lugar de cazar y recolectar. Muchos estudiosos también sugieren que la civilización surgió de un área geográfica particular, a menudo llamada » la Cuna de la Civilización » o el Creciente Fértil. Esta región está formada por los países actuales de Irak, Irán, Egipto y otros.
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, debería poder:
Elementos, estrategias y ejemplos de enseñanza culturalmente relevantes
- Definir la civilización tal como la reconocen los antropólogos e historiadores.
- Describe las características de una civilización.
- Identificar el área más comúnmente aceptada como la ‘Cuna de la civilización’
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