¿Qué es la sequía?
Imagine las secuelas de un desastre natural. ¿Qué te viene a la mente? ¿Ve barrios devastados por las inundaciones? ¿Las casas han sido arrasadas desde sus cimientos por un tornado? ¿Te imaginas edificios reorganizados por un huracán, tsunami o un incendio forestal devastador? La mayoría de esos desastres naturales son rápidos, impactantes y aterradores. Entonces, decir que una sequía es un gran desastre natural suena un poco como una reina del drama con una diatriba. Pero de todos los impactos económicos relacionados con el clima en los EE. UU., Las sequías ocupan el segundo lugar después de los huracanes en el daño que causan.
Una sequía no son solo unas pocas tormentas perdidas. Es un período largo en el que las precipitaciones son más bajas que el promedio, generalmente más de una temporada. A menudo también viene con temperaturas más altas de lo normal. También puede ser causado por el uso excesivo o la superpoblación de un área hasta el punto en que el agua disponible es superada por lo que la gente necesita.
Si vive en un lugar húmedo, es probable que piense que un área con muy pocas plantas, polvo que sopla y plantas rodadoras es una sequía. Sin embargo, lo que provoca una sequía en un lugar puede ser muy diferente a una sequía en otro lugar. Algunas áreas son áridas para empezar. Cuando Libia recibe más de veinte centímetros de lluvia al año, es un año húmedo. Cuando Bali no llueve durante más de seis días, podría estar provocando una sequía.
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Tipos de sequía
Las sequías vienen en varios sabores. Hay sequías meteorológicas causadas por cambios en el clima, como patrones de viento, cambios de temperatura del mar o temperatura del aire. Las sequías meteorológicas son sequías que comparan la precipitación con un promedio histórico. El cambio climático causado por el hombre puede hacer que algunas regiones del mundo sean más propensas a sufrir sequías meteorológicas.
Las sequías agrícolas ocurren cuando las cantidades de agua son menores de lo que necesitan los cultivos. Entonces, la cantidad de agua en los embalses, el suelo y el agua subterránea son factores en las sequías agrícolas.
Las sequías hidrológicas tienen que ver con las bajas cantidades de agua en los sistemas naturales. Están estrechamente vinculados a las sequías meteorológicas. Los arroyos, ríos, lagos, aguas subterráneas, embalses e incluso la capa de nieve en las montañas son cosas que los científicos observan para averiguar si hay una sequía hidrológica.
Cuando se trata de humanos, es una sequía socioeconómica cuando la demanda de agua de las personas es mayor que la cantidad de agua disponible. La falta de suficiente agua potable o suficiente para regar el césped puede ser obvio, pero también pueden carecer de suficiente agua para cosas como la pesca o la energía hidroeléctrica.
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Grandes sequías
Las sequías son normales y ocurren en todo el mundo, pero a veces realmente nos llaman la atención. En los Estados Unidos, el ‘Dust Bowl’ de la década de 1930 afectó al 60% del país e impactó a las personas durante años. En este momento, gran parte de California está sufriendo una sequía excepcional que, en la jerga de la sequía, es la peor clasificación de cinco categorías, comenzando desde anormalmente seco y pasando por condiciones de sequía moderadas, severas y extremas. La situación es tan grave que en abril de 2015, el gobernador impuso restricciones obligatorias de agua. Eso significa que las personas en las áreas urbanas tienen que reducir su consumo de agua en una cuarta parte, los restaurantes solo pueden servir agua si alguien lo solicita y nadie puede regar su césped dentro de los dos días posteriores a la lluvia. ¡Rompe cualquiera de estas reglas y tu multa será considerable!
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Resumen de la lección
Entonces, la sequía no es nada para tomar a la ligera. Puede ser un evento meteorológico importante que afecte a animales, plantas y personas. Una sequía es un período prolongado de precipitaciones inferiores a lo normal, por lo general durante más de una temporada. Las personas también pueden causar una sequía debido al uso excesivo y la superpoblación. Algunas sequías actuales y futuras podrían tener que ver con el cambio climático causado por el hombre. Una sequía meteorológica compara la precipitación con un promedio histórico. Depende de lo que sea normal para una región en particular. La sequía agrícola tiene que ver con las necesidades de agua de los cultivos. La sequía hidrológica se ocupa de una baja cantidad de agua en sistemas naturales como arroyos y aguas subterráneas. Cuando la gente quiere más agua de la que hay, es una sequía socioeconómica. En este momento, California está teniendo una sequía excepcional, el peor nivel de sequía en el sistema de clasificación utilizado en los EE. UU.