¿Qué son las gorgonas en la mitología griega?

Las gorgonas

¿Puede la belleza ser algo peligroso? En la mitología griega, la respuesta es definitivamente sí. Los mitos griegos están llenos de historias de personas, dioses y criaturas cuya apariencia física los llevó a la ruina o la ruina de otros. Pocos ejemplos de esto son tan aterradores como las Gorgonas , tres hermanas con serpientes por pelo que podrían convertir a las personas en piedra con solo mirarlas.

Aparición de las Gorgonas

Entonces, ¿cómo eran exactamente las Gorgonas? Como la mayoría de los mitos griegos, la descripción real de estos personajes cambió con el tiempo. En algunas de las versiones más antiguas de estos mitos, solo había una Gorgona, una mujer que fue producida por la personificación de la Tierra (Gea) para ayudar a los Titanes a luchar contra los dioses. Homer describió a una sola Gorgona como un monstruo que vive en el inframundo.

Sin embargo, fue el poeta griego Hesíodo del siglo VII a. C. quien estableció la visión más popular de las Gorgonas. Según él, había tres Gorgonas. Sus nombres eran Stheno (el poderoso o fuerte), Euryale (el saltador lejano) y Medusa (la reina). Hesíodo describió a estas tres hermanas como feas por dentro y por fuera; sus monstruosas personalidades se reflejaban externamente en sus alas, cuerpos cubiertos de escamas, colmillos y garras.

En el arte griego, las Gorgonas tenían caras monstruosas

La aparición final de las Gorgonas llegó de la mano de un autor posterior, Ovidio . Ovidio era en realidad un romano del siglo I a. C., pero también registró las versiones más completas de muchos mitos griegos que habían sido en gran parte tradiciones orales hasta ese momento. En su interpretación de los mitos de Gorgona, estas tres hermanas eran extremadamente hermosas y tentaban a los hombres a mirar sus rostros. En esta versión, Medusa era la única Gorgona que tenía serpientes por pelo, resultado de haber sido maldecida por Atenea (Minerva en las tradiciones romanas) después de que Medusa sedujera a Poseidón / Neptuno.

Las versiones romanas de Gorgonas tendían a ser más humanas

Las gorgonas en la mitología griega

En cualquier versión de la historia, las Gorgonas eran monstruos viciosos y mortales. De hecho, parecía que nadie podía derrotarlos ya que ver sus caras resultó en una muerte instantánea. La leyenda más famosa que involucra a las Gorgonas se centra en Medusa, quien también era la única de las Gorgonas que era mortal.

En la leyenda, el héroe Perseo es engañado para que se enfrente a Medusa por un rey malvado que intenta casarse con su madre. Perseo, sin embargo, es un héroe griego justo y, por lo tanto, los dioses lo ayudan. Hermes le da a Perseo una espada que puede perforar la piel escamosa de la Gorgona, y Atenea le da un escudo pulido para que pueda luchar mirando en el reflejo del escudo, no directamente a los ojos del monstruo.

Perseo mata a Medusa

Perseo derrota a Medusa y le corta la cabeza, momento en el que el caballo alado Pegaso brota de su cuello. La cabeza de la Gorgona, sin embargo, aún conserva su poder. Perseo se dirige a casa, usa la cabeza decapitada de Medusa para convertir al malvado rey y su ejército en piedra, y luego se la da a Atenea. Se decía que cada vez que Atenea iba a la batalla, colocaba la cabeza de la Gorgona (la más aterradora de las armas) en la parte delantera de su escudo.

Gorgonas en el mundo antiguo

Las historias de las Gorgonas se pueden ver como lecciones sobre cómo evitar la tentación, así como el poder de verdaderos héroes como Perseo. Sin embargo, es comprensible que un monstruo tan horrible se quedara grabado en las mentes griegas, e incorporaron a las Gorgonas en gran parte de sus obras de arte. En particular, los griegos tallaban o pintaban imágenes de cabezas de Gorgona en portales, puertas, lápidas, armaduras, escudos, paredes e incluso monedas. ¿Por qué? La creencia era que la imagen aterradora ahuyentaría el mal y la mala suerte. ¿Qué te parece un amuleto de la suerte?

Resumen de la lección

Las Gorgonas eran tres monstruos femeninos de la mitología griega que podían matar a las personas con solo mirarlas. El poeta griego Hesíodo los llamó Stheno (el poderoso o fuerte), Euryale (el saltador lejano) y Medusa (la reina). Los describió como si tuvieran serpientes por pelo, alas, garras, colmillos y escamas.

Más tarde, el poeta romano Ovidio describió a las hermanas como mucho más hermosas, pero igualmente crueles y mortíferas. El mito más importante que involucra a las Gorgonas cuenta la historia del héroe Perseo, que logra matar a Medusa (la única Gorgona mortal) con la ayuda de los dioses. Los símbolos de la cabeza de gorgona se usaron en Grecia para protegerse del mal, lo que nos muestra cuán poderosas se creía que eran estas criaturas.