¿Qué son las grasas saturadas?

El término dietético, grasas saturadas , se refiere a una grasa de naturaleza química en la que los átomos de carbono están saturados con átomos de hidrógeno y no contienen dobles enlaces entre átomos de carbono. La grasa saturada suele ser sólida a temperatura ambiente.

Tipos de grasas

Hay mucho entusiasmo con respecto a las dietas de moda y las tendencias, pero ¿cómo se puede saber lo que se supone que debe o no debe comer, cuando una persona le dice que tenga una dieta baja en grasas, pero otros dicen que apunte a una dieta baja en carbohidratos? ¿dieta? De todos modos, ¿qué son las grasas y todas son malas?

Junto con los carbohidratos y las proteínas, la grasa es un macronutriente, esencial para el consumo dietético con el fin de suministrar energía en forma de calorías al cuerpo. Las grasas están compuestas por ácidos grasos y glicerol, que es un compuesto de alcohol de azúcar. Los ácidos grasos son beneficiosos para el cuerpo para el crecimiento, la salud de la piel, la regulación de las funciones corporales y la absorción de vitaminas. Además, pueden ayudarlo a sentirse más lleno durante más tiempo que los alimentos bajos en grasa. Las grasas son necesarias para el funcionamiento del cerebro y, de hecho, ¡son buenas para usted! La clave es comer las grasas que serán beneficiosas y proporcionarán beneficios positivos para la salud, en lugar de efectos perjudiciales.

Las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas son grasas saludables que se encuentran en fuentes vegetales. Por lo general, son líquidos a temperatura ambiente, como aceite vegetal, aceite de canola, aceite de oliva o aceite de maní, pero también se pueden encontrar en otras fuentes alimenticias, como nueces o aguacates. Las grasas saturadas se encuentran típicamente en productos animales, a excepción del aceite de palma, aceite de palmiste y aceite de coco, y generalmente son sólidas a temperatura ambiente. Las grasas trans y las grasas hidrogenadas se producen durante la fabricación de alimentos para prolongar la vida útil y son grasas muy poco saludables, ya que pueden aumentar los niveles de colesterol malo y disminuir los niveles de colesterol bueno.

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Función

Los alimentos con grasas saturadas a menudo también tienen colesterol, por lo que si tiene niveles altos de colesterol en sangre, su médico probablemente le recomendará una dieta baja en grasas saturadas y colesterol. Cuando consume grasas saturadas, aumenta el nivel de colesterol unido a lipoproteínas de baja densidad o LDL. Estos LDL se conocen como colesterol malo porque se acumulan en los vasos sanguíneos y pueden causar aterosclerosis. La aterosclerosis es un endurecimiento de una arteria debido a la acumulación de grasa.

Además, la elasticidad de las paredes de las arterias disminuye, menos sangre puede viajar con facilidad a través de las arterias y, en consecuencia, aumentará la presión arterial. Cuando esto ocurre, menos sangre y oxígeno pueden llegar al corazón, el cerebro y los órganos y, con el tiempo, puede provocar un derrame cerebral, una enfermedad renal, una enfermedad cardiovascular o un ataque cardíaco.

La Asociación Estadounidense del Corazón ha declarado que tener una dieta alta en alimentos grasos saturados podría aumentar los niveles de colesterol en sangre y, por lo tanto, recomienda una dieta de ingesta limitada de grasas saturadas de menos del siete por ciento del total de calorías diarias. Por ejemplo, una dieta estándar de 2,000 calorías al día significaría que menos de 140 de esas calorías provendrían de grasas saturadas. En cuanto a las etiquetas de los alimentos, eso también significaría menos de 16 gramos de grasas saturadas, ya que hay nueve calorías por gramo de grasa.

Cuando busque alimentos bajos en grasas, consulte la etiqueta de los alimentos. Un artículo no se considera bajo en grasas a menos que tenga un recuento total de grasas de menos de tres gramos. Debajo de la grasa total, puede ver cuántos gramos hay de grasas saturadas o grasas trans. A veces, las etiquetas pueden mostrar las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, pero no es necesario que aparezcan en las etiquetas de los alimentos.

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Aunque se recomienda limitar la ingesta de grasas saturadas y evitar por completo las grasas trans y las grasas hidrogenadas, en realidad es beneficioso y saludable consumir grasas insaturadas. De toda su dieta, el 25-35% de sus calorías deben provenir de grasas, principalmente grasas insaturadas.

Ejemplos

Las grasas saturadas se encuentran con mayor frecuencia en productos animales, como la carne y los lácteos. Algunos ejemplos son carne de res grasosa, cordero, cerdo, sebo de res, aves con piel, manteca, crema, mantequilla, queso, leche entera y leche al 2%. Estos alimentos también contienen colesterol. Por lo general, también puede encontrar grasas saturadas en alimentos procesados, como productos horneados, alimentos fritos, chocolate y papas fritas. Aunque los aceites suelen ser fuentes de grasas insaturadas, tenga en cuenta que el aceite de palma, el aceite de palmiste y el aceite de coco tienen grasas saturadas pero no colesterol.

Así que ahora sabe cómo limitar su consumo de grasas saturadas. ¿Con qué lo reemplazas? Investigaciones recientes sugieren que, en lugar de reemplazar los alimentos con grasas saturadas por carbohidratos, sería más beneficioso para la salud del corazón y para la pérdida de peso reemplazarlos con alimentos con grasas insaturadas. Estos alimentos grasos insaturados pueden ser aceites vegetales líquidos, como aceite de canola y oliva (no aceites tropicales), pescado, nueces, aguacates, semillas, frijoles y legumbres.

Resumen de la lección

Revisemos. La grasa saturada es una grasa dietética que se encuentra con mayor frecuencia en productos animales, como carnes y lácteos. Los alimentos con alto contenido de grasas saturadas a menudo están relacionados con el colesterol, que puede obstruir las arterias y provocar hipertensión arterial, accidente cerebrovascular, enfermedad cardiovascular o enfermedad renal. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda limitar los alimentos con alto contenido de grasas saturadas y colesterol.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador

¿Qué son las grasas saturadas? – Definición, tipos, funciones y ejemplos